人家裡的下人才是。

所以那婆子拿來典當的東西，自然也就只能是主人家的。

然而是主子讓她拿來典當的還是自個兒偷出來典當的，便無人知曉了。

當鋪收到玉牌的那一日，謝家三房高價尋物的訊息尚未傳到東城，他們是事後才想到的。

掌櫃的瞥他們幾眼，擺擺手道：“去去，休要多管閒事！”

眾人鬧了個無趣，只得四散了去。

也不知是哪個將話給傳了出去，當玉牌的婆子，一時間爭相成了眾人疑心的物件。

那玉牌是三房遇賊時丟失的，按理就算有人去當玉牌，也該是賊人才是，怎麼會是個手無縛雞之力的中年婦人？

這事不論怎麼看，都顯得不大對勁。

於是便有人想到了謝家長房身上去，似乎只是一夜間，坊間便傳滿了那婆子正是謝三夫人蔣氏身邊的人。

模樣衣著，皆說的頭頭是道。

京都一片譁然。

謝家長房大門緊閉，蔣氏更是連半步二門也不敢出。

她每聽得一句流言，這頭便更加疼上一分。

她的確派過人去當東西，可那當的是大老太爺庫房裡的古玩字畫，何時派人去當過什麼狗屁玉牌！

然而三人成虎，這流言也可殺人，謊話也好流言蜚語也罷，被那嘴皮子上下兩片一碰說的多了，就會成真。

她忍不住氣得要哭，一想自己終日過的艱難，而今長女歿了次女被關在庵堂裡，丈夫竟也瘸了，只覺兩眼發黑，恨不得吊死了事。

大老太太更甚，一日裡十二個時辰。有十個時辰都在賭咒罵宋氏是個賤婦，不願相信自己竟收拾不了她們。

可眼下這時候，哪怕三房地上掉坨鳥糞，指不定也能被人說成是長房下的毒……

何人敢輕舉妄動。

大老太爺勸了幾回。見她充耳未聞，不覺心疲，索性再不去管她。

他是好臉面的人，而今事情鬧成了這樣，謝家祖宗的臉都被丟光了，他在書房裡躲了兩日，竟也病了。

長房裡一片悽風慘雨。

三房倒重歸了安寧，鹿孔來告訴謝姝寧，謝元茂雖然瞎了一隻眼，廢了一隻手。但歇了幾日精神倒還不錯。

謝姝寧便帶著圖蘭跟小五往謝元茂那去。

小五說印公吩咐過，但凡她去見謝元茂，他都得貼身跟著。

謝姝寧猶自對上回小潤子聽從汪仁的話試探她的事耿耿於懷，聽了小五這話也沒什麼好臉色，但仍讓他跟著一塊。

走至半途。圖蘭悄聲問道：“小姐，去當了玉牌的人，真的是三夫人身邊的媽媽嗎？”

“……”謝姝寧無力扶額，“是卓媽媽去當的。”

圖蘭驚道：“啊——原來是這樣！”

小五跟在最後頭聞言嘴角抽了抽，無奈地搖了搖頭。

謝姝寧則瞥了她一眼，哭笑不得。

她連宋家祖上究竟是怎麼一回事也不知，哪裡會知道外祖母留沒留下遺物。遺物中又是否有塊玉牌在。

她需要的，只是一個幌子。

長房膽敢往母親身上潑一盆髒水，她便能十倍還他們，順帶著連證據也幫他們準備妥當。

大局在握，她的心靜如止水。

長房幾人卻是原本就各自都有擔心惶恐的事，再者一鼓作氣勢如虎。再而衰，三而竭，他們碰了兩次灰，哪裡還能鎮定自若。結果自是陣腳大亂，只差內鬥。

不多時。他們經過迴廊，進了院子。

庭院裡的臘梅疏疏開了三兩枝。門口守著的人見他們過來，忙躬身行禮，替謝姝寧撩起了簾子。

謝姝寧信步走入，小五跟圖蘭也跟著進去，並不需迴避。

謝元茂正在吃藥，一隻青花瓷碗，盛著釅釅的濃黑藥汁。

聽見響動，他霍地轉頭看了過來，見是她，突然一把將手中藥碗給砸了過來，“哐當”一聲，落了一地碎瓷，藥汁四濺，有兩滴落在了謝姝寧的鞋面上。

他聲音喑啞，厲聲喝道：“你娘呢？你娘那賤人在哪裡？”

謝姝寧眉頭一蹙，眼神如針，直直朝他看了過去。

許是不曾見過她用這樣的眼神看自己，謝元茂完好的那隻眼睛一眨，瑟縮了下。

“你娘是個賤人，你也是！”他微微別開臉，咬牙切齒地吐出一句話來，“你索性殺了我算了，且看看老天爺會不會劈死你！”

謝姝甯越過地上的碎瓷