數日之後，終日渾噩昏沉、偶一清醒喚一聲“蘇蘇”的虞老夫人，終在凜冬之夜去了，虞府上下哭聲震天。儘管因虞老夫人臨終所願且蘇蘇在府，喪事一切從簡，但虞府一向與人交好，喪訊一經傳出，按儀來弔唁者，仍不在少數，只被虞思道與虞元禮，委婉攔在靈堂外迎送答謝。

靈堂之內，蘇蘇一身縞素，與姐姐嫂子一同跪在靈前。諸女眷中，虞媛姬哭得最是厲害，雙眼早腫成核桃大小，被勸下去擦洗休息也不肯，只伏在棺前啞聲嘶哭。

蘇蘇卻是哭不出來，彷彿眼淚已熬幹了，心中空落地如莽莽雪原，天地俱寂，一絲聲音也無。

一旁虞姝姬悄然看著蘇蘇，憶及那日她得知聖旨下令和離的震驚，以及後來那內侍來府暗示妹妹人在宮中時的驚駭，心中百味交陳。她原以為身為懷王妃，已是妹妹此生終局，怎也未想到她這妹妹，人生境遇能如此曲折離奇，令她咋舌到，不知該如何感嘆………

但她更知，縱已長到十九歲，妹妹其實仍是那個跪在祠堂裡、輕咬著香米糕的小女孩，她心中希求的，應仍只是“小家之樂”，如此不軌天恩落在妹妹身上，給予她的應只有無盡的煎熬，況，此等不軌之事難以正式宣諸人前，難道妹妹要如此不明不白、無名無份地隱匿深宮一生不成……不，帝王之寵，最是無常，若哪日陛下失了興致，屆時失了王妃身份、無法回頭的妹妹，又當如何自處…………

正暗思時，忽聽外頭傳報，“懷王殿下駕到！”虞姝姬一驚，又聽外頭道，“懷王妃駕到！”

靈堂諸人驚看一眼蘇蘇，俱起身出堂相迎，蕭玦知虞老夫人病逝，自要來弔唁，雲綺容知道後，感念與蘇蘇之誼，請求同行，於是蕭玦攜她來了滿目素白的虞府，只一走近靈堂，望見烏壓壓跪下的人群之後，一白衣女子隻身凌然跪在靈前，便心頭一震，幾乎站立不住。

他以為蘇蘇身陷後宮，沒有料及陛下竟放她回了虞府，此時乍然遇到，前世今生萬般糾葛使他雙足有如灌鉛，一時竟不知該如何與她相見，反是身邊雲綺容亦從那清緲如煙的背影，認出了蘇蘇，喃喃一聲“姐姐…………”便奔近前去。

那日姐姐自宮中歸來，攜著一道聖旨，取出一支紫笛，於廳中一番含淚痛陳，震駭了殿下，也驚得她如五雷轟頂，原來琉璃玉人般的姐姐，竟一直遭著這等汙濁不堪之事……後來姐姐登車離去，她想起離京在外時，一日姐姐問她，這般出遊可好？她道，自是好的，日日在府中撫琴觀書，尋常到煩膩。姐姐靜了靜，言語中竟是頗為嚮往，輕道，其實那般尋常自在，也是好的。

她那時不明白，姐姐在府時，不也如她一般撫琴觀書、蒔弄花草嗎，怎會嚮往已有的“尋常自在”，直至那一日，方才明白…………

雲綺容急急奔進靈堂後，卻也如王爺一般滯住雙足，望著姐姐單薄的背影，實不知該說什麼做什麼，良久，王爺亦走了進來，步至姐姐身邊的蒲團，朝棺木寂然跪下。

由始至終，姐姐都未看王爺一眼，只不時默抬素手，將喪紙扔入火盆，而王爺，卻也始終一字未言，只默然望著盆中的火苗，吞噬了那張張雪白，化為灰燼，散在半空，落在他二人身上。

約莫一盞茶功夫後，懷王夫『婦』離去，虞姝姬見妹妹，仍如先前那般淡靜神『色』，無波無瀾，也是看不透她這妹妹如今所思所想，只覺妹妹閨中如桃花姣妍，嫁人後如海棠清麗，如今，卻似非萬紫千紅所擬，直如千秋之雪、九霄之月，秋水為神玉為骨，清凌淡漠不似在人間，可偶一抬眸，那澹然雙目偶一折『射』的灩光，如晴霄雪霽，攝目奪神，令人望之心驚。

虞府上下，亦與虞姝姬同感，凌晨下葬事過，虞府眾人心知蘇蘇應將回宮，但誰也不提，只靜默等待。

用過午飯後，那青衣內侍，躬身上前道：“三小姐，該回了。”

但蘇蘇只垂首飲茶不語，於是那內侍也不作聲了，寂然退下，漸天『色』轉陰，凜風呼嘯，吹棉扯絮一般，下起鵝『毛』大雪來，時近黃昏時，蘇蘇倚欄望著雪輕道：“他該回府了…………”

眾人正不解時，只見蘇蘇側看阿碧，靜道：“去趟丞相府空雪齋，找謝允之要樣東西，讓他看著給。”見阿碧似不明白，怔怔立在原地不動，輕輕一笑，“他知道的，去吧。”

虞府眾人無人能解蘇蘇話中意，只是見她先前冷待懷王，如今卻主動等至謝允之離朝回府，又命阿碧去取東西，語氣平和，憶及她當年掌摑懷王、夜奔空雪齋之事，暗道她這幾年來，人生榮辱劇變，俱是不得已，到頭來