識後，施靄鯪對這個不願做官的狀元郎十分好奇。仕萩有些疑問：“前輩怎麼知道我就是狀元郎的？”介紹時葉子惍只說仕萩是瑤兒的哥哥，金家酒樓的少爺而已。施靄鯪笑了：“金仕萩這個名字，可是傳遍大江南北的。我知道又有什麼奇怪的？還有你和瑤兒一樣喊我五叔即可，我也倚老賣老喊你仕萩可使得？”仕萩連連應了。仕萩和張一笑了，難怪瑤兒肯為施家出力，他們和候府的確不一樣，對瑤兒的處境也放下了心。一路順風順水向京城回來。

瑤兒這趟施家之行，有一個遺憾，就是沒有和施家夫人們拉近關係。一是時間不夠，雜事太多；二是身體不行，應付那些人很費體力，病剛好的瑤兒被施蔭強制休息，不許應對那麼複雜的事。唯一有接觸的就是族長的夫人，因為薈娘和薈濤的關係親近了一點。到了京城，時間比預計早了兩天到達，瑤兒說想進莊休息兩天再回候府。施蔭想到，回了候府瑤兒也許休息的不會那麼好，就同意了。兩人誰也沒有驚動，悄悄地在莊子上留了兩天。

先到候府的後門，把小傢伙們放進去後，繞道來到前門。項大嘴一見施蔭和瑤兒連忙行禮，請了進去。施蔭和瑤兒問了施靄荃的去向，得知施靄荃在邵苘的園子裡。兩人來到漠園，沒有寧園大，但比寧園精緻很多。園裡的桂花樹發出陣陣飄香，一串串的一串紅散落在漠園的四處。靠近屋子的地方種著“開了原無雁，看來不是花。若為黃更紫，乃借葉為葩。”（建蘭《雁來紅》詩）的雁來紅。邵苘有一個至今未出嫁的陪嫁丫頭硨磲（chequ）媽媽，六個大丫頭分別是瑪瑙、水晶、珊瑚、琥珀、珍珠、麝香。見到施蔭和瑤兒，瑪瑙進去通報候爺夫，得到許可後水晶帶著他們進入房間。瑤兒第一次進入邵苘的房間，先見到六盆翠綠的韋陀花供奉在佛堂。佛堂不是應該在不被打饒的偏房裡面嗎？這怎麼會設定在人人必經的房間裡？所有的人要先經過佛堂才能到達邵苘的居室，怪事。

施靄荃坐著，邵苘站著神色淡漠聽夫君說話。施靄荃象命令下屬那般，要邵苘給蕪園裡的五姨娘添兩個丫頭，要邵苘好好管教施棼不要欺負庶妹，邵苘眼皮都沒抬的應了。見瑤兒和施蔭來了，便漸漸的住了嘴。施蔭和瑤兒給他倆見了禮。

施靄荃問道：“事情順利嗎？入了族譜沒？”施蔭恭謹回道：“事情一切順利，孩兒夫婦都入了族譜。”珊瑚拿來坐墊，邵苘坐了下來，施蔭和瑤兒站在邵苘剛剛站的地方。琥珀給邵苘送上了茶，邵夫人拿起茶盅，掀起蓋子吹著氣，似乎想起了什麼，放下茶盅道：“都帶了些什麼東西過去的？銀錢還有多餘？”不會吧，一千兩還會有剩下，沒有不夠就不錯了？施蔭有些尷尬。瑤兒想著反正自己也喜歡施家的族人，就當那些都是自己夫婦出的，不想承候爺的情，也免了施蔭的為難，笑回道：“夫人，禮物是從慈醫院拿了幾顆補藥，我回孃家拿了幾壇補酒，這一千兩銀子沒動過。等下就讓下人交還賬房。”施靄荃說話了：“胡鬧，怎麼可以用慈醫院和你孃家的東西？把錢給你孃家送回去。”這算不算是要做蕩婦又要立貞節牌坊。你做蕩婦，誰都管不著，可是那座牌坊別妄想架在我頭上，瑤兒默默想著。隨即露出微笑：“候爺，慈醫院的藥每一粒都要萬兩銀子，況且毒仙師叔疼愛相公，一下就拿了十粒。媳婦孃家的酒比起藥丸來是不值幾個錢，可要買五千兩一罈，這次一共拿走了六壇，三萬兩。加在一起一共十三萬，候爺這也給錢沒有隻給一半的道理啊！”施蔭是個聰明的連忙接話：“父親、母親這次全靠這些東西，族裡才那麼好說話，事情才辦的那麼快。”

施靄荃已經說不出話來，臉成了豬肝色。邵苘在瑤兒細數花費時，神色沒變，慈醫院的藥萬兩一顆這還是說的過去的，可一罈酒就要五千說什麼都不會相信，抬起了眼不屑道：“哪家的酒要那麼貴。”施蔭道：“金家酒樓的補酒，一直是那個價。”施靄荃疑道：“金家酒樓？”瑤兒作驚奇的樣子：“候爺，不知道嗎？家父是金家酒樓的東家。”施靄荃尷尬的摸了摸鼻子。邵夫人終於明白了，為什麼那些聘禮會被嫌棄。也明白了這個媳婦門第不高，可是家裡也是個富裕的，也就不再奇怪嫁妝了。可是那些嫁妝和金家的財力比起來也是不足的，怕在家也是個不受寵的。邵苘肚裡暗暗揣測著瑤兒的事，好給自己已安慰。施靄荃看著紹苘，明白這事只能這麼辦了，一下只要拿出十三萬來，那幾乎不太可能。施蔭和瑤兒見他們問完了，就告退出來了。施靄荃也一起出來去了蕪園。

邵苘憤恨了，她失算了。她想看到瑤兒為錢給她低頭，那似乎不太可能了。一人跪在佛堂上，想著怎樣才能把瑤