周，周圍的人都一起看著他。耿東亮紅了臉說：“我沒帶錢……”售票員立即就大起了嗓門，厲聲說：“沒錢你上車做什麼？沒錢你上車做什麼？”售票員伸長了脖子對車前的駕駛員喊道：“存車！”車停下來，一車的人都回過頭來好奇地打量。耿東亮個子高，頎長的身高這時候差不多就是災難了。售票員說：“下車！你給我下車！——好意思，這麼大的個子！”

耿東亮一臉的羞愧，他就帶著一臉的羞愧走下了公交車，差不多是逃出了公交車。他站上馬路之後才意識到自己是光著腳的。鞋還在車上，但公交車的車門已經關上了，似乎帶了很大的怨氣。售票員腦袋從視窗裡伸出來，說：“好意思，這麼大的個子！”

耿東亮光了雙腳站在馬路的邊沿，狼狽極了。在這麼多的人面前受了這樣的羞辱，他的眼淚都快掉出來了。人在身無分文的時候羞辱隨時會找上你的。錢這東西就這樣，你越是身無分文時錢的面孔就越是猙獰。要不怎麼說一分錢逼死英雄漢呢。

飢渴、困頓、羞愧，一起襲上來了。

這個意外的夜晚驗證了一條最樸素的真理：錢是有用的。它不可或缺。

城市的早晨帶了一股水氣，環衛工人把它拾攝乾淨了，灑水車灑上了水，城市乾乾淨淨，以一種袒露和開敞的姿態迎接人們對它的精塌。耿東亮光著腳，像一個乞兒遊蕩在馬路邊沿。

回家只是一個閃念，很快讓耿東亮打發了。耿東亮不是往前走，腳邁到哪兒他就算走到哪兒。

耿東亮走到民主南路完全是不由自主的，最直接的原因或許是想見一見李建國。李建國總經理好歹是他的學兄，先向他預支一點零花錢總是不成問題的。身上必須先有錢，這個原則不可動搖。錢是城市的空氣，陽光，水；在城市，沒有錢你就是一隻蒼蠅、跳蚤或蟑螂。

必須先有錢，這不是什麼理論，它只是一種十分淺表的事實，迫在眉睫。

一輛寶馬牌小轎車停在了耿東亮的身邊，沒有剎車聲，而車窗也無聲無息地滑下來了。

有人在車子裡“喂”了一聲。耿東亮沒有留意，耿東亮再也料不到～輛漆黑猩亮的小轎車和他會有什麼關係。但他看到了一個人，一個手扶方向盤的女人。耿東亮認出來的時候腦袋裡不由自主地“轟”了一下。是羅繡，總公司的董事長。羅繡沒有開口，側過身子開啟了車門。

“進來吧，”羅繡說。耿東亮愣在那裡，不敢說不，又不敢貿然進去，就這麼愣了四五秒鐘。

羅繡顯然不耐煩了，搏了兩聲車喇叭。耿東亮慌里慌張地鑽進了車子，車內的空調讓他憑空凜了那麼一下。

寶馬牌轎車顯然停的不是地方，一位交警走到小汽車的左側，立正，打了一個很帥氣的軍禮。交警說：“您違章了，請您接受罰款。”羅繡沒有看窗外，順手就到皮包裡去掏錢包，錢包裡只是三五張信用卡和一些美鈔。羅繡說：“記下我的車牌，一個小時之內我派人送過來。”羅繡把錢包攤到交警的面前，笑道：“你瞧，我只有美金，沒錢。”

羅繡把汽車啟動起來，開了十來分鐘，停到中央商場的停車場，關掉髮動機。羅繡抬起頭，調整好右手上方的反光鏡，耿東亮的一張股便呈現在鏡子的中央了。羅繡說：“打了一夜的牌吧？”耿東亮想了想，說：“沒有。”“喝花酒了？”耿東亮說：“沒有。”羅繡就那麼微笑著打量耿東亮，發現他的臉部輪廓有些不對勁，顴骨那一律地全鼓出來了。羅繡回過頭，認真地研究了聯東亮一回，知道是反光鏡的凸面使他變形了，羅級順便把耿東亮的上下看了一個來回，說：“這哪裡像我的乾兒？”羅繡說完這句話便下了車，走到中央商場門前自動取幣機旁，分別用長城卡、牡丹卡和金穗卡取出一紮現金，自動取幣機永遠都是十分聽話的樣子，你只要摜幾下，嶄新的人民幣就會側著身子一張連著一張吐出來了。

羅繡一個人走進中央商場，十幾分鍾之後便出來了，手裡提了一串的大包和小包。羅繡進車的時候耿東亮居然睡著了，歪著腦袋，一副不顧頭不顧尾的樣子。寶馬牌小轎車的避震系統真是太良好了，羅繡的右腳剛剛踩上去，車身便像水裡的小舢般那樣晃盪了起來。這一來耿東亮就醒了。他睜開眼，睜得很吃力。羅繡把手裡的大包小包一起塞到後排去，說：“換上。”口氣既像大姐又像母親，有一種很慈愛的嚴厲。耿東亮從包裡抽出T恤牛仔褲和皮鞋，看了幾眼，都是很貴的名牌，一雙眼就在反光鏡的凸面上對了羅繡發愣。羅繡點上煙，順手把反光鏡側過去了，這一來雙方都在對方的視線之外了。