模糊，但喬尼仍能辨認出他們正沿著長滿荒草的古代公路飛行。借太陽，他記住了他們的飛行路線。

透過厚厚裝甲的炮手口，他看見一片古代建築和一塊空場地。遠處是高山。一座山脈位於西邊。陸地車減速，在遠離最大的一座建築物的地方停下來。喬尼眼前是一片荒蕪的廢墟景象。

特爾從陸地車酒吧為自己倒了一小鍋克班歐，他一飲而盡。他砸砸嘴，打了個嗝。

然後他戴上面罩，用力按下開門按鈕。“好，出去。出去看看景。”

喬尼關掉空氣閥，摘下面罩。特爾放長繩索，喬尼爬出車子。他四下裡看了看。

附近一塊空場地上，有一堆堆的東西，也許是機器，其構造令他難忘。離他們不遠處，有條彎彎曲曲長滿雜草的壕溝，草很深。從山上下來的風孤單地嗚咽著。

“這是什麼地方？”喬尼問。

特爾一胳膊肘支在車頂上，一副悠閒自得的樣子。“動物，你看到的是人類重要的防禦基地。”

“是嗎？”喬尼說。

特爾從車裡拿出一本神州旅行指南，丟給喬尼。有一頁做了記號，上面寫著：礦區不遠處，有個令人注目的軍事廢墟。塞庫洛人攻打了１３天后，一幫人與塞庫洛的坦克周旋達三個多小時。他們使用的是原始武器，他們是塞庫洛人攻擊的最後抵抗力量。這就是全部的記載。

喬尼望著四周。

特爾指著彎曲的壕溝說，“就發生在這裡。”他大爪子一掃，接著說，“看。”

他又放長了繩索。喬尼小心翼翼地走到溝邊，看不清它的終點和始點。其前面有些石頭，草很高，在風中搖曳。

“看上去挺不錯。”特爾說。

喬尼下到溝裡，於是他看清楚了，儘管經過了漫長的歲月，但還有槍支的廢銅爛鐵和制服殘片，這些殘片大多被埋在土裡。

突然喬尼被對那些無望的、拼死搏鬥的人的描述吸引住了。他掃視了一眼壕溝前的空場地，彷彿看到了塞庫洛的坦克正壓過來，人向後撤，坦克向前衝，最後坦克炮將人毀滅。

喬尼心潮澎湃，熱血沸騰。

特爾懶散地倚著車說：“看夠了吧？”

“你為什麼要給我看這個？”

特爾在面罩後放聲大笑。“看來你是不會明白的，動物。這是這個星球上的頭號防禦基地，而一輛微不足道的塞庫洛小坦克頃刻間就會將其搗得粉碎。你明白了吧？”

這是喬尼所沒想到的。特爾因為看不懂英文，所以沒看建築上依然清晰的字母，上面寫著“美國空軍學院”。

“走吧，戴上面罩，上車。今天我們還有其他的事情要辦。”

喬尼上了車。這不是什麼“重要的防禦基地”，這只是一所學校。那些人是孩子，軍校學員。他們英勇地同一輛塞庫洛坦克周旋達三個小時之久，真了不起！

他們離開時，喬尼回首望著戰壕，心潮起伏。他的民族，偉大的人！他們沒有屈服，他們英勇作戰，他們死得壯烈。

第七節

特爾沿著一條雜草叢生的古老公路徑直往北開。表面上他輕鬆快活，但實際上他一直在思索。威懾力與影響力。假如你沒有影響力，你還可以製造某種威懾力。

他感覺已取得了一點成果：剛才的情景對這個動物觸動很大。但他還需要做大量的工作，獲取足夠的威懾力和影響力，以便徹底打垮這個動物，完全控制它。

“舒服嗎？”特爾問。

喬尼猛地從白日夢中醒來，立刻提高了警惕。這不是他所瞭解的特爾：隨和，甚至親切，愛聊天。喬尼高度戒備。

“我們現在去哪兒？”喬尼問。

“只是兜風。這是輛新車，她跑得還不錯吧？”

坦克相當不錯。操縱盤上的金屬牌子上印著“多功能坦克馬克３號，殺傷力強，‘全無敵’，星際礦業公司編號ＥＴ——５３６４７２４３５４——７，僅使用法羅能量盒和呼吸氣體。‘法羅就是呼吸和生命力’”。

“‘法羅’是星際公司的一部分嗎？”喬尼問。

特爾轉頭疑惑地看著喬尼，然後聳聳肩說，“你有必要費鼠腦去了解星際公司的大小嗎，動物。它是橫跨各個星系的壟斷集團。就算你有一千個鼠腦也估計不出它有多大的規模。”

“都由總部星球掌管著，對嗎？”

“為什麼不。”特爾說，“有什麼問題嗎？”

“不，”喬尼說，“沒問題。只是如此龐大的