互掣肘之下行動反而不大方便，綺年藉著這機會，裡頭用如燕如鸝，外頭用楊嬤嬤，凡是她貼身的活計都是這三人管著，至於其他的——她不挑吃不挑穿，隨和得很，兩個大丫鬟誰愛管誰就管，反正管得好了是她們份內事，管得不好——丟的卻是顏氏和李氏的臉。

珊瑚足足過了半年才發現，綺年這是無為而治，根本不想與誰鬥。可是如今李氏對她十分疼愛，湘雲早成了她的人，裡屋的事絕不過問，外院的事則打理得井井有條。有湘雲在這裡對照著，雖然顏氏幾次問過她蜀素閣的事，又嫌她只在外屋打轉，但她又有什麼理由往裡屋走呢？更不必說，她還記得自己第一天被顏氏給了綺年，就在李氏屋裡說顏氏是因著綺年的原因免了請安的，當時吳知雯就拉下臉諷刺了綺年幾句呢。

結果事到如今，蜀素閣里人人各司其事，只有她，說是管著針線上的事，其實大衣裳有公中的份例，小物件有如燕，綺年自己的針線也不錯，她竟是個吃閒飯的，找不到自己的位置了。

思及這些，珊瑚不由得不為自己心慌。如今松鶴堂那邊四個丫鬟，翡翠和珍珠雖說是被撥去服侍喬氏姐弟，但仍舊在松鶴堂裡。如今喬連波身邊添了藕花菱花，喬連章那邊也添了丫鬟小廝，她們兩個其實等於還在伺候顏氏，只有自己是真正離了松鶴堂的。

綺年在府裡只是位表小姐，即便是真小姐吧，及笄之後也該嫁出去了。綺年今年十四了，即使算上守孝的27個月，再有一年也可以出嫁了，到時候她怎麼辦？回松鶴堂，那邊十之八…九是已經沒了自己的位置。去別處？誰都知道自己是老太太的人，無論在大太太李氏那邊，還是在二太太鄭氏那邊，都不可能有自己的差事。一個沒了差�