等級的國寶，正不知有多少。但是那時的恭王，較之醇王（攝政王），和慶王，似乎選略有遜色呢。這只是一些王府。他們較諸皇宮大內的寶藏，還是無法相比呢。大清帝國畢竟是大清帝國嘛，它搜刮三百年的中華國寶，那能用得完呢？

經袁總理大臣毀家紓難這一倡導，滿族王公大臣，便再也不敢輕言對革命黨作戰了。寡婦孤兒相依為命的太后，這時連身家性命都自覺難保，而頻頻乞憐於宰相。她現在是顧不得甚麼皇位了，只要今後生活無虞，袁大臣能替她母子向將來的革命政府，爭到點‘優待’，她就很心滿意足了。三百年來的‘孽’，不是她母子造的，但是三百年來的‘怨’，卻要她母子獨當之。亡國之君寡婦孤兒，終日以淚洗面，是值得同情的啊。幸好總理大臣尚能念本朝厚恩，一再提出保證，唐代表已在和議上向民軍爭得皇室優待費，每年四百萬元，雖略少於袁大臣所提的四百萬兩，然也相差有限。將來的民國政府雖待先朝皇帝，如‘異國之君’，但是仍有皇宮可住、皇號可保，紫禁城內，關起門來，仍是一朝天子。三千年來的亡國之君，有這樣的光榮收場，古史所未有也。因此，太后在她面前哭跪於地的‘老頭子’宰相的勸慰之下，已徹底解除了武裝。在決定大政方針的所謂‘御前會議’中，太后和慶王奕劻反成了主和派的中堅。太后心心念念所想的，是袁宮保所公保的‘優待費’，像前朝崇楨皇帝，戰敗後到煤山上去‘上吊’，婦道人家不敢想像也。慶王則只是為他自已的千萬家當著想。將來五族共和，老友做了總統，他仍是北京城內的慶王，面團團富家翁也。古語說，千金之子，坐不垂堂（不願坐在廳堂的屋簷之下，怕簷上的瓦片掉下打破頭也），何必去冒與民軍作戰的危險呢？太后和慶王（皇叔祖）既然都一意贊成共和，則宣統之退位，就是彈指間事了。

高幹子弟不知輕重

但是任何政權都有它的‘極端派’（　Fundamentalists　），三百年的大清王朝，何能例外？因此，在民、清兩方和議初起時，以禁衛軍總統良弼，和恭親王溥偉為首的，年輕的滿族親貴，即已組成個有形無形的‘宗社黨’，極力主戰。他們甚至認為袁世凱是個比革命黨更可恨的‘心腹之患’，曾計畫將袁某暗殺之。這種敗事有餘、成事不足的‘親貴’和高幹子弟，在義和團時期，曾闖下過滔天大禍。在西太后的包庇之下，他們要殺一龍二虎，卻幾乎把大清帝國弄得被列強所瓜分。可是這次他們連闖禍的機會也沒有了。袁宮保為防他們搗亂，一通電話，便把良弼‘踢上層樓’（　Kick　him　upstairs　），調良弼為上級有名無實的‘軍諮使’；內調馮國璋代替良弼，總統禁衛軍（袁的八三四一）。馮曾是攻殺革命軍三千人的清軍頭號戰將，其後也一直主戰，為宗社黨人所看重。但是袁宮保總歸是他的‘老爸’，袁說一，馮不敢說二也。

軍人干政。刺客橫行

袁公保那時顯然是鴻運當頭。上節曾言之，三個革命黨刺客曾於一月十六日，謀炸老袁不中，反增加了袁某的政治資本。誰知十天之後，另一革命黨刺客彭家珍，去炸良弼，竟巧遇於途，一擊而中。不要命的刺客，當場身亡，良弼卻腿斷、血流，越日始慘死。北京為之全城震動。

讀者知否？辛亥年間，革命黨的炸彈，是足令二歲小兒不敢夜啼的。我們安徽的第一大商埠蕪湖，在辛亥年間，就是被兩個錫紙包的鴨蛋‘光復’的（目前的名詞叫‘解放’）。‘錫紙’是從香菸盒子裡借用的。筆者兒時不乖，那時去古未遠，我今日還記得我的‘奶媽’警告我說：‘革命黨來了。’據她告訴我，革命黨一個炸彈可以炸四十里。乖乖。

彭家珍烈士那時在北京一彈，真炸得全城親貴，狗走雞飛。‘孫文’那時在北京的聲名，也是個紅眉毛、綠眼睛的江洋大盜。他手下的梁山好漢，都是飛簷走壁，無孔不入的。五鼠鬧東京，八十萬禁軍也奈何他不得，何況還有手槍炸彈！在那時的北京城裡，七俠五義對社會的影響不在四書五經之下呢。一彈強於十萬軍，強橫的宗社黨，就被彭烈士的一彈炸掉了。雪上加霜，清軍將領四十二人（後增至五十人），在湖廣總督段祺瑞領銜之下，也於是日通電全國，迫清帝很位。

二月十二日，清帝溥儀正式下詔退位。南京孫大總統遵誓解職，參議院改選袁公繼任，其後四年的中華民國，就是袁世凱的天下了。附註：筆者早年服務哥大期間，曾受美國社會科學研究會（　The　Social　Science　Research　Council　）之委託，試編一部中國近現代史史