早早在後廚裡，開始試用烤爐烤制蛋糕和餅乾，一股溫暖的香甜之氣，直飄了半條街，每個路過門口的人都忍不住抻頭向裡面張望兩眼，心內好奇這是家店面是做什麼吃食的，為什麼如此之香？

漸漸有那常在街上乞討的老弱開始慢慢在附近遊蕩，其中那兩三個身些殘疾的老漢還好，只是蹲在牆根兒吞吞口水，那些八九歲的小乞丐卻沒那麼大的自制力，漸漸越來越近的圍攏在店門口，他們身上的衣物髒汙破爛，讓原本好奇想要進店問問的顧客都搖搖頭繞開走遠了。

木艾帶著辛巴下馬車之時，看到的就是這樣的情景，忍不住微微嘆了口氣。就算百姓再善心，畢竟還是不富裕，自己能吃飽穿暖已經十分不易，救濟或者收養這些乞兒恐怕就很難了。

今日是木三負責趕車，看見自家主母皺眉，猜測著她是不是嫌棄這些乞丐阻攔了客人進店，雖然心裡也可憐這些小乞兒，但還是硬著頭皮上前驅趕他們，沒想到，還沒喝斥幾句就被夫人喊了回來，“木三，你進店去問問秋分可有現成的包子或者饅頭一類的吃食，多拿些出來。”

“是，夫人。”木三立刻高聲就應了下來，他本是從南方逃難過來的，對於捱餓的滋味深有體會，見了這些小乞丐就讓他想起了大水裡淹死的小弟，本還想著一會兒找秋分要幾個饅頭偷偷給他們吃，沒想到自家主母動了善心要救濟這些小孩子，當然分外高興，三兩步奔到後廚去了。

木艾帶著辛巴來到這六七個小乞丐跟前，歐陽孔喜幾人怕這些乞丐嚇到辛巴，四散開來，隱隱想要隔開他們，卻見木艾撩開長衫的衣襟蹲在地上，只好算了，打起精神仔細盯著小乞丐們的動作表情。

木艾微微一笑，看向這些眼裡映著畏懼的孩子們，問道，“你們都是這附近的乞兒嗎，可是因為肚子餓才被香氣引來的嗎？”

前面的兩三個十一二歲的大孩子顯然沒想到這位衣著華麗貴氣的公子會如此溫和的和他們說話，一時有些發懵，呆立著說不出話來。

反倒是後排一個稍微小一些的男孩子擠了出來，恭敬的給木艾行了個禮，脆聲答道，“給公子問好，回公子的話，我們都是常年在這城裡乞討的乞兒。因為只昨晚在先客樓後門外吃了些剩菜湯水，此時肚中實在飢惡，聞到這裡有香氣傳出來，所以才圍在這裡。”

木艾細細打量這孩子，他長得很瘦小，面容有些不健康的蠟黃，但是卻非常清秀端正，衣衫雖然和別的孩子一樣破舊，但是手和臉卻洗的很乾淨，說話也很有禮貌，想來應該不是普通農家的孩子。有心想問問他的身世，又怕觸碰到孩子的傷心處，也就算了。

這時，木三手裡端了一個大木盆，喜滋滋的從店裡跑出來，然後恭敬的站在夫人旁邊，等著她發話。

木艾看看盆裡是還冒著熱氣的包子和兩合面饅頭，滿意的點點頭，伸手拿了一個包子一個饅頭，放到那開口答話的孩子手裡，看他張大嘴巴，一副眼睛都要掉在地上的表情，顯然是因為沒想過能得到這麼好的吃食而吃驚，她心裡更加憐惜了。又從盆裡接著拿出饅頭、包子分給其他孩子，牆角的三個老人也滿眼欣喜的圍了過來小心翼翼接了一份兒，幾個人一邊跪下磕頭一邊忍不住立時咬了饅頭包子猛吃。

可是那個小男孩兒只是緊緊攥著，喉頭不斷吞嚥著口水，顯然在極力忍耐著，但卻始終沒有吃上一口，她有些好奇，可是乞丐們磕過頭就一鬨聲的散去了，也就沒有來得及問出口。

歐陽和孔喜這才放鬆了神情，護著木艾和一臉懵懂的辛巴進了店門。

秋分正戴著厚厚的棉手套，小心翼翼的從烤爐裡端出一塊蛋糕，木三急忙搶過去，幫忙接了下來，小聲埋怨著，“這麼大的蛋糕，怎麼自己動手拿呢，萬一燙到怎麼辦…”話說到一半，他才突然想起來自己家母還在身後呢，再看看紅著臉的秋分，他的臉也紅了，想要退下去又有些捨不得。

木艾咳了咳，裝作沒有看見，照舊問了問秋分點心的準備情況，但是嘴角卻忍不住帶了笑，看樣子家裡要有喜事了，兩情相悅是件多麼值得高興的事啊。

夏至動手幫忙把蛋糕切成小塊，然後放到方盤裡和木六一起拿到店門口，有好奇過來探看的客人就送上去一塊，然後笑著說明後日開店，半價酬賓之類的。

春分把蛋糕、餅乾、豆沙餅、酥餅四樣點心分別裝到一個個精緻的木盒裡，由木艾領著她和時刻不離左右的歐陽給旁邊的幾家鄰居商戶送去，請他們今後多多照應。

幾家鋪子裡主事的都是精明世故的老掌櫃，肖府鋪子轉手賣出去之後，就