朱天向暴熊遞去一個眼神。暴熊心領神會，立刻走上前去，對著中年人禮貌地說道：“你好啊，老哥！請問一下，這裡是什麼地方呀？”

中年人神情警覺地回應道：“這裡是李家溝，你們是什麼人吶？”

暴熊隨意編了一個身份，說道：“我們是來這附近考察的人員，在山林裡迷失了方向，兜兜轉轉才來到此處。”

聽到這話，中年人的神色稍顯放鬆，他點點頭說：“確實如此，這片山林地勢複雜，很容易讓人摸不清路。”

見中年人的語氣不再那般充滿戒備，暴熊趁機套起近乎來，笑著問道：“老哥，您怎麼稱呼啊？”

中年人呵呵一笑，回答道：“這裡是李家溝，我自然也是姓李，我叫李…平。”

“李哥，您真是勤勞啊，這麼一大早就開始在田裡忙活了。”

“可不是嘛，近來天氣炎熱異常，我每天都得早出晚歸，檢視田中的水量是否足夠。”李平嘆了口氣，語氣中透露出一絲無奈。

暴熊望著田間金黃的稻穗，不禁感嘆道：“是啊，莊稼的收成好壞，全然取決於老天爺的臉色啊。”

就在這時，李平開口問道：“對了，還不知道你們幾位如何怎麼稱…呼呢？”

暴熊愣了一下，說道：“我叫大熊，這位是負責考察的朱教授。”隨後指著朱天對李平介紹道。

一聽說是教授，李平心中頓時有些不知所措，原本伸出的手突然停住了，因為他注意到自己的手上沾滿了泥土。他猶豫了一下，想要把手縮回去，但又覺得這樣做不太禮貌。

就在這時，朱天主動伸出手來，緊緊地握住了李平的手，並露出親切的笑容，說道：“你好！”

李平有些緊張，連忙回應道：“教授您好，實在不好意…思，我手上有點髒，千萬別把您的手弄髒了。”他的話語有些凌亂。

朱天連忙擺手，笑著說：“哪裡的話，我平時吃的糧食可都是你們辛勤勞作種出來的，我哪有什麼資格嫌髒啊？而且我在工作的時候，身上也常常沾滿泥土，根本不會在意這些。”

過了一會兒，李平總算放鬆下來，連忙說道：“哎呀，看我，朱教授，你們在山裡轉悠了很久，肯定好久沒有好好休息過了？要不先去我家坐坐，歇息一…下。”

“好啊，那就多謝李哥了。”朱天感謝的說道。

隨後，一行人跟隨著李平朝著村莊走去。一路上，朱天很熱情地與李平聊天，拉著家常，使得兩人之間的關係變得愈發熟悉起來。

在一處鬱鬱蔥蔥、青翠欲滴的竹林前，李平笑著對身旁的朱教授說道：“朱教授，繞過這片竹林，很快就能到達我們的村…子啦！”

朱天點了點頭，這時暴熊在中間插嘴感嘆道：“李哥，你每天從家裡往返田邊的距離確實有點遠。”

李平對這件事卻顯得非常淡然，他神色輕鬆地回答道：“這點路程不算什麼，但不去田裡看看我不放心啊，這麼多年來早就習慣了。”

穿過竹林，眼前豁然開朗。只見零零散散的十幾戶人家錯落有致地分佈在廣袤的田野之間，宛如一幅寧靜祥和的鄉村畫卷。不少村民在屋舍和田野間穿梭忙碌，充滿了生機與活力。

朱天望著熱鬧的村莊，不禁好奇地問道：“李哥，你們村子裡的人可真不少啊！”

李平笑了笑，解釋道：“是啊，我們村裡人都比較戀…家，很少有人願意外出闖蕩。所以人數一直以來都很多。”

當他們走進村莊，每個遇到的村民都很友善，面帶帶著親切笑容，目光緊隨他們的身影。即使走到了李平家門口，仍有許多村民遠遠地注視著他們。

李平的家是一座樸素無華的兩層小樓，黑瓦白牆，給人一種簡潔大方的感覺。院子裡鋪滿了平整光滑的石板，一塵不染，角落處擺放著一個巨大的水缸，顯然是用來蓄水的，整個庭院收拾得井井有條。

邀請他們進到院子中後，李平緩緩地關上了院門，並熱情地說道：“進屋裡隨便坐吧，朱教…授。”

“嗯，好的。”朱天一行人走進屋內，各自找了個位置坐下，開始打量起四周來。這間屋子和外牆一樣，沒有過多的修飾，只是簡單地用白色的石灰粉刷過一遍。朱天此時不動聲色地開口問道：“李哥，村子裡的人剛才為什麼那樣看著我們呢？感覺他們好像有點怪怪的。”

聽到這個問題，李平的臉上閃過一絲難以言明的神色，但他很快就恢復了平靜，回答道：“可能是因為他們太久沒有見到外人了吧，所以有