力又不遵規矩禮法退了幾次親。他便在心中勾勒了清啞的模樣：有氣勢、潑辣、果決等等；甚至因為她出身農家，他刻意將她醜化成粗俗膚黑模樣，就是沒想到是這樣清秀安靜的少女。

他發呆，清啞可不打算放過他。

林亦明比清啞更快開口。

她故作輕鬆笑道：“郭姑娘，這人既在這擺擂臺，你不妨讓他說個痛快。你再當眾解釋，你有何資格請賜牌坊。我看他們都是讀書人，不是那不講理的。話說開了，他們也就能諒解姑娘了。”

餘輔如聽見綸音一般，急道：“正是！”

他的同伴也都紛紛說是，他們本來就是這樣打算的。

清啞瞭然地看著林亦明。

林亦明衝她昂著小下巴，心下得意不已。

她要清啞嫁不成方初，當然不希望她成功請賜牌坊。再者她心裡也覺得清啞沒道理被賜牌坊。但方老太太居然認可了清啞這一舉動，讓她很鬱悶。她無法橫加干涉表哥和清啞的婚事，看見眼前情形，便靈機一動，要借他山之石來攻玉。

林亦真低聲責怪妹妹道：“你插什麼嘴？”

方初也嚴厲道：“明表妹，你太多話了！”

林亦明道：“我怎麼多話了？我就不說，他們不還是要爭！”

她的故作鎮定抵不住方初嚴厲的目光，不得不低下頭，嘀咕道：“偏心眼！就知道護著她！”

清啞不再理會林亦明，問餘輔道：“那你說怎樣才算貞節烈女？”

餘輔道：“剛烈不屈，殉夫殉節！”

清啞重重道：“迂腐！”

餘輔心一跳，以為她又在叫他，見她輕皺眉頭、目露不耐，才反應過來她說自己“迂腐”，只得問：“依織女之見呢？”

清啞道：“女子殉夫，那是對夫君深情；女子殉節，那是弱女子無力反抗，迫不得已才一死明志。要是她有能力反抗，你也要她放棄反抗去死？不死就不是貞節烈女？”

餘輔啞然。

清啞緊跟著道：“夏流星和衛昭擄了我，我有能力反抗他們，難道你要我放棄反抗，直接死了算了？”

餘輔無力質問：“你一個弱女子，怎麼反抗他們？”

清啞道：“用智慧。”

餘輔道：“姑娘是如何運用智慧脫身的？”

清啞道：“我告訴他們，若要逼我，我便死給他們看！”

餘輔一振，問：“他們就不逼你了？”

顯然不信的樣子。

清啞道：“不錯。因為他們要留我為他們織布！”

餘輔再次啞口無言。

清啞逼近一步。問道：“你覺得我不該活著，讓親人安心？”

餘輔囁嚅不能言。

清啞再問：“你覺得我不該活著，造福百姓？”

餘輔驚慌搖頭。

清啞繼續問：“你覺得我不該活著。為國效力？”

餘輔臉色蒼白，急切否認：“不！在下絕無此意！”

他冷汗下來了，心下急速思忖。

正在這時，他的同伴解救了他。

一書生道：“我等並非指責織女不該活，只是以為織女請賜牌坊的舉動欠妥而已。”

清啞很不耐煩，覺得和這些酸儒有代溝，剛才說的都白說了。

她直接問：“我剛才說的你沒聽見？”

那人臉紅了。道：“織女說的固然在理，但是……”

餘輔豁出去了，接道：“但是。織女終究不能算貞節烈女。就不說織女失蹤數日被人詬病，單憑織女退幾次親，也不能賜牌坊！”

清啞對此人印象惡劣——說這話簡直沒腦子！

幾次退親能怪她嗎？

她眼不眨地盯著餘輔，問道：“你把我的事查得很清楚。”

餘輔道：“在下不敢無中生有。”

清啞道：“那你要是我。李紅棗和張福田苟且。你該如何？”

餘輔一愣，答不上來了。

但他很快棄掉這關，直接跳入下一關，道：“第一次退親就算織女有理，那第二次呢？江明輝並非有意接那繡球，乃是巧合，聽說姑娘也與他情投意合，謝二姑娘也願容下姑娘。姑娘為何還要退親？”

清啞依然問：“若你是我。你怎麼辦？”

餘輔理所當然道：“嫁江明輝，二女共事一夫！”

清啞鄙夷道：“你想齊人之福想瘋了！”

眾人又轟然大