，然後繼續北上。到5月初，日本海軍的護航艦隊抵達英國統治下的地中海要塞馬耳他，並以此為基地，保護協約國通往法國馬賽、義大利塔蘭託和埃及各港口的交通線。

在日本艦隊到達馬耳他的時候，恰好是協約國在地中海性命攸關的時候，當時協約國商船的損失量已經達到創紀錄的300餘萬噸，僅1917年4月就損失了218萬噸。英國人甚至考慮放棄地中海航線，日本艦隊的到來，無疑是雪中送炭。

但日本護航艦隊的作用很快便被來自於美國的中國海軍戰列艦隊所抵消了。

在日德蘭海戰結束後，損失慘重的英國人迫切需要大型戰艦保衛本土，英國人一再向盟國求援但英國人的盟友日本人卻始終不肯派大型戰艦前來。

和日本人的表現相反，美國政府和中國政府卻十分積極主動，美國海軍先後派遣4艘戰列艦到達英國。而尤其讓英國人感激的是，中國海軍不但把國內僅有的一點海軍家底幾艘老式巡洋艦送到了英國，還把最新在美國訂購的6艘大型新式快速戰列艦也派了過來。

英國人對中國海軍的戰鬥力一直抱有懷疑哪怕這支來自東方的海軍突然多了6艘強大無比的戰列艦，英國人認為中國水兵很難駕駐這此新式戰艦，但在“第二次赫爾戈蘭灣海戰”結束後英國人則不再懷疑中國海軍的戰鬥力了。

在第一次世界大戰結