看到標有“危險！禁止前進”的紅色標示牌。這裡一片寂靜，只有微弱的風聲掠過他的耳畔。龍捲風打量著這個地帶，同時忙著擷取圖片。他腦海中甚至想像出以後如何向別人展示這些圖片的畫面。“瞧瞧，只有我才能從這地方一遊，又安全的回來了！”龍捲風得意的笑著，他似乎已經看到了別人驚異崇敬的目光。那是在現實中的他永遠都無法得到而又渴望的東西。

這時，身後傳來幾聲輕微的響聲。龍捲風開始不在意，可是那聲音卻慢慢響起來。那是沼澤裡冒出水泡的聲音。龍捲風注視著那個不停冒出水泡的沼澤，心裡有點不安。孤單的感覺現在佔了上風，他覺得自己該走了。既然目的已經達到，那在這裡停留也沒有意思。此時水泡越來越多，越來越廣，泥一樣的沼澤表面也泛起一圈圈波紋。龍捲風一陣發毛，他趕緊開啟選單，點選城市的地址。沒有反應，他開始慌了，不住的點選地址希望能趕緊離開這個鬼地方。

沼澤裡猛然湧出一股巨浪，噴了他一身泥水。龍捲風下意識的用手護頭，在眼角余光中，他似乎看到了某樣散發著金光的物體，朝自己撲來……

在電子醫院內科病房三號病床上，那個小夥子還是平靜的躺著，在床邊的儀器上，原本該顯示出腦電波的讀數卻永遠消失了，只有一個刺目的“0”佔據著螢幕，宣告著生命的消逝……

——西十字星天一星域天倉行星

聯邦西部星域向來有“機械聖地”的美名，可以說所有與機械有關的行業都能在這裡找到。而且此處合成人數量和被應用程度都比其它地方多，所以這個行星的人口中有20％左右都是合成人。曾有人開玩笑說，如果有一天出現了某種令合成人癱瘓的電子病毒，那個整個聯邦西部都會處於停頓狀態。因為沒人幫人類幹活了。

前一段時間的暴亂平息後，這裡一度緊張的局勢又漸漸回覆正常。各種買賣交易依舊十分旺盛，人們還是和以往一樣過著日子，彷彿什麼也沒發生過。唯一不同的是，殖民地人聚居區裡一片狼籍，不少人無家可歸。他們原先所住的房子都在那次動亂中被毀於一旦。對於他們而言，生活的方式就是繼續默默咬著牙根熬下去。

不過也不是所有的殖民地人都如此。天倉行星上一個有名的富商就是殖民地人，這個名叫奧圖的頭頂半禿的60歲老頭，是當地有名的飛船製造廠——雪風飛船製造公司的老闆。那次動亂也給他帶來不少損失，可是局勢一平定，沒過多久，這個被當地人稱為“泥鰍”的老頭又賺回一筆，他的財產還是沒有減少。城裡人沒有不知道他的，一說起奧圖，人們就會用帶著挖苦和嫉妒的口吻說道：“你是說那個老叫自己做‘負翁’的老泥鰍嗎？他比艮都行政部長還了不起吶！”對此，奧圖毫不在意，相反還引以為榮。

這一天，在“泥鰍”那座豪華的三層別墅中，迎來了幾個以前從未出現過的客人。看著這7個不像有錢人的客人，傭人們都或多或少的感到好奇。要知道能讓他們那位主人親自來迎接的人往往是非富則貴，可這幾位客人看上去似乎很難與“權貴”二字沾上邊。

傭人們當然不會知道這些來者們的身份，可對奧圖來說，這卻是久違的客人。他請眾人坐在他鋪著名貴地毯、掛著綴滿流蘇的天鵝絨雙重窗簾、桌上擺放著一大瓶沾有新鮮露水的花朵、寬敞明亮又舒適華麗的客廳中。他對其中一個年紀相仿、一臉兇相的女人笑道：

“我親愛的大姐，是什麼輕風將您這位美人送來我這個狗窩呢？要知道，這上千個日日夜夜的分離讓我這顆心越來越脆弱。現在能見到大姐您，真是上天的恩賜。”

需要說明的是，他面前這位女客人，其樣貌不僅與美麗無法扯上一點關係，而且她的樣子還很有可能令見過她的人做上三天三夜惡夢。奧圖口中的“大姐”揚了揚已經沒剩下多少的眉毛，用她中氣十足的聲音說道：

“死王八蛋！整天忙著你那些勾當，你這王八蛋早就不認得我是誰了吧？！哄你那些小娘們還行，你還真當我遊四方是來聽你這些屁話的嗎？！”

被人這樣粗言喝罵，奧圖卻一點也不生氣，他笑著直點頭，說“是”，又道：

“還是大姐您爽利呀！那些女人即使給她們再多的珠寶首飾、漂亮的晚禮服和一大堆名貴化妝品，也沒一個能比得上大姐。能認識您這樣的美人，我這條賤命雖死也不遺憾了！”

第四卷　共鳴　第一章第3節

聽著他如此肉麻吹捧，卻完全不見他有半點心虛或臉紅耳赤，不得不讓人感嘆他的臉皮之厚。來者中有幾個人已經