利的答話，也有些滯住了，側看了父親一眼，見父親也是疑『惑』，父子二人正茫然時，娘娘已擱下筆，將那紙倒轉至他二人面前，輕道：“記下來了麼？”

虞元禮雖不解，但還是速速記了，微點頭道：“記下了。”

話音落，就見宸妃娘娘折了那紙，揭了琉璃燈罩，就著燭火引燃，擲在地下白銅炭盆裡，輕聲道：“有人要我死。”

虞思道與虞元禮早猜知巫蠱之案是針對娘娘而來，只不知是誰人在背後下黑手，此刻聽她乍然如此秘語，似如晴空一道驚雷劈下，俱悚然一驚，輕問：“何人要害娘娘？”

但娘娘卻不為急著為他們解『惑』，反先道：“一損俱損，我一死，虞家也要被趕盡殺絕，姝姬姐姐有長平侯府庇護著，或免一死，但虞家百年基業，將毀於一旦。”

虞元禮憶著壽宴上，聖上何等體貼寵愛小妹，沉默片刻，輕道：“情形……就這般兇險了麼？”

娘娘含笑看他，“哥哥以為是在幼時過家家麼？若那巫蠱一案辯不分明，此刻我已受千刀萬剮，虞府滿門都在流放三千里的路上。”

虞思道擔著家族基業，絕不容許有絲毫折損，掙前一步，嗓音低啞，“那人是誰？”

娘娘以指為筆，在虛空劃出一個“東”字，虞家父子頓覺脊背一寒，卻又見娘娘微蘊笑意，聲音舒閒道：“他搬了石頭，砸了自己的腳，若我現下出事，陛下會立刻疑到他的身上去，他暫時，不敢輕舉妄動。”

虞元禮望著小妹信手捻了支金簪，神『色』淡淡地挑剔燈芯，明暗燈光映浮在清雪皓月般的容顏上，流轉不定，一時心下也不知是什麼感覺，只輕問：“娘娘的意思是？”

娘娘輕擲了手中金簪，碰在紫檀案面上，沉悶地一聲響，“我只望虞氏莫成我掣肘。”

這話說得重了，虞思道與虞元禮立要跪地，卻為娘娘虛扶起身，“掙著他不敢輕舉妄動的時機，一些事，就得緊著做了，世家自然得交好，但虞氏始終寒族出身，同時也得著意籠絡天下寒族之心，但這事做的要靜，如細水長流，不能落人口舌。方才那紙上人名，俱是才德兼備、卻鬱郁不得志的寒族士子，他們有些是低階官吏，有些尚未科舉，伯父身在吏部，哥哥身在禮部，設法依著人名，或查官員檔案，或查科舉人名，尋到這些人目前所在，予以幫助，進行籠絡。”

入殿之前，虞家父子萬萬沒想到“一敘親情”，會敘到這等地步，此刻聽娘娘這一番長篇大論下來，忍住心中震驚，俱垂首道：“謹遵娘娘吩咐，娘娘放心。”

“有伯父與哥哥在，我自然是放心的”，蘇蘇想到前世虞氏後來那般專權禍國，慢聲細語道，“但若有一日不放心了，我也是能當斷則斷的。”

眼見虞思道和虞元禮又要跪下，蘇蘇抬手扶起，“說了這許久，連口茶也沒喝，都要涼了”，慢步至殿門處，正要揚聲吩咐進熱茶，殿門卻自啟開來，只見長生躬身道：“陛下請娘娘往承天門去。”

蘇蘇側首看了眼殿角銅漏，“這才敘了多久？”

長生含笑道：“陛下總是一時半刻都離不開娘娘的”，又輕道，“陛下就在外頭御輦上等著呢。”

虞思道、虞元禮聞言，出聲請退，躬身目送著那個曾笑意清淺、與世無爭的女孩，盛妝華服，妃『色』裙裾在左右琉璃提燈的映照下，翻飛如火吞噬著雪光夜『色』，被攙扶著上了御輦，漸消失在視線裡後，一路無言地出了宮，及到南華門上了馬車，滾著青石板路歸府，車內依舊是沉寂無言。

原想著警醒侄女莫要嬌縱，伴君如伴虎，到頭來，卻是被侄女警醒，其言辭之老練，令他這個沉浮官場大半輩子的中年人，都不由為之心驚…………

馬車停在虞府門前時，虞思道終長長地吁了一口氣，“元禮”，他望著同樣面『色』複雜凝沉的兒子道，“照娘娘說的去做。”

承天門城樓，無數碩大的煙花綻放如雨，璀璨絢爛，照亮了整個夜空。

“喜歡嗎？”明帝問。

蘇蘇仰首望著漫天芳華琉雨，心中想的，卻是不久前與伯父兄長的一番密談。

前世死後浮夢，她眼見明帝與謝允之，貶殺尸位素餐的朝臣，啟用大量出身寒微、但一心為國、才德兼備的低階官員，那些人裡的佼佼者，她當時只是夢中一觀，未放在心上，可透過連月來的苦思追想，終於大致記起了他們的姓名，推算時間，此時的他們，要麼鬱郁不得志，要麼還未科舉入朝堂，俱如路邊薺草寒微、無人賞識，此時予以幫扶，攏為己用，最為得宜。