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更糟糕的是，從威爾明頓到里士滿只有一條鐵路，成千上萬桶的麵粉和成千上萬箱的鹹肉由於運不出去堆在車站路旁，眼看著發黴、腐爛，而投機商的酒類、絲綢、咖啡，等等，卻往往在威爾明頓上岸以後兩天，就能運往裡士滿銷售去了。

有樁一直在暗中流傳的謠言如今已公開談論起來，說是瑞德…巴特勒不僅經營自己的四艘船隻，以前所未聞的高價賣出一船船貨物，而且買下別人船上的東西囤積居奇。據說他還是某個組織的頭領，這個組織擁有百萬美元的資金，總部設在威爾明頓，專門在碼頭上收購那些透過封鎖線去進的物資。據說他們在那個城市和里士滿有好幾十家貨棧，裡面堆滿了食品、布匹，等著高價出售。如今軍人和老百姓都同樣感到生活緊張了，因此反對他及其同夥的怨聲也一天天強烈起來。

“南部聯盟海軍服務公司的封鎖科中有許多勇敢愛國的人，〃米德大夫的信中最後寫道，〃他們公正無私，冒著犧牲性命和所有財產的危險在保護南部聯盟。他們受到全體忠誠的南方人民的衷心愛戴，人民無不樂意捐獻自己的一點點金錢來報答他們所作出的犧牲，他們是些無私的上等人，我們尊敬他們。關於這些人我沒有什麼好說的。

“不過另外有些敗類，他們披著封鎖線商人的偽裝牟一己之私利，他們在人民因沒有奎寧而瀕於死亡時卻運進綢緞和花邊，在我們的英雄由於缺乏嗎啡而忍痛掙扎時卻用船隻去裝載茶葉和酒。因此，我要呼籲這個奮勇抵抗和為一種最公正的主義而戰鬥的民族，對這些人類中的兀鷹大張公憤，同聲討伐。我咀咒這些吸血鬼，他們吸吮著那些跟隨羅伯特…李將軍的勇士們的鮮血，他們使封鎖線商人這個名字在愛國人士面前早已臭不可聞了。當我們的小夥子光著腳走上戰場時，他們怎能容忍那些嗜屍鬼穿著錚亮的皮靴在我們當中大搖大擺呢？當我們計程車兵在渾身哆嗦地圍著營火啃黴爛的鹹肉時，我們怎能容忍他們捧著珍饈美酒在後方作樂呢？我呼籲每個忠誠的南部聯盟擁護者起來把他們攆走！〃亞特蘭大人讀著這封信，知道檄文已經發布，於是他們這些忠誠的南部聯盟擁護者趕快起來攆走巴特勒。

所有在一八六二年秋天接待過巴特勒的人家中，幾乎惟獨皮蒂姑媽家到一八六三年還容許他進入。而且，如果沒有媚蘭，他很可能在那裡也無人接待。只要他在城裡，皮蒂姑媽就有暈倒的危險，如果她允許他來拜訪，她很清楚，她的那些朋友會說出些什麼話來。可是她沒有勇氣宣告他在這裡不受歡迎，每次他一到亞特蘭大，她便下決心並對兩位姑娘說，她在門外迎著他並禁止他進屋裡來。可是每次他來時，手裡總拿著小包，嘴裡是一起稱讚她又美麗又迷人的恭維話，她也就畏縮了。

“我就是不知道怎麼辦好，〃她訴苦說。〃只消他看著我，我就——我就嚇得沒命了，不知我一說了他會幹出什麼事來。

他的名聲已壞到了這個地步。你看，他會不會打我——或者——或者——啊，要是查理還活著就好了。思嘉，好聲好氣地告訴他，但一定得告訴他不要再來了。啊，我看你是在鼓勵他，所以全城都在議論呢，而且要是你母親發現了，她對我會怎麼說呀？媚蘭，你不要對他那麼好了。要冷淡疏遠一些，那樣他就會明白的。哦，媚蘭，你是不是覺得我最好給亨利寫個條子去，讓他跟巴特勒船長談談？”“不，我不覺得，〃媚蘭說。〃而且我也決不會對他無禮。

我想人們對於巴特勒船長都像一群失了魂的小雞似的瞎嚷嚷。他不會囤積糧食讓人們捱餓，噢，我相信他不象米德大夫和梅里韋瑟太太說的那麼壞。他還給了我一百美元的孤兒救濟金呢。我相信他跟我們每個人一樣是忠誠和愛國的，只不過他過於驕傲不屑出來為自己辯護罷了。你知道男人們一旦激怒了會變得多麼固執的。〃皮蒂姑媽對於男人啥也不懂，無論他們是發怒了還是怎麼的，她只能搖著那雙小小的胖手錶示奈何不得。至於思嘉，她很久以來就對媚蘭那種專門從好的方面看人的習慣不存希望了。媚蘭是個傻瓜，在這一點上誰都對她沒有辦法。

思嘉知道瑞德並不愛國，而且，儘管她寧死也