妮子娘聽了葉婉的話也不叫喚了，一邊狠命地掙扎，一邊怒罵道：“你個小蹄子胡咧咧啥？我家妮子可是個聽話懂事的，誰願意理你這個喪門星？你再敢胡說，看我不打死你！”

葉婉挑了挑秀氣的眉頭，道：“哦？想賴麼？不如，咱們到衙門裡走一遭，請縣老爺斷斷這案子。”

一聽“衙門”二字，妮子娘像被掐住脖子的鴨子，頓時沒了聲。古時民風淳樸，平頭百姓最是怕官府的，哪怕提一句都戰戰兢兢地。這會兒聽葉婉要拉她去見官，先前那股子氣勢早不知跑哪去了，直嚇得兩腿簌簌發抖。

栓子娘猶疑著，平素她看妮子還好，那小嘴別提多甜了。也確實有心思再等兩年就去跟妮子家提親。可這事要是真的，那可萬萬要不得，誰願意攢吧一輩子，娶進門個心思歹毒的兒媳婦？

栓子孃的弟媳婦是知道嫂子的心思的，她也怕萬一如葉婉所說，那嫂子想要娶回來的妮子，還哪是媳婦兒，分明是攪家精。

沒奈何，嫂子還在那糾結，旁人不關自己啥事，不好太過插手，只好她開口了：“婉丫頭，這衙門哪是咱們去得的？我看不如咱們去里正家，把這事分說個明白。”

栓子娘聽了，一拍大腿，道：“正是呢！咱們在這也吵吵不出個啥，不如找里正。”

林嬤嬤只打了妮子娘一巴掌，心裡那口氣可還沒出夠呢。衙門那裡面的道道她多少知道一點，她們手裡一分銀子也無，人官老爺才不會搭理她們呢。去找里正也好。

里正家在村子的東邊，葉婉一行人幾乎要橫穿過整個村子。不消一會功夫，葉婉落水的因由便傳得全村都知道了。

林嬤嬤扭著妮子娘進了里正家的大院，一把將她貫倒在地上。惹得她又是一陣鬼哭狼嚎。

里正聽見動靜，撂下碗筷，出來一看院子裡的情形，皺緊了眉頭。他為人公正不假，那也僅限於對同村的人。對上外人，他可最是護短。在他看來，林嬤嬤可不是他們村的，只是寄住的人罷了。還沒問事情原由，他就下意識的覺得是林嬤嬤欺人。

“林大妹子，你這是幹啥？”略帶不悅的聲音，開口就指向林嬤嬤。

“幹啥？自然是找里正給我家小姐主持公道！”林嬤嬤對於里正的脾氣多少還是聽說過些的，聽他一開口就是對自己的指責，心中愈發氣惱，說出的話也不禁帶了些譏諷。

里正是個四十多歲的老秀才，年輕時因科舉無錢送禮，屢考不中，心灰意冷之下回鄉務農。二十多年來，早褪去文人之氣，看起來與村裡的農夫一般無二了。

他聽林嬤嬤的話中帶著譏諷之意，眉頭皺得更緊：“不知林大妹子要討個什麼公道？難不成是我們村的誰惹了林大妹子不快？”

林嬤嬤自然聽得出里正的言外之意，她與葉婉是外來的，相當於是寄人籬下，別沒事找事。

“呵，里正大人果然名不虛傳，當真公允的很呢。”林嬤嬤冷笑一聲，不待里正答話接著道：“看來，今日這案子里正大人不便過問，那小婦人少不得要到縣衙去擊鼓告狀了。”說著便拉了葉婉抬腳欲走。

妮子娘第一次見林嬤嬤這般強硬，心下也是有些忐忑，但是多年來這主僕二人任人拿捏的印象哪是那麼容易抹去的。也顧不得身上的疼痛，開口罵道：“我呸！也不看看自己是個什麼東西？就憑你家那破落小姐，給縣老爺當暖腳丫頭人都不要，還想上衙門，連縣老爺的面都見不著。”

林嬤嬤聞言氣衝頂梁，上前一步“啪”地又是一耳光扇在妮子娘臉上：“我叫你滿嘴胡沁！再敢侮辱我家小姐一句，我撕爛你的嘴！”

里正見林嬤嬤當著他的面還敢動手，簡直不把他放在眼裡。氣得臉色通紅，大喝一聲：“反了天不成？”

這一聲斷喝，成功地止住了妮子娘因疼痛而發出的嚎叫。圍觀的村民也都停住了竊竊私語的嘴，都朝里正望了過來。

里正哆嗦著手，指著林嬤嬤怒道：“你，你這刁婦，簡直目無王法，你這般忘恩負義，我們溪水村容不下你這尊大佛！”

這話就差直接說讓林嬤嬤滾出溪水村了。林嬤嬤攥著葉婉的手緊了緊，微微有些發抖：“我目無王法？忘恩負義？”轉眼盯著妮子娘那張帶了得意的臉，聲音有些哽咽：“我們主僕二人到溪水村近八年，從不曾惹是生非，只求一個安身之處。遇事能忍便忍了。可是里正大人，從我們進門起，你可曾問過一句我緣何跟妮子娘過意不去？她家妮子將我家小姐推下河，我不過是要個公道，反成了我目無王法？”

里正怔住，他不