臉兒紅紅，眼神認真而靦腆。

看著她這副模樣，耿牧雲不自覺地笑了。他從沒見過像她這麼容易臉紅害羞的千金小姐，不帶半點嬌貴之氣，倒像個鄰家女孩般平易近人。

“那麼，平時的你是什麼模樣？”沒發覺自己對她生起的好奇之心，他好興致地和她聊著，目光盯著她微赧的乾淨臉龐，只覺心情萬分輕鬆和悅。

他微笑隨和的表情，奇異地解除了沈靜桐的緊張慌亂，揚唇淺淺一笑，她回答：“就跟一般人一樣啊，至少不會見到人就結巴，緊張得說不出話來。”說著，還自嘲地聳了下肩。

她的話逗笑了他。注視了她好一會兒後，他開口道：

“真沒想到你是沈氏的小千金……你怎麼會去讀一般高中？”據他所知，大部份企業豪門子女若不是出國唸書，也該是選擇貴族學校就讀，沈家怎會同意讓她進一般高中？

“你是不是覺得我讀一般高中很奇怪？”她笑了笑，似是明白他心裡的疑問。“其實，我爸媽和小皓原本也不同意；但是，我很堅持。”

她的回答讓他更感興趣了，但他只是微挑了下眉，靜待她往下說。

“我從幼兒園開始，就唸最好的貴族學校，國小也是。那時候的我，很單純很快樂。”他專注的眼神，讓她不自覺地將往事娓娓道來。“如果不是因為那一場病，也許我就這麼一直不識人間疾苦下去……”一抹苦笑隨著逐漸低邈的嗓音浮現唇畔，沈靜桐的神情恍似陷入回憶般。

耿牧雲仍然靜默地等待，任她整理思緒，眼神裡透著溫暖的理解，他猜想那一場病必是造成她行動不便的主因。

“十一歲那一年，我的世界突然變了，因為一場意外的疾病，讓我一下子從天鵝變成一隻醜小鴨。但我天真的以為，一切還是會跟從前一樣，不會有任何改變。然而，當我回到學校後，才發覺事情並非如自己所想那樣。置身一群天鵝中，我的存在是那麼的格格不入……”說到這裡，她停頓了一下，眼神顯得有些落寞，感傷。

隨即，她又振作起來，輕綻一抹笑，繼續往下說：

“你知道的，我的右腿並不像正常人一樣，便是因為那場病的緣故。一開始我假裝不以為意，可身邊同學的眼光讓我無法欺騙自己，我明白自己再也不可能同他們像往常一樣相處得自在無礙；畢竟，一群天鵝裡，是容不下一隻醜小鴨的。也因為右腿的不方便，我漸漸地變成孤立的一個人，那種感覺真的很難受……”

彷佛又重新感受到當時的孤單與無助，她秀致的眉眼浮上一抹鬱色。

“所以，勉強撐完了國中三年，我決定轉到一般高中就讀。”她長長吐息了聲，然後接續道：“我不想當殘缺的天鵝了，只想做一個普通人，不必過度的保護，也沒有自哀自憐，我想學著靠自己踏出每一步。”

說完，她正視他，朝他露出燦爛的一笑，彷佛以前的艱難和傷痛已如過眼煙雲般，陰霾盡掃，暗影不在。

耿牧雲定定地瞅著她，說不上來心裡是什麼樣的感覺，是心疼吧？這輩子，他只對自己的母親有過這樣的心情。

他深知那種孤立無助的感覺，因為他也曾感受過。只是，寡母孤兒的他，世間冷暖嘗得多了，他明白沒有人能夠幫得了他，悲傷難過都是多餘的，他只能靠自己。所以他努力向上，奮力不懈，一心爬到山峰的頂端。唯有這樣，他才能真正證實自己的力量與存在。

她和他，在某一方面，算是同一類人吧。這一刻，他更加確定，她是適合自己的，無需愛情為媒介，他們也能相處得來。與她交往的念頭不覺又加深了幾分。

他專注的凝視讓沈靜桐不覺感到有些羞赧，這才意識到自己競將當時那幽微不欲人知的沉鬱心事都說了出來，這些話她甚至不曾向小皓說過。

“呃……很抱歉，我自顧自地滔滔不絕說了這麼多……”她實在覺得很不好意思，才剛見面，就把人家當成傾訴的物件，好像有些唐突了。

彷佛能看穿她的心思，他溫溫一笑。“我很高興能夠多知道一些關於你的事情，也希望我們彼此能夠互相多瞭解一些。”

沈靜桐微微怔訝地張大了眼！他說這句話的意思是……

心口突地猛然一跳！會是她想的那樣嗎？不不不，一定是她想太多了……

他會和她見面也只是礙於小皓的關係吧？因為不好意思拒絕，所以才會有今天的會面，沈靜桐啊，你可別胡思亂想呀。

正當她在心裡不斷地告訴自己別妄作奢想時，耿牧雲低沉的聲音再度揚起……