“這些可不像是一個說客口中說的話。”斯圖亞特笑道，“放心吧，老朋友，你還不瞭解我麼？對我而言，有了百分之三十的可能性成功，便足夠我冒險了！你要明白，戰爭的勝負，不只是在戰場上決定的！”

“我聽說你和弗裡島的新任領主有過密約？”黑衣男人問道。

斯圖亞特沒有隱瞞的意思：“確實如此，不過密約，不就是用來撕毀的麼？”

黑衣男人點了點頭，從身後拿了過來一個鐵盒子：“好吧，這是你的事情，我不方便多幹預，以免添亂。這是用來尋找手鍊的探測器，不要忘了正事，我知道你的性子，別殺紅了眼，就忘了族長託付你的事情。另外，你最好寫一封信，讓我帶給族長吧！”

“信？關於什麼的信？”斯圖亞特笑道。

“你明白的。”

老海盜在黑衣男人的眼神下終於妥協了，攤手說道：“就按你說的，我待會就寫。不過，老朋友，做和事老這種事情，你還是少做一些的好，免得兩面都不討好！現在族長的兩個兒子爭得正厲害，我就算在數千裡之遙的紅島，也聞到了一絲血腥味啊！你是族長最親近的人之一，他們是不會讓你一直保持中立下去的，到時候，別把自己捲進去太深了！”

“多謝你的良言警句！”聽到關於自己的事情，黑衣男人也不免有些不自然，臉上擠出一絲笑容說道，“不過昆爾你也知道，騎牆派的下場向來都不會太好，美人魚帝國最大的貴族家庭，有足夠的範例讓族長的兩個兒子瞭解如何對付中間派！”

“騎牆派的結局不會太好，但也不會太壞！到了你這個年紀，冒這個險並不是明智之舉，就算你支援的那個人最終獲得了勝利，也不會真正信任你這個和他父親走得這麼近的人！”斯圖亞特直截了當地批評道，“我想你最應該做的事情，就是學一學那些穿著貴族禮服的老政客，不到最後關頭，絕不擺明自己的立場。”

“多謝你的建議，不過我想我已經沒有別的選擇了。”

“既然如此，我們便不談那些讓人傷腦筋的事情了！”斯圖亞特笑道，“作為一個臭名昭著的老海盜，我是不是要請你吃一頓食人大餐呢？”

黑衣男人看了他一眼，搖頭道：“我是個素食主義者。”

黑衣男人並沒有在紅島停留很久，當夜便乘船離開了，而整個鐵幕大三角卻已經是另外一副景象，若從空中俯瞰的話，一艘艘大船從斯圖亞特囤積物資和食物的島上離開，開往離弗裡島最近的一個小島，這裡是紅鬍子海盜前進的跳板。事實上，有虎鯊之稱斯圖亞特的雄心，絕不僅僅是要洗劫弗裡島，或者說洗劫某個城市，雪狸帝國打算清剿海盜的訊息他早已收到，斯圖亞特需要的就是證明自己實力的機會。他相信，雪狸帝國兩百年的和平，已經腐壞了貴族院那些老傢伙的決心，只要冒險勝利了一次，再透過他和他在雪狸帝國秘密盟友的運作，絕多能有機會讓他佔據此時還不算引人重視的弗裡島，並且成為這一帶海域的真正霸主！他熟知雪狸帝國王室和地方實力派間的矛盾，只要造成既定事實，然後在盟友的政治操作下投靠帝國的王室，那麼自己便還有一線生機！而且這一絲生機……或許便是自己的轉機！

準備已經不是第一天了。

斯圖亞特一直在等待一個合適的機會，在原本的計劃裡，最早應該是雪狸帝國的宿敵，薛嶽帝國率先出兵，吸引暴風軍團的注意，然後紅鬍子海盜才開始出動，首先佔領弗裡島，然後逼迫暴風軍團海軍儘快決戰，奠定勝局，然後再將薛嶽帝國拋棄掉……這個計劃原本沒有任何問題，但在實行的時候，卻出了一些問題。最大的問題是：薛嶽帝國率先拋棄了紅鬍子海盜！

斯圖亞特得到這個訊息的時候，薛嶽帝國告密的信使已經到了暴風軍團的駐地！

所以，留給斯圖亞特的時間並不多。

風暴前夕的平靜。

弗裡島。

人們並沒有察覺出一些和以往不一樣的變化，大街上依然熱鬧，酒館裡依然不缺少打架鬧事的酒鬼。然而這平靜和喧囂裡，自然有人看出了不同尋常的味道，比如說此刻為瑪法小姐駕著馬車的阿雷。阿雷敲了敲馬車車廂前的小窗戶，輕聲說道：“瑪法小姐，氣氛似乎有點奇怪啊，昨天還好好的，今天卻看不到一個巡邏計程車兵，而且街上有很多隱蔽的探子，像是在防備什麼。我剛剛問了一下，港口哪個方向戒嚴得很厲害，只能進不能出，我懷疑弗裡島可能要出大事了！”

阿雷口中的大事，奧斯汀同樣如此問凱恩。

在凱恩