清：“大人，宣判吧。”

文清宣判，楚江龍殘殺張員外一家三十四口，罪行屬實，七日後，東郊處斬。

楚江龍給關進了死囚牢。

姜氏回家就病倒了，整日以淚洗面。龍玉鳳和母親吳氏搬過來陪她，想法子撫慰她。龍騰霄一面以飛鴿傳書通知楚天雄火速趕回來，一面發動手中所能動員的全部人手，查詢一切可疑的線索。楚天英則瘋了似的在洞庭湖中轉悠，雖然父親已經說了，根本沒見到那艘船，但楚天英心裡總有一種神秘的感覺，覺得若是能找到那艘船，說不定就能把一切都扭轉過來。但那艘船卻象是從人間消失了。

前面六天，楚江龍拒絕了所有人探望，直到楚天雄回來。

楚天雄是第六天的傍黑時分到的家。他比他父親楚江龍要高，雙目如星，臉上的線條彷彿是用刀削出來的。腰板畢挺，下頜永遠有一種微微上抬的姿勢。任何人見了他第一眼，都會留下強烈的印象。

楚天英最先看到楚天雄的馬，欣喜若狂，急迎上去，楚天雄手在馬背上一按，半空中一個翻身，拉住了楚天英的手。

楚天英的眼淚一下就流了出來，哭道：“爹爹碰上怪事了，我卻一點辦法也沒有。”

楚天雄緊握著他的手，沉聲道：“抹乾眼淚，男子漢大丈夫，永遠都不要哭。”

“是。”楚天英一挺胸脯，楚天雄一回來，他本來有些六神無主的心，立時又安定了。

龍騰霄父女都在，扶著姜氏迎了出來，姜氏早哭成了個淚人，抱著兒子，身子就軟了下去，哭道：“小雄，你再晚回來一天，就見不著你爹的面了。”

“娘，你放心，爹不會有事的。”楚天雄幾乎是抱著她母親攙回了大廳，目光與龍玉鳳一對，轉到了龍騰霄臉上：“龍叔，到底是怎麼回事。”

“事情最初由我而起，我來說。”楚天英搶先開口，將怎麼上船，怎麼見秋風子被殺，楚江龍怎麼疑心是魔教復出而要夜探怪船一一說了，最後道：“雖然爹爹跟我說他那夜其實沒見著怪船，但我總覺得他鬧成這樣子，十有八九跟那艘船有關。”

楚天雄點頭：“至少有一點可以肯定，爹爹一定是在夜探怪船的過程中遇上了一件極古怪的事，所以才會這樣子的。說他殺人，我絕不相信。”

龍騰霄介面：“就是啊，沒有人相信，我敢打賭，大哥心裡一定藏著個秘密，他是為保守這個秘密而自承殺人的。但我就是想不清，有什麼秘密，要他以身敗名裂家破人亡這樣巨大的代價來維護。”

“龍叔說得對。”楚天雄凝神思索：“爹爹必定是發現了一點什麼，又不能說出來，不但不能說出來，還要逼著代人受過。可這到底是個什麼樣的人，又是樁什麼樣的事，值得他付出這麼大的代價呢？”

龍騰霄道：“我幾次想見大哥，他卻不肯見我，相交幾十年，我從來都不知道他竟然是這麼固執的，小雄，現在全看你的了，他的一世英名，我們兩家的興衰榮辱，全看你能不能說服他。”

楚天雄一握拳：“我一定能。”

自楚天雄進門，龍玉鳳視線就沒有半秒鐘離開過他的臉龐。他的理智，他的自信，他的英俊，無不讓他心醉神迷。

她在心底默默祈禱：“老天爺，請讓災難平安過去，讓楚伯伯好好的回來，讓我能圓圓滿滿的擁有我的丈夫。”

連夜探監，由於姜氏體弱不能去，龍玉鳳只得留下來陪她。楚天雄兄弟和龍騰霄三個去。

知道是大兒子回來了，楚江龍終於答應見面。乍一見面，楚天英、龍騰霄不由一齊驚撥出聲，原來僅僅六天時間，楚江龍本來烏黑漆亮的頭髮鬍子竟然全白了。

而見到父親這個樣子，自負剛強的楚天雄也不由雙目發紅，撲通跪下，抱住了楚江龍的腿，道：“孩兒回來遲了，請爹爹恕罪。”

抱著兒子寬大堅實的肩膀，楚江龍也是老淚橫流，再一手摟過旁邊的楚天英，父子三個痛哭一場。

傷感過後，楚天雄坐在父親對面，道：“爹爹，孩兒絕不相信你會是殘殺張員外家三十四條人命的兇手，你一定是遇到了一些什麼事或者什麼人，迫得代人受過，是不是？”

楚江龍一眨不眨的看著兒子，就象在看一件最心愛的雕塑，緩緩的搖了搖頭：“小雄，這件事不必再說了，讓爹好好看看你。”

“爹，你不否認，那就是說我猜測的是對的了，那麼請你告訴我，你到底遇到了一件什麼事，碰到了一些什麼人？”楚天雄捕捉著父親的目光，眼光忽地一亮，竟似有如實質般