吟聲。幽谷跪下身來，用手在他的臉上試了一下，回過頭來對半紙晚鐘說：“晚鐘君。不用怕，小群沒有死。他捱了打，神智還不清楚，過一會兒就會好點兒。你聞聞，他的嘴上還有一股酒味呢怎麼，我們4個人都捱了打？”

“唉呀，真奇怪！”

“灰屋君，說不定那2個人也”幽谷擺出一副老練的神態。果然不出他所料。大家在不遠處又發現了扮演凱塔克達的柴田樂亭和扮演瞌睡蟲的顎十郎。大家都遭到了莫明其妙的襲擊。

第二章　劇場怪人

幽谷這一夥扮演妖怪的演員過去經常在一起參加演出，可並不是想在影劇界組成獨霸一方的狹隘的小團伙，只不過是相互之間談話比較投機，常在一起聚會、喝酒、聊天而已。幽谷結交的這些朋友，個個都多才多藝，滑稽幽默，卻都不願意迎合觀眾做那種有傷大雅的表演。不過論學識淵博、教養有素，誰也比不上幽谷。幽谷是他們這一夥人中當之無愧的首領。幽谷大概出於愛才之心吧，一遇到與自己對脾氣的演員、就設法把他拉到自己的身邊。這樣一來，就以幽谷為核心，聚整合一個小小的演員群體。這個演員群體在影劇界頗有名氣。不過，幽谷從沒有利用這個為自己揚名或者為自己謀取私利。聽以，他理所當然地受到大家的敬佩和愛戴。見多識廣的幽谷深深懂得，作為一個日本人，一天不勞動就一天不得食。

同幽谷一起參加《潘朵拉的匣子》劇組的還有5個人。

第一個人是蘆原小群。據說他從藝很早，曾在電影中男扮女裝，是一個很出色的旦角。說起來他還算作幽谷的前輩。他所扮彼的宮中浪人，曾經使多少觀眾感動得泣不成聲。說起來也有點奇怪，觀眾們竟然沒有記住他的尊姓大名，這大概是因為‘蘆原小群“這個名字早已女性化了，一聽到這個名字，人們往往會認為是某位漂亮的小姐。後來電影中取消了男扮女裝的旦角，蘆原小群只得改行，在新派悲劇《宮中浪人》一類戲中扮演四處雲遊的浪人。如今這樣的角色也不時興了，他又重返影壇。演員表上又出現了蘆原小群的名字，不過，他扮演的不再是婀娜多姿的旦角，而是滑稽有趣的丑角。在一段時期內，小群演的丑角很有名，很受觀眾們的歡迎。順便說一句，小群很喜歡杯中之物，一有空就喝上幾盅。不過，他並不是那種喝得酩酊大醉、面無血色、直翻白眼的酒鬼。他有個怪毛病，一喝酒就不停地打嗝。這個毛病越老越厲害。在排電影的時候，他胡亂地打嗝，影響電影的效果。所以後來哪家公司也都不再聘用他了。幽谷卻很喜歡小群，對他以禮相待，經常拉他一起參加演出。

第二個人是半紙晚鐘。他的資格沒有蘆原小群那樣老，年齡也比幽谷輕，大約四十二三歲。據說他是淺草歌劇院著名的男高音。可令人費解的是，他竟然五音不全。他的演唱有一種獨特的風格，確實與眾不同。當他正在唱著半音的半音的時候，突然來個降八度，聽上去就象半死不活的嚎叫。據他本人說，這是地地道道的古典男高音發聲法。他那奇怪的歌聲居然吸引了許多女孩子。一封封求愛信雪片似地向他飛來。他脾氣暴躁，愛動手打架。不過，他從沒有打贏過，總是吃虧，常被人打得半死。

第三個是柴田樂亭。他與半紙晚鐘年齡相仿，屬於同輩人。他從前是一位曲藝演員，但從未唱過主角。他的舞臺形象常常是：拿著明晃晃的刀向旁邊一站，只起著供託舞臺氣氛的作用。別看他扮演的只是配角，可他本人確是標緻的美男子，風流韻事幹了不少。然而在他所接觸的女人中，只有一位小姐使他神魂顛倒，一見鍾情。那位小姐對他也是一往情深，痴情專愛。她實在太愛柴田樂亭了，為了表達自己的愛情，有一天她割下自己的一節小拇指獻給了柴田樂亭。柴田感動不已，一定要把自己的手指也割下來還贈這位小姐。他覺得小拇指不夠勁，一下子把左手的大拇指割了下來，獻到了自己心上人的面前。事後他才發現，沒有大拇指連拿刀都很困難。他不得不辭掉原來那份扮演配角的工作，另謀生路，日子過得也越來越窘迫，過了不久，那位與他山盟海誓的小姐得急病死了。柴田樂亭失魂落魄，終日鬱鬱寡歡，便與酒交上了朋友。只有在酒的幫助下，才使他恍惚覺得自己還是一個身高6尺，儀表堂堂的美男子。斷了手指的柴田樂亭再也沒有幹那種風流韻事。戰爭期間，他在一個軍需工廠供職。他是一個反戰主義者，在同伴中享有很高的威信。

第四個人是灰屋銅堂。他比半紙晚鐘和柴田樂亭都年輕，大約三十五六歲。從前也是無聲電影的解說員，與幽谷是同行。可是與幽谷相比，他卻只能算作晚生後輩