和改變我的概要需要花相當多的時間，我把四百英鎊以及著作可能得到的收入作為獎勵，但是作為交換，我認為，編者必須做到由圖書出版商或者自費把概要發表出來。紙夾裡的許多札記只是包含著一些膚淺的看法和現在來看是無用的舊觀點；很多事實看來對我的理論也沒有關係。

“至於編者，最好是賴爾先生，如果他願意承擔的話；我想，他會認為這件工作是一種愉快的工作，並且會了解到某些對他來說是新的事實。編者必須是一個地質學家兼博物學家，因此倫敦的福勃斯教授是第二個最好的編者。漢斯羅教授是一個最親近的人和最好的人（一般來說，他在很多方面都是最好的）。虎克博士也很好。司卻克蘭先生是一個最親近的人。如果上述人中沒有一個願意承擔，我就請你就編者——地質學家兼博物學家一事同賴爾或者其他任何合適的人商量。如果還要一百英鎊才對吸引好的編者有作用，那就一定請你把數目提高到五百英鎊……一九四四年七月五日於唐恩。”

還儲存著一個簡短的記載，看來是上述信件的草稿的一部分：“特別是在虎克的幫助下（也可能在有任何一個好的動物學家的幫助下），賴爾是所有人當中最好的一個。但是如果編者不願承擔把時間花費在這上面的義務，那麼支付這樣的數目會是毫無用處的。”

要找到一個對所研究的東西能作出有根據的考證並對各本書和筆記中劃有著重線抄出的地方的關係作出周密思考的編者，如果在尋找這樣的編者方面出現什麼困難，那麼就可以按原樣發表我的概要，加上一個註釋，說明概要是數年前寫成的，而且是憑記憶寫成的，未作過訂正，也無意按現在的這個樣子出版它。“

當然，信中很清楚，達爾文沒有同上述指定的編者候選人中任何一個人談過任何東西。而且這在當時也未必有什麼意義。可能，大家會譏笑他，說他對寫遺囑一事考慮過早（他當時才三十五歲），他將比他們所有的人要活得久。

他確定的人究竟是誰呢！有關賴爾我們談得夠多了。看來，賴爾當時是最接近達爾文的學者，而且達爾文仍然對他給予很高的評價。達爾文決不懷疑，在某些方面，舊的思想基礎還頑固地盤踞在賴爾心裡，而且隨著時間的推移，賴爾會承認人是起源於動物的，雖然這對他來說是異常的困難。

福勃斯是確定的第二個人，達爾文同他好象從來沒有特別接近過，可是福勃斯經常去唐恩；正如達爾文強調指出的，福勃斯一身數任，既是地質學專家，又是動物地理學專家。他曾是地質學會博物館保管員，後來是實踐地質學博物館博物學教授，在去世前不久（一八五四年）被聘為愛丁堡大學博物學（動物學）教授。達爾文在自傳中曾提到過他，說他是一位先知，他論證以冰河時期解釋在彼此相距甚遠的高山地帶和北極地帶也有同種植物和一些同種動物存在。但是，福勃斯最著名的著作是關於海生動物在地中海不同深度的傳播的論文和《關於不列顛群島的現代植物區系和動物區系在分佈中的關係和在洪積世期間群島上的地質變化》的論文（他把生活在大不列顛型別構成中古代各個不同時期——從中新世到現在五個依次更替的植物區系和動物區系，即從大陸的各種不同地方沿著一些“陸地橋”進行滲入的植物區系和動物區系的遺蹟加以區分）。不管怎樣，他給當代人留下的印象是一個頭腦非常靈活，精明能幹的人。他比達爾文小六歲。

關於達爾文的老朋友漢斯羅教授，前面已經談得夠多的了。虎克博士和司卻克蘭先生是兩個新人物。因為前者大概從這個時期開始就在達爾文的生活中起重要作用，所以對於他我們要詳細地談一談。

約·達·虎克比達爾文小八歲。他是植物學家、基由皇家植物園園長的兒子，他同達爾文的兩個老朋友很親密。他同漢斯羅教授的女兒結了婚，而他的父親同賴爾的父親有著密不可分的關係。在青年時期，約·虎克參加過詹姆斯·羅斯乘“鬼門關號”和“恐怖號”前往南冰洋的著名探險工作。老賴爾得悉他朋友之子準備參加上述探險，就從兒子那裡借來一本達爾文的《‘貝格爾’號一個博物學家的日記》的校樣送給他。這本日記對虎克產生了強烈的印象，他當時感覺到，較之於達爾文作為博物學家在環球旅行時所表現出來的多方面的知識和才能，他還相距很遠。而在他去旅行之前，賴爾把剛剛出版的一本日記贈給了他。

關於他同達爾文的第一次會見，虎克是這麼說的：“我第一次會見達爾文先生是在一八三九年特拉法加街心小公園（在倫敦）。我是同一位軍官去的，七年以前，這位軍官是達