明日請他一起喝臘八粥。小安，記得把客房拾掇一下。”木艾收了手裡的書，笑著應下。

一時晚飯吃過，一家人圍在門廊裡吃水果，木艾從空間摘了二十幾個香瓜和五隻大西瓜來，院子裡放了張紅木大方桌，五湖笑嘻嘻抄起菜刀，麻利的把西瓜切成大塊，綠瓢紅瓤黑子，只看著就覺得喜慶，一眾小廝護衛們都捧了西瓜，或蹲或坐大口吃著。

小安幾個丫鬟喜歡吃香瓜，每人拿了一隻，坐在木欄邊，腿搭在半空，晃悠著說些針線等事，木艾親手削了瓜皮去了瓜籽，遞給栓栓吃，她如今肚子大了，越來越不愛走動，仰躺在床上做針線，木艾很是擔心她倒是生產會困難，此時見她喜愛吃香瓜，腦子裡就閃過一個好想法，於是一邊把香瓜切成小塊喂海子，一邊隨口問道，“栓栓，你跟著孩子他爹來了白露城後，又種過香瓜嗎？”

栓栓臉色一黯，沉默片刻，嘆了口氣，“那個人，清高得很，我提過兩次，都被他攔下了，說什麼是清廉自守，銅臭不沾身，我也辯不過他，手裡又有姐姐給的嫁妝銀子，也就沒堅持。”

果然同她猜測的一般，木艾眼裡閃過一抹了然之色，笑道，“記得你在家種瓜時，那勁頭兒恨不得日日守在地裡才好呢，不過照管的精心也有收穫，那批瓜賣到花都去，連國主和太后都連聲誇讚呢。”

栓栓臉色好了起來，眼裡也有了笑意，“還不是姐姐教的好，那種植方法，我現在還壓在箱底呢。”

海子肚子小，不過大半個香瓜就餵飽了，仰躺在地毯上，咿呀有聲，自己玩的高興，辛巴促狹去拍他的小肚子，惹得他伸出白白胖胖的小腳放抗，兄弟倆個鬧成一團。

木艾就笑道，“海子看著很愛吃這香瓜，可我這裡存貨沒有幾個了。咱家後院又片空地，不如明日我讓人開墾出來，你指點著丫鬟們種上香瓜吧，熟了除了留給海子吃，還能送到鋪子裡去賣，如果你肚子裡這個真是女孩，銀子就留著給她置辦嫁妝，你說怎麼樣？”

栓栓眼睛一亮，她自從和離之後，夜深人靜夜常常在想，雖說姐姐疼她，就是她一文錢不拿，姐姐也必定會保她一輩子衣食無憂，可是她還有海子，有即將出生的孩子，她要為他們以後考慮。

不是她不相信姐姐，不相信大禹幾個長大會對她多好，只是經過魏秀才一事，讓她越加堅強起來，更想靠著自己努力，給兩個孩子撐起一個安穩的家。

種香瓜這活計她熟悉，而且進項豐厚，確實是目前最好的生財之路了。

她連忙點頭，“姐姐這主意真好，我正愁整日無事可做。不過，姐姐，但凡用到人手之事，還是要像在家時一般，我要付工錢。”

“好，你願意給就給吧，正好也讓幾個丫頭賺些零用。”半畝香瓜怎麼也能賣幾百兩銀，工錢左右不過幾十兩，木艾也就不攔著了，也讓栓栓圖個自在。

小安幾個知道夫人是給栓小姐找些事情做，就湊趣圍上前來，笑道，“我們幾個正愁夫人給的月銀少，以後就跟著一起種香瓜了，到時候也多拿個紅包，發筆小財。”

“這幾個丫頭，剛一說賺零用就都叛變了，可是想著多賺銀錢，留著出嫁時添些嫁妝？”木艾裝作惱怒的樣子，打趣幾個丫鬟，惹得她們都紅了臉，嬌嗔跺腳道，“夫人，就會欺負我們。”

太陽徹底落下山頭，夜色濃墨般潑灑在大地上，廊簷下早早掛起了大紅燈籠，映照在眾人身上、臉上，濛濛一片羞意，晚風吹走了白日的炙熱、喧囂，帶來海上溼潤的氣息，嗅到胸腔裡分外舒爽。

五湖四海幾個吃飽了，就纏著崔猛等人傳授幾招武藝，大禹幾個也都湊了過去，一眾好戰的男子圍成一圈兒，不時發出熱烈的鬨笑聲或者叫好聲，隨著夜風傳出極遠。

濤兒和二皇子騎馬進了山谷，正巧看到這樣和樂的一幕，二皇子忍不住就嘆了口氣，笑道，“有時候真羨慕五弟，每日一定都過得極快活。”

濤兒跳下馬，伸手拽了二皇子的韁繩，笑道，“殿下如果日日這般，可能又惦記著無人替陛下分憂了，姑姑這次為了等小姑母生產，恐怕要在此地住上幾月，殿下也多留幾日好了。”

“是嗎，那我可有口福了，一定要姑姑多做些好菜給我吃。”二皇子跳下馬，笑著走向小跑迎過來的辛巴，兄弟兩個抱在一處，二皇子拍拍辛巴肩膀，“五弟，你這個頭可沒少長，恐怕都比四弟高了。”

辛巴笑嘻嘻問道，“皇奶奶，父皇，還有三哥四哥，他們都好嗎？”

“都好，就是總唸叨你，你四哥要我給你捎話，有什麼好玩的好