國人也決意要索取大筆賠款，但他們願意建立一個鬆散的聯邦，他們認為，鬆散的聯邦對法國安全的威脅較小。英國人和美國人同法國人一樣贊成建立一個聯邦制國家，但他們在經濟問題上反對法國人和蘇聯人。

1944年9月，羅斯福和丘吉爾接受了條件苛刻的“摩根索計劃”，該計劃是由美國財政部長小亨利·摩根索提出的，其目的是要把德國改變成一個工業結構大為縮小的田園式國家。儘管這一目標在當時很誘人，但最終還是被放棄了，因為這一目標無法實現，除非讓大多數德國人捱餓。當美國和英國發現必須將大量的糧食運入其人口稠密的佔領區時，經濟上的現實問題變得更加明顯。大批德國難民已從東德和日耳曼少數民族在那裡生活了數世紀之久的中東歐各地區源源不斷地湧入這些佔領區。為了供養人數已劇增的全體居民，倫敦和華盛頓認識到必須擴大而不是壓縮德國的工業生產。蘇聯人的反應自然是對此表示懷疑和不滿。

圍繞賠償問題的爭論達到了白熱化的程度。先前，在1945年7月召開的波茨坦會議上，美、英、蘇三國已一致同意蘇聯應從德國得到100億美元的賠款，主要的辦法就是提取德國的國外資產，拆除蘇聯佔領區內的工業裝置和西方佔領區內不為當地經濟所需要的工業裝置。蘇聯人立即著手拆除東德的工廠，將工廠裝置運回本國，同時還拿走了德國工廠當時的產品；後一種做法是違背波茨坦協定的，這也是蘇聯人不願讓他人檢查東德經濟的原因。作為報復，美國人和英國人於1946年5月停止將他們佔領區內的賠款交給蘇聯，並一再提高所允許的德國工業的水平。1946年12月，英國人和美國人又採取了下一個行動，將他們的佔領區合併成一個經濟“雙佔區”。

到1947年初時，對德國實行的四國管理已經失敗。為了解決衝突，四巨頭會議於1947年3月在莫斯科舉行。美國人和英國人堅決主張對德國實行經濟統一，法國人和蘇聯人則表示反對。經過6周徒勞無益的爭論之後，會議宣佈休會。會議的失敗連同此時宣佈的“杜魯門主義”一起被有些人認為是冷戰開始的標誌。

六、杜魯門主義和馬歇爾計劃

隨即到來的冷戰的最引人注目的表現是1947年3月杜魯門總統對希臘內戰的干預。共產黨領導的游擊隊前一年秋天就已在希臘北部山區出現。重新爆發內戰的一個原因是經濟狀況太糟，使許多窮困的農民加入了起義者的隊伍。另一個原因是國際形勢日益惡化，使蘇聯集團嗽使和援助游擊隊反對英國支援的雅典政府。最後一個原因是雖然結束雅典之戰的《瓦爾基茨停戰協定》規定實行大赦和正常的政治程式，但右派分子卻不顧這一規定，迫害政治上的對手。右派分子的鎮壓十分殘酷，以致克萊門特·艾德禮首相干1945年8月5日致電雅典說，他很關心有關“右派分子違反《瓦爾基茨停戰協定》的暴行”的報道。

這些情況促使民眾大力支援起義，起義從北部山區擴大蔓延到伯羅奔尼撒半島和一些較大的島嶼。鎮壓起義可能成功的跡象似乎很不明顯，因此，希臘面臨著長期內戰的前景，存在著共產黨最終獲勝的可能性。1947年2月24日，這一形勢變得十分危急，因為英國政府這時宣佈它不能提供確保戰勝起義者所必需的大規模援助。如果沒有倫敦的進一步援助，雅典政權很可能無法維持到這一年年底。杜魯門總統為應付這一緊急情況宣佈了以他名字命名的原則。這一原則的主要內容是：“美國的外交政策，必須支援那些正在抵抗擁有武裝的少數派集團或外來壓力的征服企圖的自由民族。”杜魯門在闡述這一原則時說，“希臘的生存如今正受到威脅，”他要求國會撥出4億美元援助希臘和土耳其。這樣，英國交出了它在希臘維持了一個世紀的首要地位，而美國則負起了阻止共產黨在地中海東部擴大其影響的責任。

事實證明，這一任務比預料中的還要艱鉅。美國向雅典派遣了經濟和軍事代表團；1947年3月至1919年6月間，美國為軍事上的目的大約花費了4億美元，為經濟援助大約花費了3億美元。希臘政府軍儘管得到如此慷慨的援助，還是不能制服敵人。游擊隊每當處境困難時就分散開來，在新的地方又大幹起來。1947和1948年的戰役證明都是非決定性的。1949年，這種均勢發生了對希臘政府有利的決定性的轉變。由於鐵托元帥和斯大林鬧翻，鐵托封鎖了南斯拉夫邊境，阻止蘇聯向站在斯大林一邊的游擊隊提供任何援助。同時，雅典軍隊為了打一場靈活的進攻戰而不是鎮守主要城市和交通要道，正在重新接受美國軍