，有皇叔在，定能真相大白。”

謙王再無話可說，只得喏喏應是。

其實，濬衍到底還是有些忌憚謙王的勢力，不敢將他逼得太緊，這才許了他些甜頭。再者，把人放在身邊盯著，想來也能省去不少麻煩。

丞相心裡已經樂開了花，簡直想爬上臺階去抱濬衍大腿：“皇上，老臣為您驕傲！”

庭年一直被矇在鼓裡，此時站在人堆中，乍一看濬衍緊繃著眉目端坐在龍椅之上，隱隱散發著不可一世的威嚴氣勢，彷彿股掌之間已乾坤盡握，已然不是那個一個時辰前還膩在他懷裡迷糊著撒嬌的孩子了。

那時濬衍剛剛睡醒，在庭年脖頸裡蹭了半晌，道：“哥哥放心，秦校尉一定不會有事的。我大椋的江山，也斷不能毀在如此卑鄙拙劣的小人手裡。”庭年只當他是在安慰自己，卻沒想到他竟是已經有了對策。而那句話，便是濬衍對他的承諾。以愛人的身份，賭上帝王的驕傲與尊嚴，誓言自此共承風雨，生死同舟。

陸庭年心裡登時一陣五味陳雜。既喜且憂。

朝會繼續進行。

禮部尚書啟奏：再過幾日便是四月二十一，會試裡中榜的四百一十六名貢士，該是入宮應殿試的日子了。濬衍允了。工部尚書又出來報喜：江南省內淮河流域修建了永豐塘，引淠河水入壽春湖，既可避免水多洪澇成災，旱天亦可灌田萬頃，百里不求天溉。龍心甚悅。

接著宗正寺卿又出列一拜。

這宗正寺卿是個歲數大得連他自己都記不清的老頭子，可謂才高八斗，學富五車，每每開口效果都不同凡響：“近古以來，受命若吾皇之亟者，未嘗有也。然吾皇少時卒踐帝祚，平定內海、德洽百姓、修仁行義，可謂至聖矣。然自古受命帝王及繼體守文之君，非獨內德茂也，蓋亦有外戚之助焉。夫婦之際，人道之大倫也，夫婦調而四時和。陰陽之變，萬物之統……”

濬衍聽得滿眼轉圈圈，道：“卿，朕有些乏了，簡而言之？”

這宗正寺卿之乎者也囉裡囉嗦一大通，其實意思很簡單：皇上您小小年紀登基不容易，您的政績大傢伙也有目共睹，可是光憑您一個人的力量是不夠的，您得找個賢內助。現在春天來了，柳樹綠了，花也開好了，您也該娶個皇后立個嬪妃了，所以讓咱們來高高興興地選個秀女吧！

濬衍剛剛浮起一絲笑意的臉霎時冷了下來，庭年面上悲喜莫辨，全身的肌肉卻已在瞬間繃緊，兩人掩在袖子裡的手同時狠狠握拳。

濬衍下意識就想去看庭年的反應，卻只看到對方因頭顱低垂而對著他的冠頂。

楊德忠邁著小碎步窸窸窣窣地回到濬衍身邊，回稟說已經將金吾衛的一眾將領司職押入了刑部大牢。濬衍形色微動，蹙眉再看庭年，手指摩挲著掛在腰間的夔龍佩，不知在想些什麼。過了半晌才道：“卿所言甚是。夏朝興起是因為娶了塗山氏的女子，殷朝興起是因為娶了有娀氏的女子，周朝興起是因為娶了姜原和太任。《周易》開篇便是乾坤二卦，《詩經》更是在卷首便以雎鳩之雌雄和鳴，喻夫妻之和諧相處。朕既已繼位，後宮便不該一直空著。只是朕聞古人言：‘禮之用，唯婚姻為兢兢’，立後冊妃是大事，萬不可草率為之。欽天監正何在？”

待對方出列磕頭後，濬衍道：“選個黃道吉日，讓秀女們進宮來給朕瞧瞧吧。”又道：“陸愛卿？”

濬衍叫丞相時便只稱“丞相”，只有對庭年才會稱他“陸愛卿”。還是濬衍肥著膽子叫了幾次“愛妃”都沒得來什麼好果子吃後，才退而求其次地定下這個稱呼。他愛看庭年被他這樣叫時一臉無奈又寵愛的表情。在朝堂之上，一聲“陸愛卿”出口，也總像是含了一口蜜，像是隻有兩個人知道的小秘密，幸福又歡喜。

如今卻只覺滿腹心酸委屈。

庭年有皇令，可御前免跪，只傾身拜了一拜：“臣在。”

“將應閱秀女的姓名年歲等具結呈報給朕。等欽天監定下日子了，便行選閱。另外撥出些銀兩，若有京外秀女應而未中的，便每人發一兩銀子，做車馬費用。”

“臣遵旨。”

散了朝會，濬衍便將自己關進了御書房。庭年將皇帝的旨意交代下去後，匆匆去看他。

庭年自然是不願濬衍立後的。可即便是尋常人家也要講究傳宗接代，更何況一國之君？這事畢竟也算意料之中，庭年心中雖然苦悶，但到底比濬衍更理智，也想得更深遠一些。

楊德忠在御書房外候著，看到庭年，只說皇上想一個人靜靜。庭年只得嘆口氣，默默站在廊簷下