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自從奧爾良鐵路車站侵入到婦女救濟院的地段以後，聖維克多溝和植物園附近一帶的古老的小街都動搖了，絡繹不絕的長途公共馬車、出租馬車、市區公共馬車，每天要在這些小街上猛烈賓士三四次，並且到了一定時期，就把房屋向左右兩旁擠。有些奇特而又極其正確的現象是值得一提的，我們常說，大城市裡的太陽使房屋的門朝南，這話是實在的，同樣，車輛交馳的頻繁也一定會擴充套件街道。新生命的徵兆是明顯的，在這村氣十足的舊城區裡，在這些最荒野的角落裡，石塊路面出現了，即使是在還沒人走的地方，人行道也開始蜿蜒伸展了。在一個早晨，一　個值得紀念的早晨，一八四五年七月，人們在這裡忽然看到燒瀝青的黑鍋冒煙；這一天，可以說是文明已來到了魯爾辛街，巴黎和聖馬爾索郊區連線起來了。

二　梟和秀眼鳥的窠

冉阿讓便是在戈爾博老屋門前停下來的。和野鳥一樣，他選擇了一　個最荒僻的地方來做窠。

他從坎肩口袋裡摸出一把路路通鑰匙，開門進去以後，又仔細把門關好，走上樓梯，一直揹著珂賽特。

到了樓梯頂了，他又從衣袋裡取出另外一把角匙，用來開另一扇門。他一進門便又把門關上。那是一間相當寬敞的破屋子，地上鋪著一條褥子，還有一張桌子和幾把椅子。屋角里有個火爐，燒得正旺。路旁的一　盞回光燈微微照著這裡的貧苦情景。裡面有一小間，擺著一張帆布床。冉阿讓把孩子抱去放在床上。仍然讓她睡著。

他擦火石，點燃了一支燭，這一切都是已準備好了擺在桌上的。正和昨晚一樣，他呆呆地望著珂賽特，眼裡充滿了感嘆的神態，一片仁慈憐愛的表情幾乎達到不可思議的程度。而小姑娘那種無憂無慮的信心，是隻有最強的人和最弱的人才會有的，她並不知道自己是和誰在一道，卻已安然睡去，現在也不用知道自己到了什麼地方，還是睡著。

冉阿讓彎下腰去，吻了吻孩子的手。他在九個月前吻過她母親的手，當時她母親也正剛剛入睡。同樣一種苦痛、虔敬、辛酸的情感充滿了他的心。他跪在珂賽特的床旁邊。

天已經大亮了，孩子卻還在睡。歲末的一線慘白的陽光從視窗射到這破屋子的天花板上，拖著一長條一長條的光線和陰影。一輛滿載著石塊的重車忽然走過街心，象迅雷暴雨一樣地把房子震得上下搖晃。

“是啦，太太！”珂賽特驚醒時連聲喊道，“來了！來了！”她連忙跳下床，眼睛在睡眠的重壓下還半閉著，便伸著手摸向牆角。

“啊！我的天主！我的掃帚！”她說。

她完全睜開眼以後才看見冉阿讓滿面笑容。

“啊！對，是真的！”孩子說，“早安，先生。”孩子們接受歡樂和幸福最為迅速，也最親切，因為他們生來便是幸福的歡樂。

珂賽特看見卡特琳在床腳邊，連忙抱住它，她一面玩，一面對著冉阿讓嘮嘮叨叨問個不休。“她是在什麼地方？巴黎是不是個大地方？德納第太太是不是離得很遠？她會不會再來？？？”她忽然大聲喊道：“這地方多漂亮！”

這只是個醜陋不堪的破窯，但她感到自己自由了。“我不用掃地嗎？”她終於問出來。

“你玩吧。”冉阿讓說。這一天便是那樣度過的。珂賽特沒有想到要去了解什麼，只在這娃娃和老人間，感到了說不出的愉快。

三　苦與樂

第二天早晨，冉阿讓還是立在珂賽特的床邊。他呆呆地望著她，等著她醒來。

他心裡有了一種新的感覺。冉阿讓從來未曾愛過什麼。在這世上二十五年來，他一向孑然一身。

父親，情人，丈夫，朋友，這些他全沒有當過。在苦役牢裡時，他是兇惡、陰沉、寡慾、無知、粗野的。這個老苦役犯的心裡充滿了處子的純真。他姐姐和姐姐的孩子們只給他留下一種朦朦朧朧的印象，到後來幾乎完全消逝了。他曾努力尋找他們，沒有找著，也就把他們忘了。人的天性本是那樣的。青年時期那些兒女之情，如果他也有過的話，也都在歲月的深淵中泯滅了。

當他看見珂賽特，當他得到了她，領到了她，救了她的時候，他感到滿腔血液全沸騰起來了。他胸中的全部熱情和慈愛都甦醒過來，灌注在這個孩子的身上。他走到她睡著的床邊，快樂得渾身發抖，他好象做了母親一樣，因而感到十分慌亂，但又不知道這是怎麼回事，因為心在開始愛的時候，它那種極偉大奇特的騷動是頗難理解而又相當甘美的。

可憐一顆全新的老人