“真該去年就買的……”她自言自語了一句，心裡難免升起一絲怨恨，假如不是父親的固執，去年秋收時就不至於被全村人看笑話。

但這還不是最重要的。

吉米已經當上了村長，聽同村的姑娘們說，他說不定可以成為一個貴族……貴族啊，可是這一切都跟迪婭沒有關係了。

想到這裡，她不由得側頭看了一眼不遠處的父親。

父親他仍然用著以前的破鐮刀，可割麥子的速度卻一點都不比迪婭慢，像是憋著一股勁兒要證明自己沒有錯似的。

在去年秋收之前，哦不，在這場奇怪的“改革”之前，父親一直是迪婭最崇拜的人——他幹活從不偷懶，比誰都更勤快，硬是在母親生病臥床之後，一個人帶著兩個孩子幹完所有的農活。

可是現在，一切都變了。

明明生活正一天天好起來，再也不用為吃飯發愁了，父親他卻越來越憂心忡忡。去年秋收後，他甚至在家裡偷偷挖了一個大土坑，把好幾袋麥子埋在土裡藏著，以至於六月霧期時全都受潮生黴。

直到現在，家裡還在吃著這些發了黴的糧食。

每次聞到那股子怪味兒，迪婭都會想起父親去年冬天說過的話。他說：“你看著吧，現在把糧食賣給貴族老爺的人，以後會餓得來問咱家借糧的！”

可是，人家繳完糧稅，賣了好幾袋麥子換來黃澄澄的金幣，餘糧照樣吃到現在——要不了幾天，就能收到新糧，誰還會惦記迪婭家裡那些發黴的麥子呢？

迪婭聽說，去年最早用上風車的那幾家人，因為在迷霧鎮上做工掙了錢，今年早早就預定了風車，連錢都已經付上了。

她還聽說，那幾家人等今年再掙了工錢，賣了糧食，就要蓋上磚頭瓦片的房子，再也不住柴草棚了。

想到這裡，她忍不住往麥地裡啐了一口口水。

“才過幾天好日子，就以為自己是貴族老爺了……磚頭房子，哼，這些人一定是瘋了……”

迪婭揉了揉酸脹的腰背，想到已經離家兩年的丹尼，咬牙罵了一聲“小兔崽子”，接著聽到遠處傳來一陣馬蹄聲。

她抬頭看了一眼，波爾河畔的楓葉林裡，幾匹黑色健馬正發力奔跑著，急促的馬蹄聲聽得迪婭心裡發慌。

……

騎馬賓士在波爾河畔的，正是唐納一行，除了他和韋斯利以外，還有露西亞、烏娜和蕾拉。

十月二十六日中午，唐納收到默克爾的彙報後，當即通知霧城工廠全面停工，進入為期十天的養護工作。

臨近傍晚時，他剛要出發南上，被韋斯利攔了下來。經對方提醒，唐納才想起，不久前答應過他的那次郊遊。

現在，發生了這樣的事情，唐納自然沒心情搞什麼悠閒的郊遊。於是兩相妥協之下，郊遊就變成了溯流之旅——南上解決水患的同時，順便帶露西亞、烏娜和蕾拉去散散心。

一行五人全都是魔法師，自然不會擔心夜路難行，更不用防範盜賊歹人，於是他們當晚策馬奔行一夜，第二天早上就到了桑坦城。

唐納讓韋斯利他們在城主府落腳休息，自己則順路去了一趟桑坦魔法學院——桑坦城遠比多恩城要小，建在郊外的桑坦魔法學院距離城主府才半個多路程。

十月底，魔法學院剛剛完成了招生。從兩年前算起，學院已經招收了三批平民學生，這些學生除去被韋斯利選去工程學院的一百人和中途退學回家務農的以外，此時全部都在校內，氣氛頗為熱鬧。

勞倫特院長看到唐納親自過來，神情很是振奮，大概是覺得“領導您終於想到我了”。

簡單幾句寒暄後，勞倫特開始向唐納彙報學院的情況。

兩年前，學院計劃招生一千人，可實際只招到了四百多人。不過，隨著學院招收平民的政策在北方三省內傳開，第二年這個數字就漲到了七百，今年更是招滿了一千人。

相比以往的貴族學生，平民家的孩子畢竟更沒有基礎，所以，今年剛剛升上三年級的三百多人（招了四百多，中途被霧城工程學院抽走了一百人）中，只有兩人正式晉升了低階魔法學徒，其他人雖然都號稱已經凝結了神元，但是勞倫特也知道這是做不得準的。

勞倫特說到這裡，表情有些尷尬，猶豫著解釋道：“公爵大人……這些孩子的基礎實在太差了，不過，我相信這些人中間應該還有不錯的苗子，再過幾年就能看得出來。”

“這個成績已經很不錯了，”唐納隨意擺手，他關心的不是這些，對有多少人