下之際，已是一隻臂膀。

“嚴堂，爺的命令你敢不從？”燕奔淡淡說道。

那黑衣人雖痛得咬牙，但詫然抬首。“你認出我？”

“你擅長嚴氏刀法，為殺馮姑娘不惜露出破綻。你是抱定必死決心了麼？”

“是！”嚴堂喘息，外頭已無打鬥之聲，想是全軍覆沒了。倉促之中只能聚起十來名漢子上船殺無鹽女，對這結果只有預料，但如果能僥倖殺了無鹽女，就算死無全屍也心甘情願。

“春宮”門外，出現了皇上的身軀，雖然背光，但也瞧出皇上爺的臉上已非單單不悅二字可言了。

“你跟了我幾年？”

“除去那半年，足有三年光陰。”嚴堂斂聲道，汗如泉流。但右臂揮刀不放，他垂首，讀不出他的殺機。

“你卻為了一段預言背叛我？”

“奴才不敢！但諸葛先生的預言已靈二代，若要確保金璧江山，她非死不可。嚴堂聚氣凝神，一股作氣提起身子，旋身就要朝無鹽砍去，卻覺背脊一陣酥麻。他尚未砍下，瞪著無鹽的眼逐漸渙散，而後滑下。

燕奔靜靜地上前，托住他的身形。

“帶他上岸，差人送回老家。”

燕奔默不作聲，同鍾憐退出“春宮”。

“嚇著你了嗎？”他問。

“不……”無鹽疑懼的開口。大眼有些無措。“他……死了嗎？”

“沒有，但他的下半生會比死更難受。”

“你……會折磨他？”

他揚眉，卻不復平日懶洋洋的笑意。

“我不會折磨任何一個對我忠心的人。但他的族人則否。”

“我不懂……”無鹽喃喃道。以往的世界只有版畫，不料遇上這種事情。她跟嚴堂……有仇嗎？她不敢再瞧地上那血淋淋的手臂。

“你不必懂。”他伸出手。“跟我來。”

“去哪兒？”

“你要在這裡睡？睡得著嗎？”

她遲疑了會，才上前執住他的手。他不再帶笑的臉龐有些落寞。原本以為他是遊山玩水的紈褲子弟，如今卻覺他的背後像有許多秘密。

見他神態略嫌哀傷。她衝口改變話題。

“不問我這啞巴怎會說話嗎？”

他揚眉。目光從血淋手臂調回，若有似無的微笑浮現。

“我需要問嗎？你的女侍忠心於我。”

無鹽睜圓了眼，心頭略為不快。早在第二天她就發現小喜子陸續將啞藥混在人參湯裡要她喝，她沒理由喝，但仍然隱瞞了她會說話的事實。少說少錯，不願讓人發現她是馮十二，在長安之外馮無鹽無人識得，但馮十二不一樣，她雖不在意是否完璧之身，但不願閒話傳出，讓親人蒙羞。她視鍾憐為妹，也因為鍾憐隨侍在側。所以讓她知道這秘密，卻不料——

“你多久以前知道的？”走進他的房，她問。

“你何時告訴憐兒的，我便何時知道。”他意味深長的微笑：“不必在乎這些，將來。她會對你忠心的。”

“你以為我當真會嫁你？”

“你不嗎？”斥退了小喜子，合上房門。窗外火光依舊，但人聲漸微，未久，船上平靜如昔。

“我……已過婚嫁之齡。”無鹽的心思被這話題盤據。

坦白說，對他的提親，仍然不太習慣。以往來提親之人，皆是雕版師傅，但他不是。他甚至不知她另一種身份，那為何甘願娶她？他若願意，還是可以將她視為青樓女子，不必負任何責任，如果只單單為了她腹中可能的孩子而娶她，那樣的理由未免太過牽強。

“我今年二十八，照理來說，也稍嫌老了些。”

“你……家中未有等你的妻子嗎？”也許，他是要納她為妾。

“不，我沒有。”他溫吞吞地說，房內只有一個椅凳，是擱在書桌後頭，無鹽心思有些紛亂的坐在床沿。而他理所當然的擠上了那張床。

“我的孃親在我十二歲時曾說了些秘密給我聽。打那時起，我就沒想過要成親，至少在事情未解決前，沒有這個打算。”

“啊？你這是在做什麼？”她斥喝，還來不及退開，就發現自己被埋進他溫暖的胸壑，向床鋪倒去。他要動手了嗎？天，她甚至連反抗的力氣都沒有。

“你猜我想做些什麼？”他嘆息，瞧出她的緊張。“我受驚了，而我一個人不願獨眠，既然‘春宮'今晚不便住人，那麼你就只能有一個選擇了。”

她僵硬的身子不敢亂動。下午