元山緊張逼問後，上野哈哈大笑：

「就算是我，也不可能那麼做啦，而且學校方面也不會答應啊！」

「難道你要擅自強制執行！？」

「你那種事先設想好一切的常識型觀點很貴重呢。不過，這種惡作劇就是要在對方鬆懈的那一剎那進攻才最有趣啊。」

想必是剛才跑得口乾舌燥，上野一口氣喝光罐裝低酒精飲料。

「X—Day就訂在一個星期後的社團說明會。既然你們已經正式入社了，就麻煩你們早一步成為正式社員幫忙說明會羅，工作可多著呢。」

*

爾後，一個星期轉眼間就過去了。

下午起將在大講堂舉辦社團說明會，體育性社團與文化性社團的比例為2：8。

在為時兩小時的說明會中，「機研」的社團說明會是最後壓軸。上野與大神似乎是透過無形的施壓與交涉手段取得了這個順序。

在講堂的講臺上，各社團正說明著社團的活動內容，或是展示過去所做的機械成品。

在各社別出心裁的宣傳下，目標新生們也都顯得躍躍欲試。

但是，在兩個小時快要結束之際，新生們開始倦怠懶散。

「果然還是該在一開始就進攻比較好吧？」

在講臺邊，池谷難得地向上野表示不安的意見。但上野回道「沒問題沒問題」，全然不放在心上。大神似乎也是相同的看法，只聽他附和道：

「因為我們的目的是淘汰啊。表演內容都已經夠華麗了，要是第一個就表演的話，會完全蓋過其他社團的說明。我們可不想招來不必要的怨恨。」

「那就好……」

元山擔心的重點和池谷完全不一樣。

最後究竟會剩下幾個人呢？而收拾善後的工作又是誰要負責？

「接下來的社團說明是『機械管理研究社』！」

這個廣播響起後，上野彷彿只是臨時有人呼喊自己般，一派輕鬆地走上數百人注視著的舞臺。連說一聲「我上羅」也沒有。

見到上野兩手空空地走出來，新生們顯得有些掃興，但上野老神在在地站在講臺上：

「各位新生，歡迎加入成南電機工科大學！——大家都喜歡機械嗎！？」

在上野的興奮吶喊帶領之下，原本有些懶洋洋的新生們也跟著鼓譟起來。

「喜歡製作道具嗎、喜歡電子線路嗎、愛不愛遠距離操控啊！？」

噢噢噢噢噢——莫名其妙的歡呼聲接連響起。究竟是為了什麼而發出歡呼聲，恐怕連新生們自己也不太曉得吧。他們只是被上野鮮明的個性牽著鼻子走而已——已經成為正式社員的元山和池谷都明白這一點。

「那麼大家，你們喜歡爆破場面嗎——————————！」

呼喚聲幾乎沸騰至了最高點。

「很~好！那麼，我們『機械管理研究社』，略稱『機研』為了慶祝各位同學入學，要為大家帶來一場組合了上述要素的表演！請大家起立走到戶外！最先站在可以看到操場的位置的人最有眼福喔~！」

整座操場由高大的圍籬團團圍起，「機研」以要在社團說明時公開表演為名義，取得了校方的使用許可。

在圍籬最遠的另一邊，還能隱約看見外側貼了好幾道禁止進入膠帶，每個重要句點都站有戴著警衛臂章的高年級學長。雖說是警衛臂章，但其實只是在附近大賣場裡隨便買來充數的東西。戴著臂章的是「機研」大四生。由於人手不足，上野與大神便請求他們出動幫忙。

頓時，新生們一窩蜂地衝出講堂。

躍入他們眼簾的，是在操場中心組裝完成的營火用巨型木架。

上野將麥克風換成手持麥克風後也來到戶外。

「那麼，在那個營火木架裡頭裝有無線點火裝置哦！機械、道具、遠距離操控、爆破場面，剛才跟你們說好的，現在一次打包通通送給你們！」

上野說道，從懷中拿出明顯是手製的無線引爆裝置，舉高展示。

「按下開關十秒後，營火架就會起火！等我按下開關之後，麻煩各位一起倒數吧~！」

在掌聲的簇擁之下，上野又接著吶喊：

「那麼點火裝置，啟動！」

新生們異口同聲地開始從十倒數。

如此歡欣雀躍的歡呼聲在十秒後會有什麼轉變——

只有「機研」才曉得了。

*

竄起的火柱