奧巴馬的妻子曾發表為她的祖國感到驕傲的言論，引發了很多爭議。第一夫人曾出面替她說話，所以奧巴馬首次請總統先生轉告他對第一夫人的敬意。

通話結束後，瑪莉婭走到爸爸身旁，問了一個簡單的問題：“那麼，爸爸，你能告訴我你擔任總統後所做的第一件事是什麼嗎？”她的問題天真可愛。奧巴馬掃視了一下屋內，平靜地說：“嚇，我們的瑪莉婭在為學校報紙工作了嗎？我要買一條狗。”這個回答並沒有讓瑪莉婭滿意：“不，我是說你上任後所做的第一件政治工作。”於是，大家哈哈大笑起來，此時競選活動地區旅行主任馬文？尼科爾森走進來，提醒大家現在該去格蘭特公園了。

他們經過湖濱大道時，看到沿途大約15個街區的人們正在狂歡。阿克塞爾羅德覺得，他所熱愛的這座城市沸騰了，一切都顯得那麼光輝燦爛。當車隊抵達格蘭特公園以後，奧巴馬伕婦拉著兩個女兒，沿著兩側搭滿帳篷的通道走向舞臺。除了一片片白色塑膠帳篷以外，公園裡還有二十多萬人。抬頭望去，芝加哥的建築物照明已經全部開啟，其中一座用燈光拼寫出了USA的字樣。舞臺對面，架設著世界上最多最高的電視直播攝像機鏡頭，左側黑壓壓一片是攝影記者。頭頂上有六道光柱，在舞臺上形成國旗的條紋圖案，後面是28個星條結構，似乎有意突出國旗胸針的設計。演講臺的左右兩側用四層厚厚的防彈玻璃圍護起來，讓兩層玻璃之間的人們身材看上去有點兒矮小。現在，整個美國各個城市的大街小巷已經沒有了犯罪行為，但是不能排除由於奧巴馬當選可能引發過激行為。有訊息傳來，在首都華盛頓已經有群眾聚集在著名的U街走廊舉行慶祝，在賓夕法尼亞大街也有人聚集在白宮門前狂歡。

現在，音樂響起，不過這些音樂過去通常都是在奧巴馬發表政治演講以後演奏的，有史蒂維？旺德綿綿不絕的弱拍歌曲《簽名、蓋章、贈送》；還有布魯克斯和鄧恩永遠纏綿的《只有在美國》。後臺，奧巴馬把阿克塞爾羅德叫過來，做了第一個行政決定：“跟你說一聲，我砍掉了焰火表演，我認為這個專案不合適。”奧巴馬看到了瓦萊麗？賈勒特，然後走過去。他微笑著，頭一偏，然後聳了聳肩。賈勒特也偏了偏頭，聳了聳肩，作為回應。

奧巴馬一家走上舞臺，沒有音樂伴奏，奧巴馬故意把眼睛閉上以渲染氣氛。他親吻了女兒和妻子，然後一個人走向演講臺。他放大的面孔出現在巨大的電視螢幕上，距離他站的地方僅數英尺：他身材瘦長，碩大的耳朵更加明顯，整個身體被圍繞在層層防彈玻璃之內。

整個漫長的競選活動最後濃縮為片刻的輝煌，他簡單地介紹了自己的競選經歷，為人們所熟悉的美國曆史增添了新的素材。他回顧了2004年在波士頓召開的*黨代表大會，但是既沒有讚美紅色州，也沒有讚美藍色州，而是讚美了整個美國。他向那些在歷史關頭挺身而出推動美國進步的選民表示感謝，他提到了馬丁？路德？金，在競選活動初期他也曾這樣要求支持者積極投票，把握國家的前途命運。他向家人、高階競選助理和支持者表示感謝，並向自己最初進行競選宣傳的愛荷華州、新罕布什爾州和南卡羅來納州表達謝意。他引用了林肯就職演說中的一句話，向共和黨人表達善意。他提到了亞特蘭大一位至今仍然健在的美國黑人婦女，說她見證了美國一個世紀的歷史。最後，他以一句堅定和自信的口號結束了自己的演講；這個口號也諷刺了那些過去認為他絕對不會成功的人，這是在新罕布什爾州初選失利後*上大家喊出的一個口號，後來又被製作成了MV。這就是：是的，我們能。

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第一章　改變（八）

隨後響起的音樂，既不是古典音樂，也不是美國國歌，而是電影《衝鋒陷陣》的主題曲，這部電影講述了弗吉尼亞州一個郊區中學的橄欖球隊將整個學校團結起來的故事，奧巴馬在這個州剛剛獲得了決定性的勝利。他的家人和拜登夫婦再次登臺，然後進入臺下一個帳篷中，繼續享受勝利帶來的快樂。

站在舞臺旁邊的阿克塞爾羅德已經熱淚盈眶，同時他也看到人群中有幾個非洲裔兒童，一邊揮動美國國旗，一邊在哭泣。他回想起，當初他們剛剛開始進行競選活動時，米歇爾問奧巴馬如果他當選總統他能做出什麼成就。這幾乎是兩年以前的事了，當時在阿克塞爾羅德的辦公室中，奧巴馬告訴妻子：“對此，我已經考慮了很多，當我進行總統宣誓時，整個世界都會為之改變。在這個國家中數百萬兒童的自我認識也會改變。單憑這一點，就非常了不起。”