咱們這些人還都在山東做著響馬，他的小妹也會生在那裡，自小和他長在一起，他帶著你玩，教你騎馬，給你戴花，等你長大後就給他做壓寨夫人。他還說譚爺那麼喜歡他，一定歡喜他做女婿！”

“他這麼說我就明白了，他這是後悔了！只是他性子倔，不會輕易吐口和你承認罷了！這樣的日子，我都不知道該怎樣過下去是好，巧的是，日本人來了，外面打起了仗，你們一家人又團圓在一起了。那段日子過得多好啊，少爺大煙都沒戒乾淨，人還胖得起來，可見他心裡有多舒服！”

“可我沒想到，外面太平了，你們離開租界後還是沒能在一起，我問少爺怎麼了，差在哪兒？少爺說，你以為你父親是他殺的，所以不會原諒他。我聽這話就急了，我說譚爺是我害死的，少爺你根本不知情，你怎麼不告訴少夫人啊？少爺卻嘆了口氣說，終究是脫不了干係，小妹也不會信的。”

說到這裡陳叔忽然激動起來，他緊攥住譚央的手，上氣不接下氣的說，“少夫人，你就信了我吧，我一個快死的人是不會說假話的，譚爺是我殺的，不關少爺的事。我對不起您，對不起譚爺，該受罪遭殃下地獄的那個人是我！別叫少爺再受這個折磨了！”你就信了我吧，好不好？”面對著老人的追問，譚央忙點頭道，“信，陳叔，我信你的話！”

陳叔終於鬆了口氣，接著，他直勾勾的盯著她，“那你就原諒他吧，他那麼喜歡你，離了你就再也高興不起來，我知道你也是喜歡他的，這些日子少爺總唸叨，說你為了他，連人都敢去殺！我要是閉了眼，走了，有兩件事最放不下，一個是少爺還抽著大煙，還有一個，就是你不在他身邊！他總騙你說大煙馬上就戒了，馬上就戒了，可我是看明白了，你要是不在他身邊，他根本就戒不掉！”說到這裡，陳叔老淚縱橫的哀求著，“少夫人，我對不起你，可你看在我一把年紀，馬上就要進棺材的份兒上，答應我吧，幫少爺戒掉鴉片，回到他身邊吧，好不好？”

外面烏雲深深，遠遠幾聲雷鳴轟隆而至，那是老天的嚎哭。在雷聲中，面對老人臨死前的苦苦哀求，譚央哭著點了頭。

這時，房門被砰的推開了，畢慶堂衝進房間看見病床上鮮血淋漓的陳叔，他登時愣住了，片刻後，他緊緊拉住陳叔的氣喘吁吁的問，“這是怎麼回事？早上出去還好好的！是誰？”陳叔微微嘆了口氣，“在街上，兩個日本兵要糟蹋一個姑娘，我實在看不下眼了！”“都一把年紀了？還管這個閒事！”面對畢慶堂心痛不已的質問，陳叔的神情有些尷尬，磕磕絆絆的說，“那姑娘比小小姐大不了幾歲，也叫我爺爺！”之後，他一時間老淚縱橫，從懷裡顫顫巍巍的摸出一個壓扁了的麵人，哽咽道，“小小姐呢？我，我想再見見她！”

譚央聽陳叔這麼說，慌忙抹了眼淚站起身道，“我叫人去接囡囡！”說著就轉身出去了。她剛一走，陳叔就瞪大眼，用盡全力的拉住畢慶堂的手，壓低聲音固執的說，“我和少夫人說了，譚老三是我殺的，少爺您一點兒也不知情！”

畢慶堂聽罷就怔住了，隨即低下頭，伏在陳叔的胸口，剋制不住的大哭起來。

94

那一天；陳叔沒有等來言覃就嚥了氣，為了他；畢慶堂籌備了震動上海灘的體面葬禮，極盡哀榮。

出殯的這天早上，天還沒亮譚央就來到了畢公館；為女兒梳洗完畢後；言覃忽然間仰頭望著媽媽，眼淚汪汪的問她。

“媽媽；他們都說爺爺死了；可什麼是死呀？”

“死就是漂洋過海，去很遠很遠的地方。”

“比媽媽去德國留學還遠嗎；那我以後還能再見到爺爺嗎？”

“能！等你長大；走過很長的路，見過很多的人，懂得很深的道理以後，就能夠見到爺爺了！”

回答了孩子問的話，譚央蹲在女兒旁邊，為她穿上了白麻布的孝服。譚央的人生經歷還有她每日面對的工作，使她對死亡的殘酷有著異常敏銳的體悟，也因如此，她就更想教會女兒、說服自己——死亡不是泯滅，而是轉化。至親的死，朋友的死，甚至是一個陌生路人的死，都是如此。

究其根本，在坦然的面對人生前，我們要先學會達觀的看待死亡。

穿好了孝服，畢慶堂就進來領著言覃走了。譚央樓上的窗戶裡看著他們父女倆的背影，披麻戴孝，在漫天的紙錢白花裡顯得尤其的悲愴悽清。

那個老人在殺她父親時那樣的冷血下作，令人不齒；可同樣是這位老人，為了從日本兵手下救個陌生的女孩可以連命都不要，只因那女孩讓