系倚仗太后為靠山也。今榮祿奏請陛下奉太后往天津閱操，陛下慨然允之，難道陛下真的不知兇險將至嘛？”光緒帝聞聽大驚道：“如今當為之奈何？”康有為道：“自古幹大事者不拘小節，陛下既一心想成為中興之主，應該以天下蒼生和大業為重，不必計較世間一時之蠻短流長。陛下當知先發制人的道理，陛下變法，觸動了很多老臣之利益，這些老臣以太后為靠山，給陛下設定以障礙。太后為了保護這些老臣，而提榮祿入掌軍機處。榮祿為太后所提拔之新貴，其忠於太后，不一定忠於陛下。為今之計當先殺榮祿，然後調軍往頤和園劫太后軟禁，奉養其以終天年。變法之障礙方得除之；陛下振興大清之願有望得成矣。”

（七十二）

光緒帝聽罷沉吟良久道：“素聞直隸按察使袁世凱膽大敢為不知可否託以此事乎？”“陛下召之，曉之以利害，責之以大義，可也。”光緒帝乃召袁世凱晉見。一番奏對後，光緒帝道：“朕久聞卿文武兼資，今日見卿始知果然不虛，若授卿以兵權，卿肯忠心事朕否？”袁世凱聞聽“咚”地一聲以頭觸地道：“臣對陛下忠心可昭日月。縱肝腦塗地，也決不稍有變更。”帝大喜，對袁世凱說明情由，最後說道：“朕付卿小箭一支以作信物，卿可往殺榮祿。殺榮祿後卿便接替榮祿入掌軍機處。兼直隸總督。望卿切勿負朕。”言罷拿出一支金箭，交付袁世凱。袁世凱當即賭咒發誓道：“臣蒙陛下深恩，願為陛下赴湯蹈火，粉骨碎身也無怨無悔也。”言畢告辭。袁世凱回到天津按察使署。幾經思慮後暗道：“太后垂簾聽政數十年，朝中要職，皆其親信。你光緒聽幾個書生變法維新，成功希望實屬渺茫。如今想拉我來趟這汪渾水，我才不冒滅九族的危險。糊里糊塗的上你這隻船呢？”遂於光緒二十四年八月初五往督署衙門向榮祿告密。榮祿大驚，連夜往見太后，將光緒帝密謀一一告知。慈禧大怒。當即頒懿旨拘拿光緒帝，將帝幽禁於瀛臺。然後分兵捉拿維*人。康有為聞警，遂一面遣人通知梁啟超、譚嗣同、楊銳等人，一面往上海，然後經香港逃往日本避難。御史楊深秀、楊銳、軍機章京、譚嗣同、林旭、劉光第、康廣仁得信較遲，未及逃走，皆被捉拿，慈禧從從容容將一切料理停當。遂往瀛臺指光緒帝怒斥道：“你五歲進宮，立而為帝，今二十餘年，若不是我一力保護，豈有今日。你欲變法維新，我也不曾攔你，你聽信讒言，設計害我，我看你這個皇帝也算是做到頭了。”光緒帝嚇得跪在地上，只是戰慄，不敢出言半句。帝有一妃名曰珍兒，宮中大小皆以珍妃呼之。珍妃對帝極溫柔，也極具膽識。深知帝憂國憂民，切盼富國強兵之苦衷。對帝維新變法，振興圖強全力支援。堪稱帝之紅顏知己，帝對她也十分寵愛。在旁聽太后言語，急趨太后前，向慈禧跪而言道：“兒臣恭請太后息怒，請太后海諒寬恕帝罪。”慈禧向來不喜珍妃，今日怒氣正盛，見珍妃越矩妄言，正好發洩，乃怒而罵道：“你這個小妖精也配和我說話麼。”說著身體前傾照珍妃一掌掄去，只聽“啪”的一聲，珍妃面上捱了結結實實的一掌。常言道：“罵人不揭短，打人不打臉。”想那珍妃無論在宮中地位如何，但畢竟只有二十來歲，總歸有點年輕氣盛，不善前思後想，左右權衡，又是帝之寵妃，今因為皇帝求情，當著很多人的面被太后打了一個耳光，一時憤極乃直言頂撞道：“皇帝乃一國之君，聖母皇太后恐怕也無權任意廢黜。”慈禧聞聽大怒，急呼道：“反了你了，將這個狐狸精拉出去打入冷宮。”太監們聞言照辦不提。

（七十三）

八月八日眾朝臣請慈禧至勤政殿第三次垂簾聽政。光緒帝也向慈禧行三跪九叩禮求太后垂簾聽政。慈禧定百日維新為戊戌政變，宣佈所有一切革新機關一概撤除，所推新政一體作廢。國家政策、法規全部歸復舊制。數日後，慈禧下旨將八月六日所捉拿的六名維*人押往菜市口正法，對康有為、梁啟超發海捕文書全國緝拿。慈禧又藉口光緒帝膝下空虛，尚無皇子，乃集王公大臣數十人會商，欲將端王載漪之子過繼為大阿哥，準備漸行廢立之事，幸有部分大臣諫阻，方才作罷。按下慈禧第三次垂簾聽政不表。回過頭來再說中國這塊土地上的英、美、法、俄、日、德、意、奧等強國對中國實施政治、軍事、經濟的侵略。帝國主義的文化，特別是宗教文化也滲透到中國的廣大城鎮和鄉村。當時列強在中國的傳教士有三萬三千多人。這些傳教士倚仗其本國比中國強盛，肆無忌憚的強迫中國各級官僚給予他們種種特權。他們在中國包攬詞訟，私立牢房。驕橫跋扈，拆毀廟宇。勾結土豪惡霸，霸佔民田，欺壓民眾。有的還以傳教士的身份作掩護