。

看著阿卡城頭上那在風中不住飄揚的旗幟，理查向身邊的侍從們做了個加快速度的手勢，他的坐騎在土路上揚起一陣塵土，在城牆上那些剛剛探頭看下來，還沒有認清的時候，理查已經帶著親隨們衝進了阿卡的城門。

一個多月前的苦戰在這時已經能夠依稀找到痕跡，不過在路上的時候理查已經決定要好好修繕這座城市，在他的想象中，阿卡城已經成為了他在東方藉以與薩拉丁展開一場曠日持久的戰爭的大後方，而且在理查的想象中，一旦巴里安成為了安條克的主人，那麼從的黎波里開始，足以在地中海的東岸，形成一條與薩拉森人對峙的堅固防線。

不過，當理查這個看似龐大，但卻的確可能實現的計劃還在心中醞釀時，一個意外的客人的到來，卻讓他不由得稍微改變了主意。

在刻意的使用了幾個不同的拉丁變性音詞予以試探，而且還提出了一些頗為尖刻的問題之後，理查不得不承認站在他面前的這個人的學識和氣度，要比他聽說的那些傳言更加讓人佩服。

儘管早有耳聞，不過當理查第一眼看到法蘭西斯的時候，他還是感到有些意外。

面前這個穿著一身樸素的麻袍，腰上繫著一條雖然乾淨卻沒有任何裝飾的牛皮帶，手裡拄著一根探路棒的人，讓很多人都會認為這不過是一個普通的朝聖者，或者是某個厭惡了塵世的隱居修士。

人們很難把這個人和那位羅馬皇帝的良師益友，有著聖子身邊第一智者聲望的法蘭西斯聯絡起來，在很多人心目中，這位皇帝的智囊應該是那種擁有著睿智的容貌和雍容華麗的外表的人物，可是望著這個看到自己之後，從路邊的石頭上站起身迎過來的男人，理查不能不感到一絲意外。

“陛下，請允許我重新介紹自己，”在陪著理查向著已經被做為十字軍營地的阿卡教堂走去的路上，法蘭西斯向理查說“我要重申一下，我現在並不是羅馬皇帝身邊的人。我是伊莎貝拉女王的使者，而且我所在的考雷托爾，也是女王陛下治下的城市。”

“那真是太好了，那樣我就可以向你毫無顧忌的詢問關於羅馬的事情了，不是嗎？”理查一邊走著，一邊頗有興趣的詢問著法蘭西斯“不過在這之前，我想要知道你的那位女王她美麗嗎？或者說她真的如傳說中的那麼美麗嗎？”

看到理查那興致勃勃的樣子，法蘭西斯悠然一笑，他聽說過關於這位國王險些和他自己的父親，成了同一個女人的入幕之賓的笑話，所以看到理查那饒有興趣的神色，法蘭西斯心中不由閃過一個之前也曾經猜想過，只不過現在似乎變得更加確定的念頭。

“您應該問傳說是不是還沒有完全把女王陛下的美麗描繪出來，”法蘭西斯微微糾正著理查的用詞“說起來我相信那些傳言不過只是把女王陛下的那些有點做了個粗略的描述，事實上我認為陛下要比傳說的完美的多。”

“那可真是上帝的傑作了，”理查臉上先是露出不信，然後看著法蘭西斯立刻打消了這個念頭“我相信你你會這麼說一定是因為女王的確十分優秀，不過我想知道的是，雖然如此您做為伊莎貝拉女王的使者，給我帶來了什麼呢？”

聽到理查如此直接的詢問，法蘭西斯心中不禁微笑，他知道這固然和理查那大刀闊斧的性格有關，不過更重要的是剛剛聽說的那些關於十字軍出征之後屢屢不利的傳言。

“陛下，女王陛下讓我給您帶來了和平。”法蘭西斯平靜的說，看到理查臉上的肌肉忽然浮起的微微一顫，法蘭西斯停下了腳步，迎著英國國王投射過來的嚴厲的眼神。

“你說的是什麼和平？”理查冷冷的問“我希望不是與薩拉森人之間的和平，因為那不但不是我需要的，而且也絕對不是應該從你的嘴裡說出來的。”

“看來很不巧陛下，這恰恰就是我來見您的目的，”法蘭西斯毫不退縮的說“和平，您與薩拉森人之間的和平，或者說是讓你們雙方都能喘息一下的機會。”

理查定定的盯著法蘭西斯的臉，他的手在劍柄上微微拍打，那種雖然沉默卻如暴風雨前壓抑的平靜，讓他身邊的人不由為這樣享譽基督世界的智者暗暗擔心。

“把他關起來，”理查面無表情的吩咐著身旁的人，看到有衛兵立刻架住了法蘭西斯的手臂，理查又揮手示意讓他們放開這位智者的胳膊“我要讓你在地牢裡呆上幾天，我想也許那樣你會明白如果想要當一個使者，應該先向誰提出你的建議。”

說完這些有些氣惱的理查扔下被人押著的法蘭西斯向教堂走去，他這時原本並不因為撤退不快，