了一樁事業的失敗。不過請不要管我的什麼理由了。只要得到了寬恕就夠了。〃“你沒有得到寬耍我覺得你是隻獵犬。〃不過她最後這個字眼時帶有愛撫的口氣，聽起來像是在說〃寶貝兒〃了。

“別撒謊，你已經寬恕我了。一個年輕的太太，如果僅出於慈悲心腸，是不敢闖過北方佬崗哨來看一個犯人的，何況還整整齊平地穿著天鵝長袍、戴羽飾軟帽和海豹皮手筒呢。思嘉，你顯得多美麗呀！感謝上帝，你總算沒穿著破衣衫或者喪服到這裡來！我對那些穿得又醜又舊和永遠帶著黑紗的女人膩煩透了。看來你日子過得不錯埃轉過身去，親愛的，讓我好好看看。〃他果然注意到她的衣裳了。他理應看重這些東西，否則就不是瑞德了。她不禁興奮地笑起來，機警地連連旋轉起來，同時兩臂張開，裙高高飄起，露出帶飾帶的褲退。他那雙黑眼睛貪婪地從頭到腳品味著她，這眼光遍身搜尋著生怕稍有遺漏，這種厚顏無恥的赤裸裸的目光常常使她渾身起雞皮疙瘩，難受極了。

“你看上去非常津神，非常非常整潔。簡直叫人饞涎欲滴呢！要不是因為外面有北方佬——不過親愛的，你十分安全。

坐下吧。我不會趁機佔你的便宜。像上次見到你時那樣。〃他露出假裝悔恨的表情摸摸自己的臉頰。〃老實說，思嘉，你不覺得那天晚上你有點自私嗎？想想我為你做的一切，冒著生命危險——偷來一匹馬——而且是那麼好的一匹馬呀！然後衝上前去保衛我們光榮的事業！可是所有這些辛苦給我換來什麼呢？是一些惡言惡語和非常兇狠的一記耳光。〃她坐下來。談話並沒有完全朝著她所希望的方向進行。他剛一看見她時曾顯得那麼興奮，對她的到來那麼真誠地歡迎。

他幾乎真像個有良心的好人，而不是她所熟悉的乖戾的壞蛋。

“難道你的辛苦一定要得到報酬嗎？”

“噢，那當然嘍！你要知道，我就是個自私自利的怪物。

我每付出一點代價，總是期望得到報酬的。〃這話使她感到一股涼意貫透全身。不過她還是振作起津神，又一次將耳環搖得叮叮地響起來。

“唔，你其實並不怎麼壞，瑞德。你只是喜歡誇耀罷了。〃“嘿，你倒真的變了！〃他笑著說。〃你怎麼變成基督徒了？

我透過皮蒂帕特小姐追蹤你，可是她沒有告訴我你變得富有女性的瘟柔了。談談你自己吧，思嘉，我們分手以後你都幹了些什麼？〃被他激起來的舊恨宿怨此時還在她心中AE？作用，因此她很想說些刻薄話。但她還是裝出滿臉笑容，一副逗人憐愛的模樣。他拉了把椅子過來緊靠她身旁坐下，她也就湊過去，裝著漫不經心地把一隻手輕輕地擱在他的臂膀上。

“唔，謝謝你，我過得還挺不錯，現在塔拉一切都好起來了，當然，在謝爾曼經過這裡之後過了一段艱苦日子，不過他畢竟沒有把房子燒燬，而黑人們把牲口趕到沼澤地，大部分保全下來了。就在今年秋天我們獲得了豐收，軋了二十包棉花。不錯，這跟塔拉所能奉獻的比起來實在算不了什麼，但我們下地的人手不多呀。爸說，當然，來年會更好些。不過，瑞德，如今在鄉下可真沒意思呢！你想想，沒有舞會，也沒有野餐，人們談論的唯一話題就是艱難時世！天哪，我都膩煩透了！最後，到上個星期，我實在受不了了，爸這才發話說我應當作一次旅行，好好享受一番。所以我就到這裡來了，想做幾件衣裳，然後再到查爾斯頓去看看姨媽。要能再參加舞會，那才帶勁呢。〃這不，思嘉得意地想，我就這樣自然而適當地把事情交代過去了！既不說得太富裕也一點不寒酸。

“你穿上跳舞服就更美十分了，親愛的，這一點可惜你自己也很明白。我想你去舞會的真正原因是你把那些鄉下情人都玩遍了，現在想到遠處打個新鮮的吧。“思嘉覺得值得慶幸的是，瑞德在國外待了好幾個月，最近才回到亞特蘭大。否則他便決不會說出這麼可笑的話來。她略略想了想那些鄉下小夥子，那些穿得破舊的憔悴的小個兒方丹兄弟，芒羅家那些破落了的男孩子，瓊斯博羅和費耶特維爾的紈絝子弟，他們因忙於耕地、劈柵條和飼養老牲口，早把以前有過的什麼跳舞和調情之類的玩意忘得一乾二淨了。

但是她立刻不去想這些，故意格格地笑起來，彷彿表示他的確猜對了似的。

“唔，看你說的，〃她略帶辯駁地笑道。

“你是個沒心肝的傢伙，思嘉，不過這也許正是你的魅力所在呢。〃他照例微笑著，將一個嘴角略略向下成了弧形，可是她知道他是在恭維她。〃因為，當然嘍，你明白自己有著比天賦條件更多的