，但是在這梅雨季節中，他是不可能再出現的，於是美濃計程車兵們就很自然地邊嘲笑邊守衛著。況且信長最近對於在小牧山築城的事，好像已經停了下來，還不時召集犬山城的信清到他那裡去。

信清成為美濃內應，便是這次柴田失敗的主因。

根據尾張間諜所傳回來的訊息，目前不論在哪一座山上都沒有為在墨俁築城而伐木的跡象，照這情形看來，對方暫時是不會出手的。

向濁流挑戰（2）

“他們一定是想等到秋天吧！”

“我想也是！上次我們已經給他那麼嚴厲的懲戒，何況現在又是洪水期間，應該不會有任何行動才對！”

“怎麼樣啊？下次我們等他把城築好一大半時，再去攻打他們，這麼一來，那城還可為我們所用呢！”

“那也得看看對方是誰啊！不過不論誰來，這都是一個很好的妙計啊！”

正當眾人在稻葉山城下議論紛紛時，卻有一群人正在日夜不停地工作著。

全部人數比預計得還多，大約有六千八百人到七千人左右，並且由熟練的樵夫指導如何伐木、如何將砍好的木材變成可以用的木板。這麼一來，這些木材便有的成為棟樑，有的作為築牆之用，有些做天花板，所有東西組合起來，就可以建造出一座非常堅固的堡壘。

斧頭叮咚、樹倒下的聲音，在山裡此起彼落地響著。

還有滿滿的水流也在長良川邊不停地流淌出來。有人在組合木筏；有人搬木材；有人身上綁著繩子；有人正煮著飯；但不論做什麼，他們都毫不顧忌地大聲喊叫著，這是因為他們必須壓倒雨聲和河流聲。

雨仍然不停地下著。接著來的人，不是樵夫，也不是獵人，而是四個普通人。他們原打扮成美濃這邊的守衛，但一到這裡之後，即改換成普通伕役的模樣。

由於人數很多，只要每個人砍下一根木材，總共就有七千根，一轉眼間就有將近五萬石的木材了，這些人的速度驚人，而且效率很高。

就在當天早上，雨勢變得更大了。

在遠方木曾山裡，不時地響著雷聲。

雷聲既然響起，就表示天氣即將放晴了。於是所有人又相互勉勵，由蜂須賀彥右衛門陪從的藤吉郎也來到這裡。

“哦！大家辛苦、辛苦了！看來所伐的木材已經夠了，現在大家趕快去做木筏吧！辛苦了！大家辛苦了！這比我們預定的還早三天呢。”

藤吉郎微笑著望著堆積成山的木材。

“這真是名副其實的野武士戰法啊！從敵人的領地裡取得築城的木材。”

當這麼說著時，來到瑞龍寺山裡的藤吉郎轉動著他那小小的身軀，很鄭重地看了看四周，說道：

“這邊河流的水勢似乎愈來愈急，大家趕緊坐上木筏吧！這是關係到七千人性命的大事，對我們而言，是件很重要的事，因此大家一定要小心才行。”

藤吉郎下令乘著木筏出發，正是翌日破曉時刻，這些一向粗暴的武士，此刻也都安靜地聽著他的命令。

洪水有如瘋狂的猛獸一般，以撼山動地的氣勢順著懸崖邊的濁流奔騰而下。河川上漂著的一根根木材，就這麼隨著水勢跳躍，順著湍急的水流而下。

這時，藤吉郎終於第一次從信長那裡得到這個能任他自由發揮的最好時機。

“出發吧！木筏！”

雨仍然繼續下著，山的那邊也不時傳來雷聲，就這樣，他的影子第一次出現在大家的面前。

撥雲見日

人的一生當中，必然會有一次足以扭轉乾坤的大好時機，有些人及時把握住，有些人則目送機會遠去。藤吉郎是前者。他不僅抓住了自己的好機會，而且將從尾張到美濃這一帶的野武士集合起來，讓他們也能抓住這個好機會。

不僅如此，他還相當自信能在這竹筏之中，讓這些野武士們見識見識他的謀略。

“出發！對我們來說，這是結束我們在陰暗之中生活、讓子子孫孫都能看見陽光的好機會。各位都想出人頭地，因此我們千萬不要遲了，否則問題就大了。這不是為別人，而是為了我們自身啊！出發吧！”

他們所乘坐的木筏都經過仔細研究，以四根大木柱為主，並且計算過水的流速、載量，然後又將數十根木材綁在一起。當木筏能在水中保持水平狀態時，他們才乘上去，就這樣以四根大木柱來控制木筏。

除了四根大木柱之外，這些人也都深諳水性，他們知道如何計算木筏的重量，同時也知道該如何配