世間萬物，彷彿就在這一瞬間全部被毀滅！

嬌花、美酒、佳人、初升的豔陽、高懸的明月……

林達逵就這麼站在巨石後面，瞧著一瞬間爆起幾十仗高的火焰，似乎是地獄逃出來的百萬魔兵，不斷向著四周擴散，吞噬這方圓百里的一草一物。

他大張著嘴，彷彿正感受著烈焰將他一點點焚至成灰，那聲毀天滅地般的巨響，在他耳中渺不可聞，瀕死的感覺竟是如此靜謐！

“快走！”一道黑影在眼前一晃，已然將他挾起，飛騰而去。

站在另一個山頭上的林達逵，渾身戰慄，死死盯著通紅瑰麗的火蛇在對面瘋狂肆意，忽然，他抱頭痛哭了起來：“沒了……都沒了……”

“撿回一命，你應該焚香謝神才是。走吧，回去告知虎威鏢局四個副鏢頭，就說五毒門為奪神兵，擬下了毒計！”一人在旁，頭戴斗笠，壓得很低，看不出面貌。

“謝恩公救命之恩！”林達逵朝他跪了下去，渾身顫抖著叩拜不絕。待他抬起頭時，那人已無蹤跡。

一艘三帆大船，自廣東雷州渡口泊岸，蘇定邦一行人沿粵桂古道西下。沿路丘陵廣佈，河谷縱橫。奇峰鱗次，幽谷疊出，一行人僱了幾葉小舟，泛於碧水藍天之中，一路上指點風物，甚是閒情雅意。

“大人，何千總已有回訊，宋天虎等人已灰飛煙滅。”張景初稟報道。

蘇定邦只掃了他一眼，似有怪責，攪了雅興。

那張景初卻不知趣，繼而道：“何千總此行辦得極其精明，只是有一事在下不甚明瞭……”

蘇定邦目光欣賞岸邊景色，淡淡道：“何事？”

“那干鏚魔錐威力無疆，何千總為何不尋回，還要費力救下那虎威鏢局的一個無關緊要的主管？”

蘇定邦頭也不回，淡淡道：“你可是動心了？若不尋回贈送與你？”

張景初垂首道：“在下不敢，神兵力可敵天，在下自知力薄無能駕馭……”

“你知道便好，九九八十一道神兵，本非人間所有，豈是凡夫俗子所能駕馭。干鏚魔錐雖可將自身功力晉升百倍，甚具刑天威猛之力，然卻以燃盡本元為源，刺激命脈而生，更為兇險，可笑天下間不自量力者多如牛毛……”

張景初略作沉吟，方才又道：“那神兵本是大人所有，便是無可一用，收回暗藏也總好過他日被人利用，與您作對？”

“你可曾垂釣過？”

“釣過……不知大人意思是……？”

蘇定邦看著他，反問道：“垂釣不僅怡情養性，亦是一門學問。除了天時地利，你覺得什麼最為重要？”

張景初思索片晌，方才猶豫道：“最重要？應當是魚餌……”

蘇定邦展顏一笑，道：“孺子可教也，干鏚魔錐與那主管皆為魚餌。”

張景初豁然大悟：“大人意思是以那神兵為餌，繼而釣下一條肥魚。那主管應當是留下活口，任其回覆虎威鏢局，公告武林正道，與那五毒盟拼個你死我活？”

蘇定邦眉頭微蹙，笑道：“我說你這秀才枉讀賢書了，文人應有雅意，美景當前，莫談俗事。”

張景初訕訕笑喏，不敢再作話語，心中自有恐慌不安，忖道：“人道我毒秀才張景初智計無雙，此人跟前，卻如跳樑小醜，江湖太平幾十載，恐由今日起，免不了腥風血雨。”他回首望向身後，不知何時，落日悄然銜山，四山奇峰雜沓，到處都是叢林密莽，蔽日參天。然而，如畫的風物之中，斜陽之下，萬物皆似染滿了嫣紅鮮血，毫無一絲風聲，四野竟是如斯寧靜，彷彿風雨將欲襲，蕭殺之意充沛在天地之間。

也彷彿是天下武林的一機惡兆。

那名道人攜隨一名少年，共乘一舟。他身後七葉小舟各乘四名身著飛魚錦衣的威武校尉，腰佩繡春刀，鵝帽金盔在斜陽映照之下，閃爍耀眼。然帽簷底下，雙目如刀，彷彿一頭頭惡狼猛虎，睥睨蒼生。

一場陰謀毒計，總算告一段落，卻不知下一場狂風暴雨幾時捲土重來？

第五章　映香樓

洪熙元年，二月初十。

高州府轄境一小城。

“瘋兒寒，瘋兒寒，沒爹愛，沒娘疼……”熙熙攘攘、車水馬龍的市集中，倆個總角孩童扯著嗓子邊奔跑著邊不時回頭朝後方吆喝著。

農諺雲：“過了驚蟄節，春耕不能歇。”今日，正值驚蟄，又恰巧逢圩，買賣新農具的、囤肥的、添苗的，這小市集盛況空前，好不熱鬧。孩童那稚嫩的聲音剛出，