鳳寧芙看不過去——

“永瀾哥哥，先讓姚姑娘回府好好休息吧，有事以後再談也不遲，瞧，她失血過多，都快站不住了。”

“啊？呃，我、我沒那麼嚴重……”姚嬌嬌欲要辯駁，忽覺有人偷偷往她腿窩處一拐，她輕呼一聲，人往前倒下，恰恰栽進年永瀾懷裡。

“哇啊——小姐，您別死啊……”潤珠竟當場嗚嗚地哭起來。

“都說沒那麼嚴重了，你哭啥哭？”她揚聲嚷，臉微赭，掙扎著想自個兒站好，頭竟然暈了起來，露出難受的神態。

年永瀾跟著擰眉，抓緊她手臂不願放。

“你得好好休息。”當機立斷，眾目睽睽下，他再次將她攔腰抱起，平穩且迅速地往城西姚家大宅飛奔。

一道淺青身影飄飄若仙，快似閃電，未走大門，倏地越入姚家的後院高牆內。

“你的臥房在哪裡？”年永瀾垂首低問，才發覺懷裡的姑娘傻愣愣地，也不知望了他多久。

蒼白臉容泛出薄紅，姚嬌嬌軟自己過響的心跳聲給喚回神志，小聲囁嚅著：“……沿著迴廊過去，轉進右邊拱門，有一個紫藤院落，我、我就住那兒……”他抱著她呵……恍恍惚惚地，她眼睫眨了眨，小臉下意識在他胸前輕蹭，露出嬌憨的笑。

年永瀾耳根微熱，抿唇未語，按著她的指示沿迴廊行去，途中遇到七、八名正灑掃庭院、整理花木的家丁奴婢，嚇得眾人貼壁而立，愣在當場，瞠目結舌。

右入拱門，跨進雅緻可人的小園，終於來到姑娘家的香閨。

他抱著姚嬌嬌入內，小心翼翼將她放在軟榻上，自己則坐在榻邊，兩個人你瞧我，我瞅著你，靜靜凝視著好半晌。

“你該好好歇息……我告辭了。”說著，卻末見他行動，反倒是那對眼閃動著什麼，深邃得瞧不真切。

姚嬌嬌咬咬唇。“潤珠會幫我脫靴子，她、她不在這兒……”

他目光往她雙腿瞄去，跟著，竟抬起她的腳，動手脫下那雙小靴。

“潤珠還會幫我蓋被子。”她任性地鼓起頰，心口好熱，就想……就想他再來抱著她，別走。

聞言，他調整著她的香枕，雙臂越過她的身軀，將疊放在內側的絲被攤開，為她蓋上。

“潤珠……潤珠還會陪我說話。”明眸有神，她扯住他青袖一角，偏不讓他起身。

靜看著她，年永瀾道：“你累了，需要好好睡上一覺。”他同樣有話欲言，可此時此景，心緒浮亂，竟拿不準到底想對她說些什麼。況且，她傷成如此，確實需要休息。

無奈，姚嬌嬌不領情，驀地擁著絲被坐起——

“我不累，我就要你說話。年永瀾，你、你……今兒個發生的事，你不打算解釋嗎？那些船工打扮的人到底是誰？為什麼要抓我和寧芙姑娘？你一句也不說，就想走嗎？你、你怎麼可以這樣？！你竟然還對他們說，說我是開封出了名的壞脾氣姑娘，你怎麼可以這樣？！”輕嚷著，兩朵淚花在眼眶中閃爍，瞧來好生委屈。

“好嘛好嘛，就算是事實，人家也努力在改進當中，你、你怎麼這樣……”癟癟嘴又吸吸鼻子，她倔強地眨掉眼淚。

年永瀾懵了，定定看著她一會兒，忽地輕道：“我當時那麼說，是希望他們放了你，沒別的意思。”

她抬眼。“你擔心我？”

他耳根更熱了，殘容略染紅痕，嗓音依舊持平——

“那些人並非真正的船工，是沿海一帶的海寇，之前城外運河口的幾起火燒船事件便是他們所為，殺人越貨，不留活口，手段乾淨俐落。今日，無論是誰落入他們手裡，我自然都會擔心。”眉目淡斂，瞥見她兀自扯著他衣袖的小手，雪嫩手背上有擦傷痕跡，雖是小傷，卻顯得格外醒目。他心沒來由一緊。

姚嬌嬌原有些失望，可想法一轉，頓時開朗。“無論是誰你都擔心，也就是說，你是擔心我的。”

他不太自在地偏開臉，抿唇不語。

姚嬌嬌跟著又問：“對了，那些人既然是海寇，不在海上作案，偏鑽進運河來，卻是為何？”

他沉吟了會兒，終是調回視線。“他們是為寧芙兒來的。”

“嗄？”她不懂。

他繼而又道：“海寧鳳家有張藏寶圖，據說自先秦時代便流傳下來，子弟代代守護——”

“那張藏寶圖在寧芙姑娘身上？”她大膽假設，見他頷首，不禁瞪圓眸子，恍然大悟，“難怪他們想捉她。”而她算是遭了池魚之殃吧。