歲上下，他身後跟著三個面板黝黑、神態侷促的人。這就是搭救漁民的山本和島子下沉時呆在島上的漁民。

田所博士殷勤地遞給他們香菸，讓他們坐到椅子上：“請你們談一下情況吧。”

名叫山本的開口說：“那天，我們打魚，聽天氣預報說有熱帶低氣壓，如果受到它的襲擊，那可就糟了，舵會失靈的。所以過響午後決定找個島子躲一躲，駕駛員建議到鳥島東北的那個‘無名島’，因為鳥島並不安全。最後在距這島700米的海面拋了錨。大家休息了。”

“拋錨地點的水深是多少？”幸長問。

“大概是15米。”山本接著說：“天亮前約3點鐘船首象被東西拖向海底，值班的說沒事兒，可是4點以後，我們被值班員弄醒，發現島子已無影無蹤。漁船在海面上孤零零地漂盪著。這時值班員發現有人在游水，我們去搭救，就是他們三個。”

“是這樣……”田所博士喘了一大口氣，“那天晚上，他們就在島子上吧？”

“好象是。剛開始他們都害怕得直打哆嗦，後來才慢慢弄清楚，他們的漁船叫暴風給刮破了，他們前天中午就划進‘無名島’海灣，睡在島子的高處。正睡著覺，捲起了漩渦，那麼大的島子就不見了，獨木舟也失去方向，他們一直游泳，直到天亮。”

幸長副教授問：“當時量水深了嗎？”

“量了，是700米。事後我們才知道從拋錨地點往北漂了200米。”山本從自己的衣兜裡掏出皺巴巴的香菸，叼在嘴上，接著敘述。

“船長說他也第一次遇到這種事，大家開始謹慎起來，不一會兒駕駛員喊海水逐漸變淺，水深才50米。船長嘀咕道，‘哪有什麼島子？’駕駛員道，‘船長，我們正從島上透過哪。’‘當心點！’‘沒事兒，現在已駛過島子，有的地方深，可能是火山口，可有的地方只有10米。’……”

士官艙裡鴉雀無聲，大家都被山本的描繪震動了。

“當時的探測記錄呢？”幸長問。

“已交給這條船了。當時已天亮，我們確定了船的位置，並弄清水下正是‘無名島’的頂端，經請示國內，回電指示把幾個加拿加人和目擊者留在鳥島，其餘的返航。我稍懂些他們的語言，就留下了。”

海洋學權威說：“在無名島下沉前後，鳥島也下沉了約一米，所以鳥島那些人有點神經過敏，要求調查，我們便急急忙忙地趕來了。”

田所博士轉向三個加拿加人，同時問山本：“你能很好地翻譯嗎？我想問問他們。”

山本只好硬著頭皮翻譯起來，他蹩腳的翻譯，還不如三個人的生動表情和模仿動作更容易讓人弄清島子下沉的情況。

據三人介紹，他們下午到達島上，傍晚時把獨木舟和船帆修好。島上長有植物，還有淡水泉，是個不錯的地方。他們便找了一個洞窟去睡覺，正在睡夢中，年紀最大的被驚醒，近處濤聲響動，已有水侵入洞中，他慌忙叫醒另外兩人，這時獨木舟已經不見了，而島子悄悄地沉下去了。

“有震動和轟鳴嗎？”

“也許有的，可是太害怕了，沒感覺到。”

“下沉速度呢？”田所接著問。

一個年輕男子做了手勢，人們發現速度是相當快的。那時，三個人慌忙逃向島頂，但島子已基本沉到海中，頂端變成水面的點點礁石，逐漸地，水已齊腰，腳下的岩石被沖走，後來島子全部消失了。三個人幾次都差點被沖走，當時天氣很黑，陰暗的天空籠罩著一切。他們只有拼命抓著一塊碎木片，好容易等到東方泛白，遠方來了船，他們才被搭救。

講完後，老人抽了口煙，顯示出海上長者在長談奇遇後的威嚴。

田所博士說：“過去我們也收到過島子下沉事情的報告，也是查不明原因。但如此大的島子這麼快地下沉，還是頭一次啊。”

那位海洋學權威沉靜地說：“我們在你們到達之前已做了聲波測探。”

“怎麼樣？發現島子了嗎？”

“我們已確認島子的位置，現在它的頂端已下沉於水下90米。也就是說，在短短兩天半時間內，島子頂端海拔下沉了160米，不知田所君有什麼看法？……”

第二章　東京

小野寺在排程部主任辦公室，向吉村主任遞交了報告，剛要轉身離開，吉村喊住了他：“小野寺君，你要回去嗎？”

“有什麼事嗎？……”小野寺支吾道：“我要歇補假呢。”

“咱們去銀座喝杯啤酒好嗎？”