，酒餚羅列，鮮花四壁，香豔怡人，洵勝會也”。

經常受邀參加各種社交活動，使得郭嵩燾萌發了舉辦答謝茶會的心思。從常理上說，來而不往，也不禮貌。他諮詢成本，聽說辦一場起碼須500英鎊，合銀1750兩，“此數無可再減”。這一天傍晚，郭嵩燾告訴張德彝，他想要在下月辦一場茶會。他還想仿照英式習慣，以郭夫人（即隨他出國的續配夫人梁氏）的名義印發請柬。

張德彝聽後立刻婉轉地表示了反對：“按西俗，凡請茶會、跳舞會，固皆女主出名，然此次中國欽差請茶會，可以稍為變通，不必拘定。”

郭嵩燾不以為然的說道：“入鄉隨俗，何必拘泥？且英人皆知我攜眷駐此，未為不可。”

張德彝提醒郭嵩燾道：“在西國，若如夫人出名，自然體制無傷。苟此信傳至國內，恐人嘖有煩言，不免生議。”

聽了張德彝的話，郭嵩燾想起了這些天一直躲避自己的劉錫鴻，不由得長嘆一聲，“俊峰你說的很是，就依你吧。”

這些天劉錫鴻雖然也一直沒有拒絕參加社交活動，但卻極力避免和郭嵩燾在一處，而且更多的時候是自己悶在書房當中寫日記，此時郭嵩燾已經得了使館隨員李荊門的報告，知道劉錫鴻“編造日記，十日一寄沈經相、李蘭蓀尚書”，痛心之餘，對劉錫鴻也開始防備起來，是以聽從了張德彝的建議，沒有用梁氏的名義發請柬。

為了準備這一次的茶會，中國使館上下都動員起來，酌定邀請名單，製作請柬，忙得不可開交。1875年5月19日，中國駐英使館成功舉辦了中國外交史上第一場招待茶會。使館將館舍中的公共空間連同外交官的宿舍全部騰了出來。由大門至二層樓，左右列燈燭、置鮮花、輔紅地毯。樓梯扶手上裝飾白紗，掛上紅穗，分插玫瑰、芍藥及茶花。客廳、飯廳皆懸鮮花燈綵，橫設長筵，一置茶、酒、咖啡、冰奶、小食，一置熱湯、冷葷、乾鮮果品。刀叉杯盤，羅列整齊，玻璃銀瓷，光華耀目。客廳對面，安排樂隊。懸花結綵，鼓樂喧天。還佈置了臨時衣帽間。門外支棚帳，僱用六名英國警察維持秩序。當時，中國使館位於波特蘭大街45號，是一座五層樓的沿街建築，出席嘉賓達800餘人，“凡客至皆以為欣幸”。

第四百五十章致命的電報

郭嵩燾並不是什麼社交明星，時年也已快近60歲了。之所以如此，是因為作為中國第一位派駐英國的公使，他想要對西方世界的政治、經濟、軍事和社會生活展開認真的考察和研究。他在陌生的國度裡廣交朋友，對於英國社交禮儀的態度也是開放和通達的。而郭嵩燾平時一向廉潔自律，此次出使，開報公款僅薪水、房租兩項，其餘皆自費支銷。而這場價格昂貴的茶會，也是郭嵩燾自掏腰包舉辦的。

“這位郭大人，是大清國少有的開明之士。”陳廷軒遠遠地看著和來賓親切交談的郭嵩燾，感嘆起來。

“是啊。還有他的這位年輕美麗的夫人。”薩拉的目光則一直停留在“郭夫人”梁氏的身上，聽了陳廷軒的話，她立刻便明白了公公為何會發出這樣的嘆息。

薩拉的目光隨即離開了梁氏，轉向周圍，不多時，她便發現了正在和幾個外國人談笑風生的劉錫鴻。

“你看看他，表面上也是一副隨和之態，對外國人不似有何牴觸，誰能想到，他發回國內的，會是如此惡毒之言？”陳廷軒也看到了劉錫鴻，眉頭習慣性的皺了一皺，但和兒媳說話的神態，遠遠看去，仍是一副笑呵呵的樣子。

就在這些天裡，劉錫鴻無論是郵寄回國內的日記還是發的電報，一切內容，都被羅特希爾德家的人詳細的報告給了薩拉，由薩拉轉給了陳廷軒。

“您是想要把那些奏摺的內容，告訴郭先生，是嗎？”薩拉輕聲問道，臉上也是淡淡的微笑。

“是的。”陳廷軒不動聲色的問道，“你覺得如何？”

“我覺得，還是不要讓郭先生知道這些的好。”薩拉搖了搖頭，輕聲說道，“要是他知道了，也許會改變對我們的看法。”

“也是。”陳廷軒點了點頭，沒有再說話。

“對了，鴻兒呢？鴻兒哪裡去了？”陳廷軒這才發現，陳鴻竟然沒有在薩拉身邊，孫子小陳偉也沒有了蹤影，不由得吃了一驚。

“鴻在那邊。”薩拉淡淡一笑，輕輕偏了偏頭。

陳廷軒順著薩拉的目光望去，看到陳鴻和身邊的那個美麗的女郎，立刻明白了是怎麼回事，臉上不由得現出一絲尷尬之色。

“鴻和塞西莉婭見面的機會不多，