愧。這不僅僅是由於您擔任的職務所致，而且是由於您對西班牙體育運動的發展付出了辛勤努力。”

奧拉索在回信中稱讚了薩馬蘭奇，並告訴薩馬蘭奇說：

“我已經致函西馬羅市長，感謝他增加了體育預算。同時我還致函馬德里市長，告之巴塞羅那市的這一行動已成為該市在諸多事務中樹立的楷模之一。”

薩馬蘭奇與奧拉索的密切合作使倆人成了莫逆之交。他們彼此信任，幾乎無所不談。1965年，奧拉索因病需要動一次手術。奧拉索擔心自己年老體弱不能度過這一關，在立遺囑時，他首先想到的公證人就是薩馬蘭奇。

後來奧拉索安然無恙地度過了這次難關，但恢復後仍然感到力不從心。他向西班牙議會提議將西班牙體育運動委員會主任的職位移交給薩馬蘭奇。

但是奧拉索的建議遭到了馬里亞諾·卡爾維尼諾的反對，原定1966年11月25日舉行的交接儀式被推遲了。

卡爾維尼諾是卡塔盧尼亞地區政府的一位重要智囊。除了偶爾插身黨派活動外，從來沒有擔任過任何政治職務。然而他勢廣根深，很多重要決策，甚至包括省長的任命，都要事先同他商量，他是卡塔盧尼亞地區舉足輕重的幕後人物。

卡爾維尼諾原是瑪麗亞父親的朋友，可當時瑪麗亞還是個小姑娘，卡爾維尼諾今天哪裡還記得她。薩馬蘭奇對卡爾維尼諾很敬重，稱他為“馬里亞諾叔叔”。可他並沒有想到，這位“叔叔”會阻礙對自己的任命。薩馬蘭奇明白，卡爾維尼諾可能另有考慮。雖然體委主任是體育官職，但也是政治仕途的一個門徑。

這次卡爾維尼諾失敗了。更多的人仗義執言，舉薦薩馬蘭奇。一位侯爵這樣說道：“薩馬蘭奇絲毫不炫耀自己，他對人坦誠，所有接觸過他的人都對他交口稱讚。他還常交華蓋運，有一次他同我們一起去打獵，還是向我借的獵槍，結果第一天就打死了一隻18個角叉的大鹿。”

1967年1月10日，薩馬蘭奇正式走馬上任。在移交儀式上，奧拉索發表了講話：

“我平生最滿意的事情就是我所留下的空缺，是由我親密的朋友、傑出的合作者胡安·安東尼奧·薩馬蘭奇來填補。我完全信任他，而且瞭解他的智慧，他卓越的才能以及他對體育運動和西班牙的熱愛程度。”

此前不久，薩馬蘭奇還經歷了他一生中最為重要的轉折——1966年4月27日，薩馬蘭奇當選為國際奧委會委員。

薩馬蘭奇的事業正如日中天。

然而薩馬蘭奇萬萬沒有料到，4年後，即1970年9月3日，他突然被解除了西班牙體育運動委員會主任的職務，接任他的是胡安·希奇。

薩馬蘭奇在巴塞羅那德高望重，在體育界和新聞界更是深受歡迎。起初人們都不相信這一事實。一時間，薩馬蘭奇成了巴塞羅那以及9月上旬在巴塞羅那舉行的歐洲游泳錦標賽的主要話題。

關於薩馬蘭奇被解職的理由，至今沒有一個明確的解釋，只有一些猜測。

有人說薩馬蘭奇在任職的三年時間裡把西班牙的體育活動搞得有聲有色，報紙、電臺、電視經常加以報道，薩馬蘭奇的聲望日益提高。但有幾次邀請政府首腦人物參加諸如地中海運動會之類的活動，他事先沒有同某些有權勢的組織和人物通氣，令某些要人耿耿於懷。這些人早就想“修理”一下薩馬蘭奇，他的下臺可能是這些人在背後做了手腳。

也有人說薩馬蘭奇是當時黨派之爭的犧牲品，還有的說是卡爾維尼諾做了手腳，究竟是什麼至今仍是個問號。

此後一段時間薩馬蘭奇是在沮喪、茫然中渡過的。他有旺盛的精力卻無處發揮，他不明白自己為什麼會落得如此下場。朋友們勸他：他們把你從一個職位上趕了下來，但還有其它的職位。你輸掉了一場比賽，振奮起來，我們再重新參加比賽。一個聰明的失敗者不應怪罪裁判和對手，而應該想到未來，不要總是同裁判和對手過不去。你還是很多董事會的董事，還是巴塞羅那國際航海沙龍主席，還是國際奧委會成員，這已經不少了，真的。

如果說，在此之前，薩馬蘭奇認為他從政是為了進一步發展西班牙的體育運動，或者以體育運動為自己的政治目標辯解的話，那麼現在他已經開始懷疑政治和體育是否可以分開。體育應當向國際化方向發展。至於政治，何必要在那上面浪費時間呢？單純從事體育活動不是也同樣得到了人民的愛戴嗎？

1970年10月1日，就是被解職後的第四個星期，薩馬蘭奇飛赴洛桑擔任國際