內監宮服奔於前，　一個身著縞素，靜靜地行在火燒雲前。

人們不約而同地抬起頭去，只見跑在前面的人是黃洞庭。

他面上的表情有些複雜，　悲喜皆有。腳步十分急促，　甚至在最後一級石階上絆倒，牙齒磕出了血他也顧不上，死死護住手中捧著的那道聖旨，　掙扎著站起身來。

“娘娘……大人們，萬歲爺下旨意了……”

鄧舜宜的肩膀猛地鬆下來，第四個白日了，他實在跪不住。膝蓋稍一挪動，　就如同剜肉挖骨。在他身後的其他人都伸長了脖頸，朝著黃洞庭漸近的身影望去，試圖從逐漸清晰的表情中讀出那道聖旨上的內容。

許太后仰起頭來，　天上滾燙的雲影映在她精緻的面容之上，正紅色的鳳紋底牡丹繡的廣袖上翻滾過輝煌的晨光。喉嚨裡同時滾過一股帶著血腥之味的甜膩。

“娘娘，　萬歲爺下旨了，顧大人……獲赦了！”

百官們並著守在正雲門外的百姓們都怔了一時，　繼而所有繃緊的神經都猛垮塌下來，撐不住的內閣老臣們伏地叩首，而後便再也直不起身來，　他們索性也不再直身，任憑額頭貼在石石磚上的塵埃上，有人眼淚失去桎梏，在灰白色的地面上燙出一塊一塊的黑斑來。

許太后忍下的眼眶中的淚，向黃洞庭的身後看去。

只見那個滿身縞素的年輕人向一步一步向她走近。是亂臣賊子，也是女兒一生的羈絆。

那人走到她面前的，淺淺彎腰向她拱手行禮。這一切，對於許太后而言有些恍惚，眼前的場景倒流回紀將大婚之後回宮的那一日。許太后在慈壽宮中看著宋簡與紀姜一道行來。

紀姜穿著水紅色的穿花牡丹裙，垂眸羞澀的行在宋簡身後。

她的手被少年人握在手中，初為人婦，面色紅潤的，目光溫柔。

宋簡握著她的手，一路將她帶到許太后身前，二人一齊下拜，在那個時候，那時宋簡的眉目和如今何其相似，只是一番天地變換，許太后再也端不起腰身，對他說出那句：“駙馬請起。”

“宋簡賀喜太后娘娘。”

他平靜地吐出這一句話，好似不曾經歷過兩年多以前的那場浩劫。

許太后抿了乾涸的嘴唇，輕道，“起來。”

宋簡應言直身。素色的袍衫被晨間風鼓起，凌亂地揚起。他繞過許太后走到百官面前，風寒涼，人心晦澀難懂，跪著的人和站在著的人彼此猜心，似乎都再找一個共存的可能。但宋簡終究什麼也沒有說。

“宋簡，你若尚且心有不甘，哀家的性命無關天下，你隨時可取。”

宋簡笑了笑：“宋簡已無不甘之處。”

說完，他抬腳從鄧舜宜的身旁走過去，穿過百官與人群，獨自一個人，沿著百姓相夾的那一條道，漸漸行遠了。

那日是中秋。

因為白水河的動亂，帝京城無慶樂之事，然而又因這一道赦免顧首輔的旨意，百姓們的心中似乎又生處一陣潮溼的喜悅，宋簡在朱雀大街上獨自行走，一個行路的老人牽著自己的孫子，輕聲地講述著，宋簡與紀姜當年的宜逸樂之事。

“爺爺，《窺金記》是什麼。”

“那是前長公主與駙馬一道編撰的一本金石圖典，可惜，現在已經絕了刻版，不會再印了。”

“為什麼啊。”

“因為駙馬獲罪，流放嘉峪，後來，長公主被貶為庶人。朝廷不準此書再流傳於世。因此，命人燒燬了那最原始的刻版。”

小兒扎著兩垂髫，一面走，一面鮮活地跳動著。

“那爺爺，您為什麼會有那本書啊。”

老人似乎是個致仕之人，他縷著鬍鬚，將小兒抱入懷中。

“你還不懂，那是一本極好的書，著書的兩個人……”

後面的話，宋簡聽不見了，其實，他們在別人眼中活成什麼樣子，這並不重要，無論有多少的糾葛，仇恨，紀姜終究走到了宋簡的身邊，他終究完整收納著她的生命，也收納著她的靈性和鮮活。

活色生香的歲月，金石錦繡堆疊，一往而不返。

但去了也好，從前美好如同虛薄的假象，此時難得的是，他對這顆明珠真實的愛，終於不在於表面流轉的光澤，而在於她多年孕育於黑暗，卻依舊清香四溢的那一縷魂。

***

嘉定三年，年初。

顧仲濂免除死罪，罷官後舉家遷往南方，正如宋子鳴那個時代的落幕一樣，人在政壇的沉浮令人唏噓。顧仲濂的雙