“找你！　”——電話是埃布林·本迪戈打來的——“最近的一封信——”

“有人已經告訴我了。”

“又收到了一封信嗎？還會收到——”

“我不想在電話上討論，奎因先生。”

“有沒有收到？”

“我不認為——”

“你不認為什麼？你知不知道今天就是二十一日？你自己倒離開——”

“這和我離開與否無關。我明天早晨去見你。”

“等等！我們不能現在談嗎？你為什麼不能過來待幾分鐘，本迪戈先生——”

“對不起。大王和我恐怕要用半個晚上的時間討論我的華盛頓之行。早晨再見面吧，奎因先生。”

“可是我已經發現了——”

“噢。”電話的另一端是一陣沉默，然後再次響起了埃布林的聲音，

“你發現了什麼？”

“我想你不會願意在電話上談的。”

“到底是誰？”聽筒裡的聲音有些發顫。“你的弟弟朱達。”埃勒裡冷冷地說，“是不是與你預想的一樣？”

又是一陣沉默。然後，埃布林說：“是的。”

“那麼，我和我父親現在該幹什麼呢，本迪戈先生？是不是收拾行裝回家？”

“不，不，”埃布林說，“我要你告訴我的哥哥。”

“今晚嗎？”

“明天早晨，早餐時間。我會讓卡拉安排的。你把發現了什麼以及發現的過程詳詳細細地對他說清楚。根據我哥哥的反應，我們再作打算。”

“可是——”可是埃勒裡聽到了電話結束通話的聲音。

整個晚上他都在思索為什麼埃布林·本迪戈不敢說出事情的真相，直到他和他父親來到本迪戈家的餐廳時仍未想明白。可當他坐下時，答案浮現出來了。埃布林，手眼通天的人，只要大王心裡想的事，沒有他安排不了的。但當大王面對只有他自己被矇在鼓裡的事情時，他的行為就難以把握。在這樣一個個人危機中，他可以作出多種反應；或者，他根本就不會理會。“根據我哥哥的反應，我們再作打算……”這大概就是埃布林明明已經察覺到朱達的陰謀，還要請外人來證實他的想法的原因。而在此之前，他只能做好充分的準備，然後再根據事態的發展決定向那個方向和怎樣發起攻擊。

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王者已逝　第九章（2）

今天早晨大王的情緒並不好。他走進餐廳時瞥了奎因父子一眼，但沒跟他們打招呼。由於昨晚工作到深夜，他的臉上有深深的黑眼圈，顯得很憔悴。埃勒裡懷疑他的這種精神狀態與他的心情有關——本迪戈大王不是那種在外人面前不注意自己形象的人。

待在餐廳裡的還有埃布林、馬克斯一號和朱達。

朱達在早餐時間的出現肯定是埃布林刻意安排好的——從朱達的穿著和神態看，這個安排相當成功。儘管現在的時間這麼早，這名膚色微黑的小個子陰謀者已經腰背挺直地坐在他的椅子上，手還微微有些發抖。他正在喝他的第二杯咖啡。

倒是埃布林神情緊張，這一點讓埃勒裡覺得很有趣。埃布林那張學究型的蒼白麵孔比往常更顯蒼白。他不時地碰碰眼鏡框，好像它在往下滑。他的每個動作都顯得那麼急促、謹慎。

“今天有什麼特別的事情嗎？”大王陰沉著臉掃視了一眼眾人，同時伸出手去取餐巾，“製造麻煩的紐約人——還有你，朱達！你想了什麼辦法才起得這麼早？”

朱達那雙深陷的眼睛盯著哥哥取餐巾的優雅的手。

那隻手已完成了取餐巾的動作。

一個信封落在了餐桌上。

馬克斯一號的叫聲太突然了，嚇得卡拉不由自主地抓住了身下的

椅子的扶手，臉色煞白。馬克斯一號站了起來，死死地盯著那個信封。“誰幹的？”他大吼一聲，同時把掖在衣領上的餐巾扯下來，“誰，誰？”

“坐下，馬克斯。”大王說。他若有所思地看著那個信封，臉上的烏雲一掃而光。突然，他嘴一咧，露出了笑容，拿起了信封。他的名字“本迪戈大王”用打字機打在上面，再沒有別的。信封口是封著的。“今天是星期四，六月二十一日，本迪戈先生——這就是特別之處。”埃勒裡也站了起來，“我可以看看嗎？”大王把信封扔到了朱達的盤子裡。

“給專家遞過去，朱達。他幹這個可是收了錢的。”朱達默默地照辦了。埃勒裡小心地接過信封。他父親拿著一把裁紙刀繞過餐