片刻，唇嚐到血的腥甜，姚嬌嬌方寸一震，終是緩緩抬起臉容，滲著暖霧的眸眨也沒眨，恍惚地瞪著他手背上的殷紅牙痕。

你在幹什麼？你……傷害他？忽遠忽近，那迷惑的聲音像是來自心底。

她是野蠻的、嗜血的……她無理取鬧嗎？為什麼總學不來溫柔……為什麼心好亂、好亂、好亂……還有……痛啊……

“不氣了？”他靜問，將她拉進一張大師椅坐下，自己則立在她面前。

“你、你放開我……”不爭氣地放軟聲調，瞟他一眼，“你不痛嗎？”為什麼呆呆任她咬？笨蛋、笨蛋，氣死人不償命的笨蛋！她暗罵，胸口卻急湧出難解的熱流，身子不禁輕顫。

“痛。”他誠實道，大掌跟著鬆弛勁力，放她雙腕自由。“你咬得渾身發顫，幾要扯下一塊肉，豈能不痛？”

“你活該！”衝口一出，她忙咬著唇，又有些後悔怎麼說。

他苦笑，雙目沉靜。“我哪裡活該？”

“你、你……誰教你、你握我的手？你要握，就去握你的寧芙姑娘，你、你房裡有位好姑娘陪你說話，你還追出來幹什麼……”越說臉蛋越紅，眉眼間仍著惱著，疑是女兒家的嬌態。

年永瀾一怔，沉吟著，似乎想不大明白她的話，片刻才道：“我追出來是因……你有件東西在我這兒，不知你是否還要？”

這會兒換姚嬌嬌怔然，秀眉狐疑地揚了揚，就見他由袖底掏出一物遞來，竟是她的烏絲軟鞭。

年永瀾淡道：“那日你將它丟棄在西北湖冰面，我拾了來。”

美眸圓瞠，愣瞧著那張略帶憂鬱的男子臉龐，又愣瞧著他掌上之物。“……它好象新的，握柄烏黑髮亮，上頭的細藤圈也仔細清理了，它、它好象是新的，我的比較舊……”

他薄唇淡勾。“我請工匠瞧過，那老師傅手藝很精，把你的烏絲軟鞭細心整理了，昨兒個才去取回……你還要嗎？”

她猶記得那日在西北湖對他說的那些難聽話，此時此刻，心中竟微微絞痛著……

驀地，她一把抓下他掌心上的軟鞭，兩頰染霞，紅唇蠕了蠕：“有人特意將它清理過又送來，為什麼不要？我、我又不是笨蛋……”

年永瀾搖頭微笑，正欲啟口，漫春軒的房門忽地教人推開，兩名男子一前一後步進——

“姚姑娘自然不笨，笨的是我家永瀾族弟。”年永豐玩著右拇指上的玉扳指，身長雖與年永瀾以及一同步進的年永春差不多，但體型卻足足大上兩倍有餘，厚胸胖腰，額寬頰潤，倒有富家員外的味道。

見有人不請自進，姚嬌嬌不自覺站了起來，眸中略見執拗。

此時，年永瀾已寧定下來，對著兩位族兄頷首。“我有事同姚姑娘說，說完就走，沒想到祥二還是去知會你們了。”

“無妨，有些事也該同姚姑娘談談的。”這聲嗓教人有如沐春風之感，與年永瀾的嗓音十分類似。

姚嬌嬌不禁多望了對方几眼，那男子素衫清俊，眉目朗朗，正回視著她，溫醇笑著。

“這位是我永春族兄，他前些時候才由九江返回。”年永瀾為她引見，“而這－位則是我永豐族兄，亦是此客棧的老闆兼掌櫃。”

年永豐揮了揮手，笑道：“姚姑娘難得上咱們客棧，永瀾你也真是的，怎地如此寒酸，連點碗香茶、上些點心也不懂交代？”跟著，他轉向姚嬌嬌，“姑娘稍坐，我已讓跑堂小二準備去了，一會兒便來，你別怪罪咱們家永瀾。”

聞言，年永瀾心中微驚，隱隱已覺不對。

永豐族兄的手段他自是清楚，可親無害的胖臉，笑得似尊彌勒，卻常是綿裡針、笑藏刀，他待自家人是好，可一旦誰妨礙了年家，他明來暗去的，下手總不留餘地：如今，還多一位極具說服力的永春……這陣仗，著實可疑。

“姚姑娘得走了，不能久待。我先送她回去。”說著，他再次握住她的腕。

“不用。”姚嬌嬌偏不走，她或者個性莽撞，可不表示她遲鈍。“我曉得你們有事找我，想說啥就說吧，我聽著。”

“姚姑娘？”年永瀾低喚，語氣有絲緊繃。

他在替她憂心，怕她被他的兩位族兄撕吞入腹嗎？回望那張殘容，姚嬌嬌方寸竟悄悄地漫起自個兒也不明白的蜜味。

年永春朗眉淡挑，好脾氣地點了點頭，道：“原來姚大小姐亦是直來直往之人，如此甚好，咱們便直接切入重心，將一切談開。”頓了一頓，他俊顏略偏，帶著笑，“我心中自有一個疑問，思索再