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寶玉聽了緣由,心中肅然起敬,這麼一名風燭殘年的老人,卻還是心懷國仇家恨,眼見得是至死不逾。這種執著也是難能可貴的了。他忽然撮唇打了個呼哨,旁邊自有人行出領命,寶玉低聲吩咐了幾句,那人匆匆而去,返回的時候手中還多了一卷黑色的物事。
寶玉拿著那捲物事行到老者身前,躬身尊敬道:
“在下冒昧,見尊駕之處還未有招牌,特贈此物權作酒旗。”
老頭子微閉了目,面容如同古井不波,沒有絲毫表示。在旁邊給他打下手的一名老婆子嘆息道:
“你這小夥子的心意倒好,只可惜他家的招牌都在劫難中被元狗子一把火給燒了乾淨,自此他就不再掛這東西了。”
寶玉展開手中之物,只見那是一面寬七尺長四尺,周圍綴了許多流蘇的黑色闊布,其質地非絲非布,似是以羊毛織就,其上還有大團大團的暗紅色汙質。旁邊圍觀之人大多不識此物,紛紛搖頭,口中稱奇,只有數人神情驚疑不定,交頭接耳,似是看見了什麼可怕的物事。
寶玉微笑道:
“老闆你可知道此乃何物?我所以冒昧以此物相贈為酒旗,那是因為普天之下,尋常酒肆根本就不敢,或者說不配以此物為招牌,惟有你老這個小小酒攤配得上!”
那老頭子聽他說得鄭重,不禁也略開眼簾掃描而過,豈知這一看,他整個人都變了,變成一種狂喜狂怒交織的表情,這老頭子彷彿被什麼鋒銳的東西刺了一下的跳了起來,一把捏住了寶玉手中的這面物事,湊到鼻上一嗅驚道:
“這上面染的可是人血?”
寶玉緩緩點頭,神情中有幾分悲壯,又有幾分自傲:
“為了奪取這面元人萬人隊的大氅,短短盞茶功夫,敵我雙方死傷人數便過了千,在我拾起這面象徵元人軍威軍容的旗幟的時候,它已經被浸泡在了血漿中,被染得失去了本來的色澤!”
第一百一十章 奏對
“現在。”寶玉微微抬眼,神情凝重,“老闆可還願意接受這樣一面新的酒旗?”
那老頭子滿臉的皺紋都如海一般的攪動,翻騰著,而他的雙手都劇烈顫抖起來,此時任何人都感覺得到他揹負的那種釀造了多年的深沉痛楚悲哀。兩滴渾濁的老淚從他的眼中滴落,他以雙手將這沾染了不知道多少人血液的大氅恭敬接過,激動而鄭重的點了點頭。
為感謝寶玉相贈的此份大禮,這老頭子見他似是吃得意猶未盡,又特地下灶為他整治了一道小吃。端上來的時候,只見七八個雪白透明的混沌透著微紅的肉餡在清澈的湯水中載浮載沉,旁邊點綴了三數根碧綠的菜葉,也不加任何調味料。最奇妙的是,混沌身上還生出一道道細長的白絲,隨著湯水不住蕩動,端的是單看這賣相便清爽得令人砰然心動。
寶玉端起碗嚐了一隻,只覺得混沌方一破皮,一股奇香的液汁便從齒頰間湧入舌中,在口中巡迴徜徉。令人情不自禁的咕嘟一口將之咽落下肚去。李逵在旁看著,咕嘟的吞了一口饞涎,嘟囔道:
“大哥你真是運氣不錯,一來便吃到了老陳頭親自下手料理的翹腳牛肉與龍鬚混沌。”
原來這老陳頭在此擺攤多年,風雨無阻,加上日日都爆滿,吃客大多無位,都在這路旁放倒的枯樹上就地而坐,翹起一隻腳來啜湯,因此管這牛雜湯叫作翹腳牛肉。而龍鬚混沌上的那“龍鬚”則是由蛋清調理而成,看上去也是惟妙惟肖。
寶玉一面吃,一面同周圍人等笑說家常,旁人雖然知道他定是達官貴人,卻看他沒有絲毫架子,也樂於同他攀談。正言笑間寶玉忽覺有人在耳旁低聲道:
“二公子,且來街角一敘,也請將李逵將軍一同攜來。”
寶玉心中一凜,眼見得距離自己最近之人也在尺餘之外,方才那句話從何而來?這分明是用傳音的方式說出,會使這等高深莫測的功夫之人是友是敵全然不知。寶玉面上卻也不動聲色,匆匆應付了幾句後,便起身領了李逵告罪離去。
只見行過街角轉過彎,頓時將喧雜的人群拋在了腦後。有一道魁梧身影當街而立,寶玉一看心中一驚,此人竟是宗人府的副總管德仁!他忙上前拜見,口中道:
“不知德總管尋上寶玉有何事?”
德仁面無表情地道