體可好？”

半夏幾乎不能聽清，但能大概猜出話意、她也覺察皇后對這不虞之事的情緒。半夏的回答變得小心翼翼：

“王妃肚子比較大，魯夫人說肯定是個小世子。她現在照著太醫的叮囑，天天吃過飯就走兩刻鐘。有時候王爺也會過來，陪著王妃。”

溶月靠著鵝黃迎枕，淡聲又問：“明親王現在對王妃可好？”

半夏略頓，才謹慎答道：“聽常嬤嬤跟長公主說，王爺現在對王妃很體貼。吃食用具都緊著王妃。”她猶豫一下，斟酌道：“常嬤嬤還說，王爺對幾個妾侍管教也頗為嚴厲。王妃到是沒受什麼閒氣委屈。”

聽著到是花團錦簇，誰又忍心細究本質的斷井頹垣；溶月暗自嘆氣。寒氣像是無孔不入，她掖掖白粉灑金被角：

“那側妃什麼時候過門？”

“這個月二十六日。”

這麼快！

溶月詫異，不由沉默。

半夏看她面染潮紅，想到之前半春說皇后不召御醫的事；她心中微突，出言懇勸：“皇后娘娘，還是叫御醫來給您診診脈吧？”

溶月思緒被她的聲音拉離，她看著半夏淺笑：“那你去找御醫，讓他用甘草、川貝母、桔梗、黃芩和麥冬之類開個祛風寒的方子。”

半夏忙應是急去。

一直在旁安靜侍候的半春，這時才倒杯溫水過來；“皇后娘娘，您嗓子又啞了，先喝點熱水潤潤？”

溶月接過，一飲而盡。

“你去看著煎藥吧，本宮再睡會。”

半春點頭、服侍她躺下；替她放下床帳，才輕步退去。

※※※※※※※※※※※※※※※

翌日，半夏帶著五百兩銀子回京。

溶月的感冒卻沒因喝藥而得到抑制；她開始發熱。御醫隔著幃帳錦帕診脈，開出的方子加大了藥劑。但到夜裡，溶月的高燒還是讓她近乎脫水。

第二日，留金來了。

溶月立即想起身邊皇帝的眼線，她一直的隱忍，此刻突然勃發不願不滿，壘成衝動的對抗。她快速權衡利弊，決定趁此之際，整理門庭、落個乾淨。

溶月如此想定，掙扎起身去了外廳。

她坐在榻上，儘管特意穿了加厚的綾襖，可溶月還是覺得冷寒襲人、連牙齒都要打顫。她捧著鎏金琺琅手爐，看著白鶴屏風外面隱約的身影。

留金聽聞窸窣聲響，知皇后已到，他立即施禮：“聽說皇后娘娘抱恙，皇上派奴才來跟您問安！”

溶月心中微黯，最後一絲猶豫都消失殆盡：

“勞饒總管辛苦跑這一趟，本宮並無大礙。”

不待留金開口，她已接著道：“正好你來了，本宮這裡有幾件事，順便託付你。”

留金立即爽快躬身應是：“皇后娘娘儘管吩咐！”

“本宮把一多半的年俸捐了給長公主善堂；原來中宮跟了過來三十個宮侍，現在別院用不了也養不了這麼多人。剛好你來了，帶一半人回宮吧。她們現在都能斷文識字，回宮到是更能學以致用。”

留金聞之愕然，直覺此事有異。耳邊皇后娘娘的聲音又搶先響起：“至於人員單子，等下讓半春交給你。既然你來了，本宮這裡有些東西給大皇子，你一併捎回宮。”

溶月說完就徑直起身，轉身回了寢室。

留金竟是生生沒有說完要說的話。他這裡憂急還未交代完皇上的囑咐，那邊半春已隨著黃總管叫齊了離開的宮女。

留金看著門口站姿整齊的兩排侍女，臉色驟變、腦袋瞬間脹大。萬般無奈下，他只的陪著著笑臉和黃總管客氣幾句，帶人離開別院。

酉初留金回宮，他硬著頭皮去稟告：“……那幾個宮女裡面，有奴才安排的內線……”

話未吐盡，留金突聽‘哐嘡’一聲；他心中一怵，下意識就把身子往後縮去，視線不遠的地上嘟嚕嘟嚕打轉的銀盃裡還殘淌著茶漬。

留金心頭惶驚，抬頭對上皇上冷沉蕭殺的臉、已是難看至極；他雙腿驀地一軟、噗通跪地。

鄢祝融良久都沒作聲，保持著靜坐的姿勢。

時間凝固出大片空白。

也許良久，也許轉瞬，鄢祝融才從茫然中醒神。他的目光掠過地上的狼藉，心中那團始終不能平復的怒火隱隱又燒了起來。

他不想再怨責皇后，也更不想苦惱他自己。

鄢祝融不想承認自己這些日子，對皇后還是心有期盼。這隱衷在此刻捅破，在他心口