八百里加急飛報正率兵北進的陛下行帳。

見南朝來勢洶洶，軍情緊急，武帝只得暫停北進，急調大將軍王軌率部前往救援擊敵。

王軌不負王命，聽從軍中智囊所獻的奇兵之計，先以數千具鐵輪沉鎖於清河上游河底，以阻斷南朝兵船的退路，再兵分兩路，一路守定清河兩岸，一路迅速增援正在告急的彭城。

南朝水軍此時正猛力攻撲彭城，不想一個彭城竟是固若金湯。南朝主帥吳明徹原計劃以奇兵速戰之計，迅速佔領北朝兵地。見彭城久攻不下，憂急交加之下，竟忽然罹病在身。此時，忽然聞聽南朝水兵舟船的退路被鎖，王軌正率數萬大軍撲來的訊息，軍心驟然大亂！吳將軍急命扒堰放水，欲乘水勢而退兵。

不想，船隊退至清水時，果見河面水勢漸小，正驚駭之間，數百兵船早已擱淺水中，擠作一團，你碰我撞。

忽然，只見兩岸萬箭齊發，直射南朝兵船。南朝士兵急忙跳往水中泅逃，周兵箭鏃又對準水中發射。一時間，南朝士兵死傷不計其數。陳國大將吳明徹被生擒，王軌下令斬俘三萬餘眾。

一向寧靜碧澈的清水河面，死魚一般凌亂地漂浮著無數陳國士兵的斷肢殘軀……

南方大捷的訊息傳來，武帝大喜，一面詔命重獎大將軍王軌，一面重整六軍，繼續向北進發。

大軍未至邊地，前方便有捷報頻頻傳來。

此時的武帝雄心萬丈，志在必勝。白天乘御輦率軍疾進，夜晚在帥帳中通宵達旦地與左右大將商議和部署伐敵攻城之計。

一連十幾天，天天如此。

不料，因幾年來連著攻克北齊、征討南陳，加之此番親率六軍北伐，夜以繼日，不知不覺中竟已積勞過度，當主帥行帳快要行至敵域之時，武帝突然外感風熱，加之五內匱虛，竟然驟地病倒，且來勢兇猛嚇人，隨軍的幾名御醫，又是湯藥又是針石，連著幾天，病勢不僅未見緩解，倒越發顯得沉重了。

六軍挺發，主帥病重，只恐軍心不穩，於戰不利。在諸臣百般勸說之下，武帝只得下詔：暫停北伐諸兵事，班師回京。

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第二十七章　大蛟駕崩（5）

歸京途中，行輿中的武帝開始全身發燙、呼喘不已了。

此時，武帝心下已經清楚：只怕自己大限不久了。於是，只得急命左右：火速召宇文孝伯出京覲見。

宇文孝伯正在長安帝宮輔佐太子署理諸多朝廷國事，突然接到八百里加急：陛下急詔自己前往覲見！

孝伯即刻便預感到事有異變！

他匆匆囑咐了左右值守並帝宮武衛，辭別太子後即刻快馬加鞭前往覲見陛下。

當奔至主帥行帳，宇文孝伯一眼望見陛下，當即便驚呆了——只見陛下躺在病榻之上，臉色蒼白，大口喘氣。

率六軍離京時，威風凜凜，雄武過人的一個陛下，這才幾天時間，怎麼一下子就病成了這樣子！

孝伯又驚又痛，撲上前來，一頭跪下，叫了聲：“陛下……”便哽住了。

武帝見孝伯到來，抖抖地一把握住孝伯的手，一面氣喘吁吁，一面向他託付後事：“公卿……朕，只恐天命不久了。今將新主託付公卿……請公勉力輔佐新君，萬勿辜負朕之重託。”

陛下託輔完畢，即命內史擬詔：授宇文孝伯接任尉遲運之職，晉司衛上大夫，總署京畿帝宮衛兵，並先行還京，以備萬一……

孝伯強忍悲痛，奉旨退出帥帳後，快馬加鞭急馳歸京，以定大事。

武帝躺在臥床之上，催促御輦加緊趕往京城。途中，幾番覺得難以再支撐下去了，然而，卻拼命勉力支撐，要最後再見太子一面。

當大軍遙見京城的輪廓和急急趕來迎駕的旌旗旄旆、戟鉞儀仗時，武帝命左右扶他坐起來……

聞聽父皇病危、直驚得魂飛魄散的太子急率文武群臣出城來迎。當他跌跌撞撞爬到父皇的御輦下，怎麼料到，雄心勃勃一路率軍北伐的父皇，短短十幾天下來，人竟成了眼下這副情形！

太子撲跪在父皇的行床前，叫了聲：“父皇……”只覺得全身劇烈發抖發冷，竟是泣不成聲了……

武帝望著尚顯得羸瘦而稚弱的兒子，心痛難禁：雖說每次自己去國離京，總是命他留守監國，實習治國理朝，雖說至兒子被冊為一國儲君的太子後，為了成就於他，處處嚴厲管教，動輒棍棒相加，四五年裡，竟不知苛責幾何。想來，統不過是愛之太深、寄望太切的緣故。