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劉曄頷首道：“四公子所言甚是，且先看看劉景升如何應對再說。”

曹植也不遲疑，立即寫了封書信。由於這次是在荊州境內出事，曹植的言辭也不那麼客氣。一副興師問罪的模樣，間中還夾雜著要聯合江東出兵的威脅。

書信不到十天，便已經送到襄陽刺史府劉表的面前。對於淮南商隊被劫之事，劉表前幾天才收到訊息。沒想到，解決的辦法還沒想到，曹植的書信便到了。無奈之下，劉表只能將麾下文武請來議事。

未幾，荊州文武先後來到，劉表也不發話，將曹植的書信遞給眾人傳閱。蔡瑁第一個看，然而看罷之後，其忍不住拍案罵道：“好一個曹植小兒，竟敢威脅我荊州！”

蔡瑁雖然很激動，但劉表卻是擺手示意他稍安勿躁，而後將蔡瑁遞回來的書信交道蒯良的手上。

蒯良雖然沒有蔡瑁激動，但看完之後也是緊皺眉頭。及至後面眾文武，看完之後臉色鐵青者有之，拍案大罵者有之，不一而足，但大都表示憤怒。不過，當書信傳到劉備手上時，他看完之後只是平靜地將書信送回到劉表手上，神情沒有絲毫改變。

這一幕，卻是被幾個有心人看在眼中，紛紛向劉備投去奇異之色。劉備並沒有理會，臉上保持著淡淡的笑容。

這麼傳閱，也弄了接近一個時辰。見眾人都看完，劉表清了清嗓子道：“諸位以為，此事該如何解決？”

下面大將文聘抱拳凝聲道：“曹孟德目無天子，妄自尊大。曹子建狐假虎威，區區小兒便敢威脅我荊州。主公只需一聲令下，末將願為先鋒，率軍直搗許昌，營救天子！”

文聘此言一出，當即得到不少將領的支援。只不過蔡瑁聞言，卻是臉色一變，回頭對文聘厲聲喝道：“國家大事，豈容你這小將胡言亂語。曹孟德之強，就連袁本初也不能抗衡，兩戰全敗，更是嘔血而亡。我荊州論聲勢、論實力都遠不如河北，難道你想主公步袁本初後塵不成？”

蔡瑁權勢冠絕荊州，更是掌握荊州大部分兵權。大部分將領，都是歸蔡瑁管轄，包括文聘。故此當蔡瑁開口之後，文聘心中雖然不忿，但最終還是沒敢開口辯駁。他很清楚，若然得罪蔡瑁，以蔡瑁睚眥必報的性格，自己在軍中不會有好日子過。

文聘雖然被壓住，然而既然挑開了話頭，自然就有人接上。只見一直都淡定無比的劉備，忽然開口道：“其實以荊州之能，未必就不能與曹家抗衡。現在河北袁家雖然分裂且勢衰，但以景升公之聲望，當可調停二袁。且景升公與袁家有舊，一旦開戰便可聯絡袁家，併力對付曹孟德，此戰未必沒有機會。曹賊挾天子以令諸侯，而天子被困許昌，日夜受難，備願為先鋒，率軍直搗許昌，營救天子！”

“這……”

劉備這話，說得極為高明，在分析完形勢可一戰之後，又暗暗點了天子被困許昌。劉表身為漢室宗親，若不營救，那是說不過去。故此，劉表聽完之後，一時無語。

蔡瑁掌握荊州軍政大權，可以說荊州的軍隊便是他的軍隊。劉備說一個打容易，但是他劉備麾下才多少人？滿打滿算才五千多點，這麼點人能起到什麼作用。最後去拼的，還是他蔡家的部曲。

這種情況下，蔡瑁又豈願意開戰。故此不屑道：“劉玄德，你有什麼資格說話。你可是被曹公從徐州趕到汝南又被趕來荊州的人，自己都屢戰屢敗，還敢說與曹公開戰？況且，以下犯上，可是叛逆，難道你想主公日後，被安上叛逆之名，如此怎面對列祖列宗！”

劉備聽完之後，眉頭輕輕皺了一下。他早知道蔡瑁麻煩，都沒想到蔡瑁如此難纏，竟然一下子便切中劉表的軟肋。

其實真要開戰，荊州絕對有實力。但劉表為何猶豫不決，關鍵還是名聲。他劉表一輩子都愛惜羽翼，視名聲如命。如今年紀漸老，自然不想拿一輩子闖下來的名聲去賭了。雖然成了的話，名聲將更顯，可名垂青史。不過一旦失敗，那可是遺臭萬年，死後想入劉家墳墓，恐怕都不允。

這種情況下，保持不變，就是最好的了。

蔡瑁正是熟知劉表這種心態，故而才有恃無恐。他清楚只要說出這話，劉表基本上便不會開戰。

果然，劉表只是沉吟了一會，便說道：“玄德所言雖有理，然一旦開戰將禍及百姓，吾於心不忍。況且，此事乃我荊州有錯在先，淮南的商隊也是在荊州遇襲，此事吾自難辭其咎。曹子建言辭雖然無禮，然其手下被殺的心情吾也能理解，開戰之事就不要再提了。諸位還是想想辦法，如何