老宰相對他寄予厚望，教他對付吐蕃人的方法，出動中央軍幫他解圍，給他牽線三部吐谷渾人增強他的實力，上疏保奏他升官！

對他諸多恩情！

“左相宣威沙漠，右相馳譽丹青！”

姜恪是三國名將姜維後嗣，姜維欲復蜀國不成，姜恪則與其祖一樣的命運，都是壯志未酬，中途含恨而去！

曾記起那首詩：天水誇英俊，涼州產異才。系從尚父出，術奉武侯來。大膽應無懼，雄心誓不回。成都身死日，漢將有餘哀。

河州身死日，唐將有餘哀！

一陣涼風吹來，馮小寶的眼角沁出一顆淚珠，不知是被風吹迷眼還是哭了。

……

於咸亨元年七月薛仁貴大非川兵敗後，姜恪臨危受命，為涼州道行軍大總管，以伐吐蕃。

他勤於王事，積極調兵遣將，籌備糧草，準備攻打吐蕃，終因積勞成疾，一病不起。

他這一去，導致朝廷震驚，也嚴重地影響到攻打吐蕃事宜。

本來他以左相之尊，文臣行武事，鎮住陣腳，hold得住各路的驕兵悍將。

可他一旦駕鶴西去，朝廷才發現，沒有什麼宿將老臣領兵了。

大將蘇定方几年前離世，前不久，碩果僅存的老軍頭李世績走了，現在輪到姜恪，幾年內大唐將星暗淡，其他人等，尚無資格撐起大唐的軍政。

姜恪的遺折到達洛陽，除了門面上的對朝廷的效忠之意、不能為國效力的遺憾之情，更力主對吐蕃緩和，認為薛仁貴大非川一戰，吐蕃其實也是傷亡慘重，無力再戰。

同樣大唐也是如此，當乘此機會，暫停對吐蕃作戰，集中力量對付其它敵人，積極練兵，以圖再戰！

皇帝李治皇后武則天採納了他的建議，遣使入吐蕃，表達大唐和善之意。

正如姜恪所料，吐蕃忙不迭地同意了，兩國和平降臨！

只是誰都明白，這不是停戰，而是休戰，只要一有機會，兩國還會掐起來。

……

馮小寶在鄯州接到池州行營軍令，因左相病亡，目前吐蕃動向難測，怕被其藉機攻打，著各部嚴守防區，不得擅動，以免混亂！

大將既去，類似的軍令必須的，命令中的不得擅動，包括所有兵將，只是馮小寶才不管他三七二十一，帶上毒蛇之吻部隊，急駛河州！

河州里城牆頭披素，軍旗低落，諸門關閉，馮小寶無法進城！

不僅如此，城外的巡邏隊見到小寶馬隊橫衝直撞而來，立即上前查問。

不過聽說小寶前來祭祀左相，檢查過他們的身份確係本國武將，也就聽之任之，不僅沒捉他，還好心地說一天後左相出殯，他家子弟送靈回故鄉，等著吧！

馮小寶這才發現，除了他之外，也有一些軍官抗令不遵，前來河州祭祀左相。

都是服氣左相的各路軍頭，滿帶悲傷，巡邏隊不敢招惹他們。

他等了一天，也讓他有機會往鄯州調了他的軍樂隊來。

池州東門開啟，一支車隊的官兵肅容護送左相靈柩出來。

頓時早就守候的人們哭聲震天！

馮小寶向來不喜歡跪禮，也在道旁跪下，等著左相靈柩路過時，大禮參拜，痛哭流涕，難以自制！

隨行的大叔博爾扎又看到了他的另一面，先前走吐谷渾故地被吐蕃人追殺，許許多多人戰死，馮小寶沒掉一顆眼淚，現在卻哭成了一個淚人！

他的軍樂隊吹起了“熄燈號！”以寄託哀思！

因為封閉城門不得進城，城外道側設祭的人很多，也有各種各樣的哀樂，馮小寶軍樂隊最是特別，引人注意。

從送行隊伍中出來姜諮，他哭得兩眼象核桃一般紅腫，卻安慰馮小寶道：“小寶，起來吧，相爺不喜歡人這麼軟弱的！”

“怎麼會這樣啊！年前還是好好的！”馮小寶與姜諮抱頭痛哭！

不過，姜諮還是冷靜的，對他耳語道：“吐蕃之戰已經打不起來了！”

“啊！”

“你要建功，就往高句麗（朝鮮）去！”姜諮急速說完，拍拍他肩膀道：“保重！”

然後他起身離開，馮小寶茫然地道：“你也保重！”

望著車隊遠去，馮小寶行了一個軍禮，別樣的軍禮，舉手到太陽穴的那種，喃喃念道：“老兵不死，只是慢慢地凋零！”

……

返回鄯州軍營，馮小寶即時修書數封，差親衛隊以一人三騎的規模