老爺抬舉，也有金帶前程。”有幾個道：“小人領老爺錢本房屋。”有幾個稟道：“小的領老爺田疇耕種，這項錢糧花利，每年齎解到老爺府中公用。”唐公聽畢，吩咐把卷箱抬出來，不拘男婦老幼，有一名人與他棉布二匹，銀子一錠。賞畢又吩咐道：“我不在長安為官，你眾人越該收斂形跡，守我法度。都要留心切記！”眾人叩頭去了。唐公又向東邊的道：“你們這幹是隨去的了麼？”眾人都上前道：“小的們妻孥幾輩了，情願跟了老爺太原去。”唐公吩咐開一個花名簿，給與行糧銀兩，不許騷擾一路經過地方，細微物件，都要平買平賣，強取民間分文，責究不恕。吩咐了，退入後堂少息。

只見夫人竇氏向前道：“今日得回故里，甚是好事；只是妾身身懷六甲，此去陸路，不勝車馬勞頓；況分娩將及，不若且俄延半月起程。”李淵道：“夫人，主上多疑，更有奸人造謗，要盡殺姓李的人，在此一刻，如在虎穴龍潭，今幸得請，死還歸故鄉死。你不曉得李渾麼，他全家要望回去是登天了！”竇夫人默默無言，自行準備行李。李淵一面辭了同僚親故，一面辭了朝，自與竇夫人、一個十六歲千金小姐，坐了軟輿；族弟道宗與長子建成騎了馬，隨從了四十餘個彪形虎體的家丁，都是關西大漢，弓上弦，刀出鞘，簇擁了出離長安。

回首長安日遠，驚心客路雲橫。

渺渺塵隨徵騎，飄飄風弄行旌。

此時中秋天氣，唐公趁晴霽出門得早；送的也不多，止有幾個相知郊餞。唐公也不敢道及國家之事，略致感謝之意，作別起程。人輕馬快，一走早已離京二十餘里，人煙稀少。忽見前面陡起一崗，簇著黑叢叢許多樹木，頗是險惡：

高崗連野起，古木帶雲陰。紅繡天孫錦，黃飄佛國金。

林深鳥自樂，風緊葉常吟。蕭瑟生秋意，徵人恐不禁。

這地名叫做植樹崗。唐公夫婦坐著轎，行得緩，三四十家丁慢帶馬，前後左右，不敢輕離。只有道宗與建成趕著幾個前站家丁，先行有一二里多路。建成是紫舍冠紅錦袍，道宗是綠扎巾，面前繡著一朵大牡丹花玄囗袍，肩上纏有一條大剝古龍金鶻兔帶，粉底皂靴。向前走一個落山健，趕入林子裡來。若是沒有這兩個先來，唐公家眷一齊進到林子內，一來不曾準備，二來一邊要顧行李，一邊要顧家眷，也不能兩全，少不得也中宇文述之計；喜是這幾個先來，打著馬兒正走。

這邊宇文述差遣扮作響馬的人，夤夜出京，等了半日，遠遠望見一行人人林：一個蟒衣，是個官員模樣；一個小哥兒，也是公子模樣，斷然道是唐公家眷。發一聲喊，搶將出來；都是白布盤頭，粉墨塗臉，人強馬壯，持著長槍大刀，口裡亂嗆喝道：“無須兒拿賣路錢來！”建成此時見了，吃了一嚇，踢轉馬便跑。道宗雖然吃了一驚，還膽大，便罵道：“這廝吃了大蟲心獅子膽來哩，是罐子也有兩個耳朵，不知道西酒家是隴西李府裡，來阻截道路麼？”說罷，拔山腰刀便砍，這幾個家丁是短刀相幫。這邊建成嚇得拖了鞍鞽，憑著這馬倒跑回來，見了唐公轎子，忙道：“不好了，不好了！前面強盜，把叔爺圍在林子裡面了！”

喜的是翻身離虎穴，誰知失足在龍潭！

唐公聽了道：“怎輦轂之下，也有強盜？”使跳下轎來吩咐道：“家丁了得的，分一半去接應；一半可護著家眷車輛，退到後面有人煙處住紮。”自己除去忠靖冠，換了扎巾，脫去行衣，換了一件箭袖的囗襖；左插弓，右帶箭，手中題一枝畫杆方天戟，騎了白龍馬，帶領二十餘個家丁，也趕進林子裡來。早望見四五十強人，都執器械，圍住著道宗。道宗與家丁們，都拿的是短刀，甚是抵敵不住。唐公欲待放箭，又恐怕傷了自己的人，便縱一縱馬，趕上前來，大喝一聲道：“何處強人，不知死活，敢來攔截我官員過往麼？”這一喝，這幹強盜也吃了一驚，一閃向兩下一分。被唐公帶領家丁，直衝了進來，與道宗合在一處。這些強人，看有後兵接應，初時也覺驚心；及至來不過二十餘人，遂欺他人少；況且來時，原是要害唐公，怎見了唐公反行退去？仍舊拈槍弄棒的，團團圍將攏來，把唐公並家丁圍在核心。正是：

九里山前列陣圖，征塵盪漾日模糊。

項王有力能扛鼎，得脫烏江厄也無？

不知唐公也能掙得出這重圍麼，且聽下回分解。

第05回　秦叔寶途次救唐公　竇夫人寺中生世子詞曰：

天地無心，男兒有意，壯懷欲補乾坤缺。鷹鶴何事奮雲宵？駕鳳垂翅荊棒裡。情脈脈，恨悠悠，發雙指。熱心肯為艱危止，微軀拼為