用兩條腿走路，但緩步行走的時候通常用四條腿。

“在這兒。”坎杜爾說，“我來幫你。”

阿夫寨感到有一隻手伸了過來，然後是另一隻手，一會兒過後，第三隻、第四隻手。這麼多陌生人的觸控，他的心不禁怦怦亂跳。

“別擔心。”一個熟悉的女人聲音說，“是我，特特克絲。”

大家把他抬到鏟嘴背上，阿夫塞用雙臂緊緊摟住它的短脖子。這傢伙在他的身下不時動彈，他聽見一聲輕微的尖嘯，那是空氣穿過肉冠上長長的腔室發出來的聲音。

什麼也看不見。阿夫塞感到一陣暈眩。

突然，鏟嘴的脅腹晃動起來。阿夫塞知道是坎杜爾或者特特克絲在拍打它的體側，驅趕它。鏟嘴的兩隻前腿騰空而起，阿夫塞頓時被抬到空中。它的背上有一座小鞍，阿夫塞雙腳踏進腳蹬，這樣他就可以站直身子，身體和這牲畜的脖子平行。鏟嘴重新四蹄著地，他的眩暈消失了。他甚至敢於鬆開抱著它脖子的左手，重複著魯巴爾教派的手勢。人群的歡呼如同山呼海嘯。

“那個人來了！”

“阿夫塞萬歲！”

“獵手萬歲！”

阿夫塞希望自己能看見他們。這當然是個誤會，但感覺很好——就像一頓美餐之後沐浴在陽光之中的那種感覺——被某些人需要，被任何人需要的感覺。他發現自己開始說話，聲音如此微弱，只有第一排的人能夠聽到。

“謝謝你們。”

“和我們說說吧！”一個女性喊叫著。

“告訴我們你是怎樣揭穿那個騙子先知！”一個男性請求道。

揭穿那個騙子先知？

“我只是看到了拉斯克沒有看到的東西而已。”阿夫塞說。

“大聲一點！”坎杜爾說，“他們想聽。”

阿夫塞提高聲音說：“我的專業訓練使我能夠看到拉斯克看不到的東西。”“他們把你叫做魔鬼！”很遠的一個聲音說。

“但拉斯克才是魔鬼。”另一個聲音吼道，“正是他在光天化日之下撒謊。”

阿夫塞感到胃部開始翻騰。這樣的話……“不。”他說，舉起右手，示意大家安靜。人群靜下來了。阿夫塞突然發現，這裡真正能夠控制局面的人是他，“不，拉斯克只是弄錯了。”和你們所有人一樣……

“那個人是仁慈的。”一個聲音叫道。

“那個人是智慧的。”另一個聲音喊著。

阿夫塞想，以後也許再也不會有這麼多人聽他講話了，現在或許是向民眾傳播真理的最好時機。這是他生命中的第一次，或許是惟一的一次，他控制著局勢。應該抓住這個機會。

“你們都聽我解釋過世界是如何變化的。”他說。因為不習慣大聲說話，他的喉嚨有些疼痛，“我們的世界是一顆衛星，它圍繞著一顆叫做‘上帝之臉’的行星轉動。而這顆行星和其他所有的行星一樣，繞著我們的太陽轉動。”

“看啊！”有人尖聲說，“拉斯克的謊言被揭穿了！”說話人的聲音聽上去已經接近瘋狂。人群又開始沸騰起來。

“聽著，現在，我要告訴大家一個重要資訊！”阿夫塞已經敢把兩隻手鬆開了，不再抱著鏟嘴的脖子，“我們的世界就要滅亡了！”

“就像預言的那樣！”一個拉長的聲音喊道，聽起來像是坎杜爾。

阿夫塞聽到人群裡響起一陣嗡嗡聲。“我們還有一些時間。”他叫道，“雖然這個世界註定毀滅，但在它毀滅之前，我們還有很多個千日的時間。”

“幾千日的祈禱時間！”另一個聲音說。

“不！”阿夫塞在鏟嘴背上調整了一下位置，兩隻手都舉了起來，“不！幾千日的準備時間！我們必須離開這個星球！”人群的聲音現在變成了不解和迷惑。

“離開這個星球？”

“他是什麼意思？”阿夫塞希望自己能夠看見他們，能夠知道他們臉上的表情。他能夠說服他們嗎？

“我的意思是，”他說，“雖然這個世界即將毀滅，但這並不意味著我們種族的滅絕。我們可以離開這裡，飛到另外的地方去。”

“飛？”整個廣場的人都在重複這個詞，語氣各異，從迷惑到嘲諷都有。

“是的，飛！坐著運輸工具——船——飛，就像我們現在用它在水上航行一樣。”

“我們不知道怎樣坐著它飛。”一個聲音說。

“我也不知道。”阿夫塞說，“但是我們一定能夠找到辦法——我一定