，早沒了人影。馮紫英臉上訕訕地，道，走得這樣急，她恐怕是有什麼急事？

“不礙的，這丫頭打小就是這性子。知道的人都習慣了。”賈珍泰然自若地笑道，眼神卻悄然追隨著窗外廊下領著板兒疾行的惜春，心裡猛得抽搐了一下。疼痛蔓延開來。

“我有話要對哥哥說。”馮紫英猝然出聲，賈珍肩頭微微一震，收回目光來看站在他身邊的馮紫英。“有事請說。”他閒閒抬手，“都是異姓兄弟不是？”

“我想……”馮紫英猶疑了一下，返身去拿自己搭在椅子上的外套，邊穿邊道，“哥哥也知道，兄弟與你家妹妹是定過婚的……”大約也曉得是這樣的情況下說這事不妥，馮紫英總有點心虛，說著，偷看賈珍的臉色。

“唔……”賈珍不置可否地點頭，倒是看不出慍怒的意思。

“也是兄弟沒福……”馮紫英低頭繫腰上的帶子，幽幽嘆息，“國孝家孝耽誤了幾年。大家都大了，所以我想著，今年把我和四妹妹的事辦了……雖是與老太太有些不敬，但她老人家本就疼惜惜春，想來也不會怪罪。”最難說出口的話已經說出，後面馮紫英的口齒就伶俐許多，一氣兒說完，含著笑看賈珍，滿臉期盼地望著他。

“理是這個理。”賈珍端起手邊的茶碗，喝又不喝，含笑點頭，“我原也沒什麼可駁你的。”

“那麼——”馮紫英殷切地追問，一面又接過他手裡的茶碗，伸頭向外面叫，“墨林，你睡迷了嗎？這麼沒眼色，還不給爺換杯茶來，殘杯冷盞的，叫人怎麼喝！”說著把杯子塞到聞聲而來的墨林手裡。墨林忙不迭地去了。

賈珍垂目看他發作小廝，只不說話。神色顯得有些高深。半晌，接過墨林沏上的茶，才緩緩抬起頭，眼神幽幽落落的望定了馮紫英。

“可是惜春的意思——”他截然問。

“自然與她無關！”馮紫英驚跳，駭然笑道，“哥哥想到哪裡去了！”說著，自失地笑，“是我鹵莽了。咱們這樣的門第出來的女孩，有幾個是隨便的？不怕哥哥笑我狂，但凡是不尊重的，尋常姿色的女子也入不了我的眼。”

賈珍聞言撲地一笑，指著他：“你倒實誠！”

“在哥哥面前有什麼好撒謊的？娶妻求淑女，原不比我們在外邊渾玩。這點心數，弟弟不是沒有。”馮紫英笑和著，見他臉色和緩下來，放下了大半心，被他奚落也不反駁，但笑不語，一臉老好相。

“我那妹妹可有什麼了不得的好處，值得你馮將軍如此勞心。”賈珍把玩著茶碗，細笑道。

“哥哥何苦取笑我？”馮紫英紅著臉賠笑著。

“這話差了啊，我做哥哥的，問問男家對我妹妹的印象，怎麼是取笑？”賈珍不放他過身，一昧似真似假的探話。

“這話怎麼說……”馮紫英也坐下來，用手輕敲著腦門說，“惜春確有令人著迷的地方，神光離合，她卻不自覺，不像我們日常見的女子，自覺有幾分姿色就搔手弄姿。惜春她自有一股天然風韻。我見了她真有說不出的舒服。”

“是這話？”賈珍微微揚聲，眉頭輕挑，似是頗滿意馮紫英的應對，因道，“看不出，你這花花公子倒用了心。”

聽賈珍說他花，馮紫英臉上耐不住，訕笑著作揖：“哥哥饒過小弟吧，改日我請你吃酒。”

“饒了你，賈珍笑道，瞧你怕的那樣！這要是過門了還了得！”說著喝了一口茶。迎上馮紫英殷殷的目光。

“此時自然是不成的。”賈珍鎖眉沉吟著，整整衣杉站起來，溫言安慰道，“你得許我時間，等過了這一段吧。我好為你安排。”

“兄弟謝哥哥大恩！”馮紫英喜出望外，說著行下大禮去。

“不用這麼著，大家都是兄弟。”賈珍將手一抬，輕輕扶起他，拍著他的肩笑道，又自懷裡掏出懷錶來看看，道：“這會子人又要來了，我不多耽誤，先去了。你若有什麼事，前面找我。”

“兄弟省得。”馮紫英笑著送他出門，又道，“哥哥你自便。”

賈珍和他對望了一眼，幽幽一笑，轉身自去了。

惜春離了馮紫英那裡，心口處兀自跳個不住，她將板兒送到車上，看他們離去，慢慢走回來。

一路寂靜。然而心是如此不安穩，一步步地彷彿踏在沼澤裡，落不到實處，馮紫英遇上賈珍，惜春想起在房裡的情景，已是密密的一背冷汗。她暗自祈禱，希望馮紫英別貿然說什麼才好，說了，難保賈珍不誤會什麼？

她不是怕他，可也不是一點不怕他。現在這草木皆兵的時