敵人的追擊，一邊還要召集驚慌失措只知道逃命計程車兵，然後把他們幾乎以軍團的方式帶回羅馬，阿歷克斯不禁為這位老將的堅韌不拔肅然起敬。

“據說皇帝已經決定讓克萊蒙斯擔任軍團的後衛？”狄奧多微微皺了皺眉看著阿歷克斯“這樣一個人的確適合那樣的職責，不過我想他更希望衝鋒陷陣。”

“這是皇帝的決定。”阿歷克斯隨口回答著，他對這位皇帝的內兄不是很信任，或者說他覺得這個狄奧多未免太過聰明，至少從他所知道的一些事情上看，狄奧多顯然並不只滿足於當皇后的哥哥。

“也許有一天他還希望自己當皇帝的舅舅呢。”阿歷克斯這樣想著，不過他聰明的從來沒有把這個想法對任何人說過，即便是皇帝也沒有說過。

三月十七日，羅馬軍團沒有繼續在阿米盧特村停留，正如之前狄奧多所猜測的，年邁的老將克萊蒙斯將軍成為了整個軍團的後衛，而佳爾蘭成為了整個軍團的前鋒。

這樣的安排讓克萊蒙斯有些不滿，他找到皇帝要求與佳爾蘭調換，至少要讓自己也留在最前面，但是倫格用很委婉的口氣拒絕了他的要求，同時對他說：“您寶貴的經驗已經是一份讓我們這些人受用不盡的寶藏，所以您應該留在我的身邊幫助我，這將會有更大的作用。”

皇帝的話讓老克萊蒙斯覺得十分受用，在滿足了面子之後，這位參加過不下幾十場大大小小戰鬥的羅馬老將得意的回到了軍團的後面，雖然他的要求沒有得到允許，可是看到比自己的孫子還年輕的皇帝居然如此謙遜，老將軍覺得已經足夠讓自己感到滿意了。

一支不足五萬人的羅馬軍隊的出發引起了附近一些城堡中羅馬貴族們的議論紛紛，即便他們沒有接到皇帝下達的嚴守要塞的命令，他們也立刻紛紛回去做好準備，因為這次出征讓他們又想起了許多年前曼努埃爾皇帝對科尼亞的那次試圖收復失地的遠征，從那次數量上佔有優勢卻依舊慘敗之後，羅馬皇帝們就再也沒有主動的向科尼亞人發動過一次進攻。

而這一次，皇帝帶領的軍隊甚至比科尼亞人還要少……

阿諾伊滿意的站在一座城堡的廢墟上看著裡面到處燃燒的房子，聽著在火焰中噼啪作響的聲音，還有那些士兵在追殺羅馬人時傳來的叫喊聲和慘烈的求救聲，這一切讓他感覺到了征服的滿足。

這已經是他攻下的第四座城堡，雖然因為這樣的進攻他的軍隊已經變得逐漸緩慢，幾天下來他們才向羅馬境內前進了不到三百普特，但是他的軍隊也從那些城堡得到了足夠多的補給和財富，這讓他計程車兵們相信如果繼續走下去會得到更多，這個正是阿諾伊希望看到的。

阿諾伊從不認為自己是一個能夠只靠蘇丹的權力就能實現願望的人，也許之前那些蘇丹會有這樣的想法，不過這並不適合阿諾伊，他知道要想讓軍隊保持旺盛的精力和充滿殘忍的性情而不是逐漸變得荒廢散漫，就需要激起他們的貪婪和慾望。

這讓他變成了一個大方的蘇丹，對於在戰場上奪得戰利品計程車兵，他只要他們收穫的三成而不是一半，而且對於一些擁有卓越戰功的戰士，他甚至還會免除他們應該上繳的那一部分。

這讓科尼亞士兵變得更加兇殘勇猛，也更加貪婪殘忍，他們好不猶豫的撲向所看到的任何一個羅馬人，把他們砍倒在地，然後從他們身上搜颳走所有東西，甚至有時候會剝下他們染血的衣服。

一聲呻吟從懷裡響起，阿諾伊低頭看了看士兵們剛剛獻給他的一個羅馬女孩，這個女孩長得的確漂亮，從她那雙充滿驚懼的棕色眼睛中，阿諾伊覺得自己就好像摟著一頭瑟瑟發抖的小鹿。

“蘇丹，藥劑已經配好了。”一個小宦官低聲對阿諾伊說，他看向那個羅馬女孩的眼中充滿了嫉妒，對這個引起了蘇丹興趣的羅馬女孩，他有著說不出的嫉妒和憎恨。

“不，現在還不用，”阿諾伊用手挑起女孩的下巴仔細看著，然後略微發出了一聲嘆息“安拉有時候真是偏心，居然給羅馬人創造了這麼漂亮的動物，告訴我你是不是羅馬最美麗的女人，或者告訴我還有多少女人比你更美麗，我相信那一定不多。”

女孩的身子不住的顫抖著，她對這個摟著自己的異教徒怕的要死，她親眼看到了自己的家人被科尼亞人殺害，而自己之所以能夠倖免，不過是因為那個原本要在自己身上一逞**的科尼亞人忽然決定要把她獻給這個可怕的人。

她不知道這個人究竟是誰，但是聽到他用雖然並不嫻熟卻還算流利的希臘語和自己的說話，女孩立刻如同抓到一根稻草的溺水者般